À un moment donné, une lumière est apparue à une fenêtre à l’étage, de l’autre côté de la rue.
J’ai figé.
Sully s’est figé.
Nous sommes restés immobiles jusqu’à ce qu’il disparaisse.
Puis nous avons continué.
Dès que l’eau s’est mise à bouger, j’ai compris à quel point j’avais sous-estimé les forces en jeu.
Le système répondit par un rugissement qui semblait surgir des profondeurs de la terre.
Le tuyau trembla.
L’eau frappa la piscine vide avec une force étonnante.
J’avais imaginé une restauration maîtrisée, presque gracieuse.
Au lieu de cela, la piscine s’est transformée en un bassin bouillonnant d’eau blanche.
Le bruit était assourdissant.
Mon enthousiasme s’est dissipé.
Pendant plusieurs secondes, je n’ai pu penser qu’à une seule chose : combien de choses pourraient mal tourner.
J’ai crié le nom de Sully.
Il ne pouvait pas m’entendre.
Le niveau de l’eau continuait de monter.
J’ai crié à nouveau.
Finalement, il comprit.
Le flux s’est arrêté.
Le silence soudain fut si total que je pouvais entendre ma propre respiration.
Nous sommes restés là, trempés et tremblants.
La piscine était pleine.
J’ai regardé Sully.
Il m’a regardé.
Aucun de nous n’a parlé.
Puis il s’est mis à rire.
Non pas parce que c’était drôle.
Parce que nous étions effrayés, épuisés et incapables de croire que nous l’avions vraiment fait.
Je l’ai rejoint.
Pendant quelques secondes, nous avons ri comme des idiots.
Puis Sully m’a agrippé l’épaule.
«Nous devons partir.»
Nous avons rassemblé nos affaires et disparu dans l’obscurité.
De retour chez moi, je suis restée plantée dans la cuisine à fixer l’horloge.
L’événement entier n’avait duré que quelques minutes.
Cela m’a paru durer des heures.
Sully but un verre d’eau et le posa délicatement sur le comptoir.
« Plus jamais ça », a-t-il dit.
“Convenu.”
“Je suis sérieux.”
“Moi aussi.”
Il m’a étudié.
« Tu te rends compte qu’on aurait pu se faire tuer ? »
J’ai hoché la tête.
« Et si quelqu’un enquête, nous aurons des ennuis. »
“Je sais.”
Il soupira.
« Est-ce que ça en valait la peine ? »
J’ai pensé au visage de Brenda.
Puis j’ai pensé au bruit de cette eau qui circulait dans le système.
«Je ne sais pas encore.»
Sully est parti peu avant minuit.
J’ai essayé de dormir.
Je n’ai pas pu.
Chaque bruit extérieur me faisait me redresser.
Une voiture qui passe.
Un chien qui aboie.
La porte du garage du voisin.
À trois heures du matin, j’étais encore éveillée, me demandant si j’avais ruiné mon avenir à cause d’un plant de tomate.
À sept ans, j’ai finalement abandonné.
J’ai fait du café.
Je suis sorti.
Assise sur ma terrasse.
Et j’ai attendu.
À 8h05, Brenda a hurlé.
C’était magnifique.
Sa voix a franchi les clôtures, traversé les arbres et parcouru tout le quartier.
J’ai failli renverser mon café.
Puis un autre cri retentit.
« CHAD ! »
J’ai fermé les yeux.
Pendant un bref instant, je me suis autorisée à en profiter.
Quelques minutes plus tard, je me suis dirigé vers la piscine.
Les voisins étaient déjà rassemblés.
M. Henderson se tenait debout, en pantoufles et en peignoir, un journal à la main.
Sarah Jenkins, l’infirmière des urgences qui habitait à côté de chez moi, était arrivée avec un mug de voyage.
Deux propriétaires se tenaient près du portail, chuchotant.
Et au centre de tout cela se trouvait Brenda.
Son visage était rouge vif.
Chad se tenait à côté d’elle, fixant l’eau comme si elle l’avait personnellement trahi.
Brenda m’a repérée.
“TOI!”
Je me suis arrêté.
“Bonjour.”
« C’est toi qui as fait ça ! »
J’ai regardé vers la piscine.
«A fait quoi ?»
«Ne joue pas avec moi !»
Je me suis approché et j’ai examiné l’eau.
« Eh bien, regardez ça. »
Chad a pointé du doigt.
« C’était vide ! »
« Il semble que ce soit un problème récurrent lorsqu’on vide une piscine, Chad. »
« C’était vide hier soir ! »
J’ai hoché la tête, pensif.
« Et maintenant, c’est plein. Fascinant. »
Brenda s’avança vers moi.
« Comment avez-vous fait ? »
« Brenda, je ne sais même pas de quoi tu m’accuses. »
« Tu as rempli ma piscine ! »
J’ai regardé autour de moi.
« Votre piscine ? »
Elle se corrigea.
« La piscine communautaire. »
« Exactement. La piscine municipale que vous avez vidée à cause de mon plant de tomate. »
Sarah laissa échapper un petit bruit d’étouffement derrière sa tasse de café.
Brenda l’ignora.
« J’appelle la police. »
« À propos de la piscine qui est pleine ? »
« À propos du vandalisme ! »
J’ai jeté un coup d’œil à M. Henderson.
Il baissa son journal.
« Eh bien, » dit-il d’un ton neutre, « c’est assurément une nouvelle forme de vandalisme. »
La police est arrivée quinze minutes plus tard.
L’agent Miller est sorti de la première voiture de patrouille avec l’air d’un homme qu’on aurait interrompu en plein petit-déjeuner.
Son jeune collègue, l’agent Johnson, le suivit.
Brenda s’est lancée dans une explication avant même que l’un ou l’autre des agents n’ait atteint le portail.
Elle a décrit la piscine vide.
La recharge mystérieuse.
Mes prétendues menaces.
Mon historique de non-conformité.
Et mon attitude étrangement détendue.
L’agent Miller écouta.
Puis il regarda l’eau.
« Madame, dit-il, vous signalez que quelqu’un a rempli une piscine ? »
« Sans autorisation ! »
« Y a-t-il eu des dégâts ? »
« Toute l’autorité de cette association a été sapée ! »
Miller cligna des yeux.
« Ce n’est généralement pas quelque chose que nous enquêtons. »
Quelques voisins ont ri.
Brenda m’a désignée du doigt.
«Demandez-lui où il était hier soir.»
Miller se retourna.
« Monsieur Maxwell ? »
“À la maison.”
« Quelqu’un est avec vous ? »
“Non.”
«Que faisais-tu ?»
J’ai avalé.
«Regarder la télévision.»
« Quel programme ? »
Pour une raison que j’ignore, cette question a failli me faire craquer.
