Abigail a demandé une numérisation complète de chaque page se trouvant dans le box de stockage avant que nous ne déplacions quoi que ce soit.

À minuit, le registre des actionnaires et la lettre de ma mère se trouvaient dans un coffre-fort sécurisé pour preuves au sein de son entreprise.

J’étais dans un hôtel, enregistrée sous mon nom de jeune fille.

Nathan était chez nous avec Celeste.

À 1 h 17 du matin, il a publié une photo sur les réseaux sociaux.

On y voyait la cheminée de notre salon.

Deux verres de vin étaient posés sur la table basse.

La légende disait : Longue journée. Préservez votre tranquillité.

Je l’ai fixé du regard jusqu’à ce que mes yeux me fassent mal.

Abigail m’avait dit de ne pas regarder.

J’ai quand même regardé.

Trois minutes plus tard, Celeste a publié une photo de ses pieds nus près de la même cheminée.

Elle n’a pas montré Nathan.

Elle n’était pas obligée.

La cruauté était trop délibérée pour être accidentelle.

J’ai posé mon téléphone face contre table.

Je l’ai ensuite repris lorsqu’un message est arrivé d’un numéro inconnu.

TU AURAIS VRAIMENT DÛ GARDER LA BAGUE.

Un autre message a suivi.

AU MOINS, VOUS SEREZ REPARTI AVEC QUELQUE CHOSE.

J’ai immédiatement su qui l’avait envoyé.

J’ai tapé une réponse.

MERCI DE L’AVOIR ÉCRIT.

La bulle de saisie est apparue.

Puis il a disparu.

Il n’est pas revenu.

J’ai transmis les messages à Abigail.

Le lendemain matin, à huit heures, je suis arrivée à son bureau vêtue du même pull blanc que la veille.

J’avais dormi trois heures.

J’avais refusé de changer.

Une partie de moi, obstinée, voulait que Nathan comprenne qu’il ne m’avait pas forcée à cacher les preuves de ce qui s’était passé.

Abigail m’a rejoint dans la salle de conférence avec du café et de mauvaises nouvelles.

« Nathan a déposé sa demande en premier. »

« Pour divorcer ? »

« Pour une ordonnance restrictive temporaire. »

J’ai ri.

Elle ne l’a pas fait.

« Il affirme que vous l’avez menacé au magasin, que vous avez volé des documents confidentiels de l’entreprise et que vous avez accédé aux systèmes de l’entreprise sans autorisation. »

« Il m’a frappé. »

« Nous avons la vidéo prise avec le téléphone de Kayla et la demande d’accès aux images dans le cloud est en cours. »

« Il a fait entrer sa maîtresse chez nous. »

« Sans rapport juridique avec l’ordonnance restrictive. »

« Il a falsifié ma signature. »

« C’est très pertinent. »

Abigail m’a glissé un document.

L’affidavit de Nathan comportait douze pages.

Il m’a décrit comme émotionnellement instable.

Obsédé par le contrôle.

Jalouse du succès professionnel de Celeste.

Enclin aux menaces.

À la page sept, il a affirmé que je lui avais un jour jeté un verre de champagne au visage.

Je me suis souvenu de cette nuit.

Il avait lui-même laissé tomber le verre lors d’une dispute concernant des pertes d’inventaire.

Il avait ri quand il s’était brisé.

Cela était désormais devenu une preuve contre moi.

« Il a planifié ça », ai-je dit.

« Certaines parties. »

“Combien de temps?”

Abigail a tapoté l’affidavit.

« Les déclarations ci-jointes ont été notariées il y a trois semaines. »

J’ai eu la nausée.

« Quelles déclarations ? »

L’une d’elles provenait de l’assistant de Nathan.

L’une venait de Céleste.

L’une venait de Margaret.

Tous les trois m’ont décrit comme imprévisible.

Tous trois ont utilisé un langage quasi identique.

J’ai lu la déclaration de Margaret deux fois.

Elle est devenue de plus en plus obsédée par le succès de Nathan et semble croire qu’elle a le droit de contrôler des actifs qu’elle n’a pas créés.

« Il y a trois semaines », ai-je murmuré.

Abigail acquiesça.

« Il s’apprêtait à vous dépeindre comme instable avant l’incident de la bijouterie. »

J’ai repensé à il y a trois semaines.

Nathan avait commencé à me suggérer de me reposer davantage.

Il a dit à ses amis que j’étais épuisée.

Il a demandé à notre femme de ménage si j’avais dormi.

Lors d’un dîner avec des investisseurs, il a plaisanté en disant que je traversais « une période difficile ».

J’avais pris ces commentaires pour de la cruauté ordinaire.

Il s’agissait de travaux de fondation.

Mon téléphone a sonné.

Céleste.

Abigail haussa un sourcil.

“Répondre.”

Je l’ai mis sur haut-parleur.

« Emma. »

Céleste semblait amusée.

« Tu as l’air fatigué à la télévision. »

Je me suis tournée vers l’écran muet de la salle de conférence.

Une chaîne d’information économique diffusait des images de Nathan entrant dans un palais de justice.

La banderole sous lui indiquait : LE PDG DE MERCER LUXE DEMANDE UNE PROTECTION CONTRE SON ÉPOUSE SÉPARÉE.

Mon nom figurait à côté d’une photographie prise deux ans auparavant.

« Que voulez-vous ? » ai-je demandé.

« Je voulais vous éviter une situation embarrassante. »

« Tu es en retard. »

Elle rit doucement.

« Tu crois toujours qu’il s’agit d’une liaison. »

« Tout a cessé d’être une affaire de liaison lorsque vous avez falsifié ma signature. »

Silence.

Seulement pendant une fraction de seconde.

Puis elle s’est rétablie.

« Je n’ai aucune idée de ce dont vous parlez. »

« Tu devrais t’entraîner à dire ça. »

“Pour quoi?”

« Dépositions. »

Son amusement disparut.

« Tu ressembles vraiment à ta mère. »

J’ai figé.

Abigail tourna brusquement la tête vers moi.

Céleste a continué avant que je puisse parler.

« Cette petite pause ? »

« Elle faisait la même chose lorsqu’elle pensait que le silence la rendait puissante. »

J’ai eu la bouche sèche.

« Ma mère est décédée avant que vous ne travailliez pour Mercer Luxe. »

« Avant Mercer Luxe, je travaillais pour d’autres entreprises. »

« Quelles personnes ? »

« Tu devrais demander à Margaret. »

Puis Celeste a raccroché.

Je fixais le téléphone.

Abigail se pencha en avant.

« Quel âge a Celeste ? »

“Trente.”