« C’est Victoria qui apparaît sur la photo avec le dossier. »
«Votre accès sera également suspendu.»
« Et Julian ? »
« L’offre de Ward Collaborative est suspendue. »
Les conséquences se propageaient plus vite qu’Elena ne l’avait prévu.
Non pas parce qu’elle avait mal agi.
Car la situation faisait que son innocence devait être prouvée.
Andrew a demandé à Elena si elle avait récemment utilisé les systèmes de l’entreprise depuis son domicile.
“Ouais.”
“Comme?”
« Ordinateur portable de l’entreprise. VPN. »
« Julian connaît-il votre mot de passe ? »
“Non.”
« Avez-vous déjà eu un accès physique à l’ordinateur portable ? »
« Il vit avec moi. »
Andrew baissa les yeux sur ses notes.
Elena comprit.
Elle avait suivi la politique du conflit.
Mais elle considérait aussi sa maison comme un lieu sûr.
Il a laissé son ordinateur portable sur le bureau.
Il lui arrivait d’être absente alors qu’elle était en ligne.
Julian savait quelle application de sécurité elle utilisait car il avait vu qu’elle recevait des notifications d’authentification sur son téléphone.
Ce qui paraissait ordinaire au sein du mariage semblait imprudent en dehors.
Après la réunion, Denise a accompagné Elena jusqu’à l’ascenseur.
« Il y a quelque chose de plus. »
Elena se retourna.
« Le service informatique a détecté un incident d’accès sur votre compte il y a onze nuits. »
Elena sentit son estomac se nouer.
« Quel genre ? »
« Un répertoire des maisons Cumberland à prix plafonné. »
« Je n’ai pas ouvert ce répertoire depuis que je me suis récusé. »
« Je comprends ce que vous voulez dire. »
“Quand?”
« Onze heures quarante-huit du soir. »
Elena fouilla dans sa mémoire.
Onze nuits auparavant.
Puis il s’en souvint.
Elle avait été au centre médical de l’université Vanderbilt avec Hannah.
Sa mère avait subi une intervention cardiaque mineure.
Elena est restée à l’hôpital jusqu’à presque deux heures du matin.
Son ordinateur portable professionnel était à la maison.
Avec Julian.
Les portes de l’ascenseur s’ouvrirent.
Elena n’est pas entrée.
« Denise. »
“Ouais?”
« Je n’étais pas chez moi ce soir-là. »
Ce n’est pas un avocat à la télévision dramatique.
Leah Benton, une avocate en droit familial de 48 ans originaire de Nashville, qui portait des lunettes de lecture accrochées à une chaînette, a posé à Elena des questions pratiques plutôt qu’émotionnelles.
« Tu comptes rentrer chez toi aujourd’hui ? »
“Non.”
« Bien. Avez-vous vos médicaments, vos papiers d’identité, votre équipement de travail et suffisamment de vêtements ? »
“Non.”
«Nous allons organiser un sauvetage en toute sécurité.»
Leah a également orienté Elena vers un avocat pénaliste pour obtenir des conseils concernant l’enquête interne à l’entreprise.
Cela a effrayé Elena.
« Je n’ai rien fait. »
« Vous aurez alors besoin de quelqu’un pour veiller à ce que vous ne compliquiez pas accidentellement votre position pendant que vous faites cette démonstration. »
Elena comprit.
Il a passé l’après-midi à changer ses mots de passe.
Bancaire.
Adresse courriel personnelle.
Stockage dans le nuage.
Compte téléphonique.
Il a fait virer son salaire sur un compte courant personnel qu’il possédait depuis avant son mariage.
Elle n’a pas utilisé l’intégralité des comptes joints.
Leah l’avait expressément mis en garde contre cette décision.
«Se protéger est différent d’engager un conflit financier.»
Cette distinction était importante.
Hannah l’a aidée à dresser une liste des choses dont elle avait besoin dans la maison.
Vêtements.
Passeport.
Des bijoux hérités de sa grand-mère.
Dossiers personnels.
Son ordinateur portable professionnel, que Merritt & Cole lui avait interdit de toucher jusqu’à ce que le service informatique puisse le récupérer.
Ce soir-là, deux policiers l’ont raccompagnée chez elle pour lui apporter un soutien civique.
Julian était là.
Victoria était partie.
Il regarda Elena entrer dans sa chambre.
Le lit était vide.
Les coupes de champagne avaient disparu.
La même chose s’est produite avec le dossier bleu.
Elena s’arrêta près de la commode.
« Vous avez tout nettoyé. »
Julian s’appuya contre le chambranle de la porte.
« C’est aussi ma chambre. »
“Pour l’instant.”
Elle frissonna.
Elena ouvrit un tiroir.
« Tu fais vraiment ça ? »
Elle a plié les pulls et les a mis dans une valise.
«Vous me repérez.»
« Tu m’as poussé. »
« Après m’avoir donné deux coups de poing et des coups de pied. »
« J’ai perdu le contrôle. »
« Ça n’aide pas. »
Julian baissa la voix.
« Elena, l’entreprise pourrait faire faillite. »
Elle le regarda.
« Quelle entreprise ? »
“Le mien.”
“Intéressant.”
« Qu’est-ce que cela est censé vouloir dire ? »
« Tu sembles avoir plus peur de Ward Collaborative que de notre mariage. »
Il s’est rapproché un peu.
Un des agents apparut dans le couloir.
Julian s’arrêta.
« J’ai bâti cette entreprise sur quatorze ans. »
« Et nous avons été mariés pendant sept ans. »
«Vous pensez que cela simplifie les choses ?»
“Non.”
Elena ferma la valise.
« Je pense que me frapper a simplifié une partie du problème. »
Elle descendit les escaliers avec ses affaires.
Près de son bureau à domicile, il remarqua quelque chose.
La petite imprimante personnelle posée à côté du bureau de Julian avait une tache bleue sur le bac de sortie.
Encre.
Le même bleu intense que Merritt & Cole utilisait pour les couvertures de leurs acquisitions confidentielles.
Cela ne signifie peut-être rien.
Il l’a photographiée sans rien toucher.
Puis il remarqua la poubelle.
Vide.
Julian avait sorti les poubelles.
Un mercredi.
La collecte des ordures a eu lieu vendredi.
Pendant des années, Elena s’était plainte de sa mémoire défaillante.
Maintenant, il s’en souvenait depuis le début.
De retour à l’appartement d’Hannah, le directeur de la sécurité informatique de Merritt & Cole a appelé.
« Elena, nous avons récupéré ton ordinateur portable au travail. »
“Bien.”
« Il y a un autre problème. »
Il ressentit une oppression à la poitrine.
