Nous cessons de prétendre que c’était inoffensif.
J’ai pris une inspiration.
« Il y a quelque chose que vous devriez savoir. »
Dana baissa sa tablette.
Je leur ai dit.
Pas toutes les pensées effrayantes que j’avais eues.
Pas toutes les blagues stupides.
Mais ça suffit.
Je leur ai dit que la piscine avait été vidée sans coordination apparente du comté, que j’étais en colère et que Sully et moi étions intervenus sur le système d’approvisionnement en eau pour la remplir à nouveau.
Dana n’a pas interrompu.
Eric a cessé d’écrire à mi-chemin.
Quand j’eus terminé, aucun des deux ne parla immédiatement.
Dana a alors déclaré : « Vous comprenez que l’exploitation non autorisée des infrastructures municipales est une affaire grave. »
“Oui.”
« Comprenez-vous que vous avez pu affecter la disponibilité de l’eau en cas d’urgence ? »
“Oui.”
« Et vous avez fait cela à cause d’un différend avec votre association de copropriétaires ? »
J’ai regardé le trottoir.
“Oui.”
Elle expira lentement.
« Monsieur Maxwell, vous êtes ingénieur ? »
“Je suis.”
« Alors vous le savez mieux que quiconque. »
Cela a fait plus mal que tout ce qu’elle aurait pu dire.
Parce que c’était vrai.
Elle a appelé son supérieur.
Une demi-heure plus tard, un autre véhicule de la ville est arrivé.
Les techniciens ont inspecté la zone d’accès municipale et documenté l’état du matériel.
J’ai appelé Sully.
Il est venu immédiatement.
À son arrivée, il a regardé les camions, puis moi.
« Tu leur as dit. »
“Oui.”
Il hocha la tête.
“Bien.”
Nous avons répondu aux questions séparément.
La ville a ouvert une enquête officielle sur l’incident.
Ils nous ont dit de ne plus intervenir dans le système et nous ont expliqué que les mesures ultérieures dépendraient des conclusions de l’inspection et des réglementations municipales applicables.
Personne n’a ri.
Personne ne nous a traités de héros.
Personne ne nous a félicités pour la remise en état de la piscine.
Pour la première fois, j’ai vu notre action du point de vue des personnes chargées d’assurer la sécurité de toute une ville.
De leur point de vue, ce n’était pas drôle.
Et ils avaient raison.
Lorsque les véhicules de la ville sont enfin partis, Sully et moi nous sommes assis sur le perron de ma maison.
La rue était calme.
Il se pencha en avant, les coudes sur les genoux.
« Eh bien, » dit-il, « c’était une façon coûteuse d’apprendre quelque chose que nous savions déjà. »
“Je suis désolé.”
Il secoua la tête.
« J’ai pris ma propre décision. »
«Nous pourrions avoir de sérieux problèmes.»
“Probablement.”
Nous sommes restés assis en silence.
Sully regarda alors en direction de la piscine.
« Tu détestes toujours Brenda ? »
“Absolument.”
« Bien. Je vérifiais juste. »
J’ai ri malgré moi.
Le lendemain matin, Sarah est venue.
Elle avait entendu parler de l’enquête municipale.
Je lui ai tout raconté.
Son expression est passée de la surprise à l’incrédulité, puis à quelque chose proche de la colère.
« Léo, à quoi pensais-tu ? »
« Je ne réfléchissais pas clairement. »
« C’est évident. »
“Je sais.”
Elle était assise en face de moi à la table de la cuisine.
Pendant plusieurs minutes, aucun de nous deux ne parla.
Elle a alors demandé : « Pourquoi n’avez-vous pas simplement signalé Brenda au comté ? »
J’ai fixé mon café du regard.
« Parce que je voulais qu’elle se sente aussi impuissante qu’elle m’avait fait me sentir. »
Sarah y réfléchit.
« Au moins, c’est une réponse honnête. »
J’ai levé les yeux.
« Tu me prends pour un idiot ? »
“Oui.”
J’ai grimacé.
Elle a poursuivi.
« Mais je pense aussi que vous avez passé deux mois à faire comme si la perte de votre emploi ne vous avait pas affecté. »
Cela m’a pris au dépourvu.
« Je ne vois pas le rapport. »
« Tu es venu ici en demandant le calme. Tu as cessé de parler aux gens. Tu n’allais nulle part. Chaque fois que je te demandais comment se passait ta recherche d’emploi, tu faisais une blague. »
J’ai détourné le regard.
Elle se pencha en avant.
« Puis Brenda a détruit quelque chose qui vous était cher, et soudain vous aviez un problème que vous saviez comment résoudre. »
Je n’ai rien dit.
« Tu ne te battais pas seulement contre elle, Leo. »
Je me suis frotté le visage.
“Je sais.”
Sarah tendit la main par-dessus la table.
« Tu as le droit d’être en colère contre ce qui t’est arrivé. Mais tu ne peux pas continuer à transformer cette colère en projets qui risquent de ruiner ta vie. »
Je l’ai regardée.
« Cela ressemblait étrangement à un conseil de professionnel. »
« Je suis infirmière aux urgences. Je passe la moitié de mes gardes à dire à des adultes intelligents de ne pas faire de choses incroyablement stupides. »
« Comment je m’en sors ? »
«Vous êtes un cas complexe.»
Pour la première fois depuis des jours, j’ai souri.
L’association de copropriétaires a tenu son vote officiel la semaine suivante.
Brenda a été destituée de ses fonctions à une écrasante majorité.
Tchad a annoncé sa candidature à la présidence.
Il a reçu trois voix.
L’un d’eux était le sien.
Les deux autres n’ont jamais été identifiés.
Sarah a contribué à la mise en place d’un conseil d’administration intérimaire.
M. Henderson a accepté de servir comme secrétaire.
Mme Gable s’est portée volontaire comme trésorière.
Et pourtant, malgré tout, plusieurs personnes m’ont proposé de devenir président par intérim.
J’ai refusé.
À plusieurs reprises.
« Absolument pas », ai-je répondu à Sarah.
“Pourquoi?”
« Parce que je suis manifestement incompétent pour prendre des décisions responsables concernant les infrastructures de quartier. »
Elle a ri.
« Je ne vous demande pas de gérer un réservoir. »
« C’est bien, car apparemment j’ai un passé. »
« Leo, les gens te font confiance. »
« Ils ne devraient pas. »
