Elle le gardait dans un compartiment verrouillable de son sac à main car il lui semblait étrange de le laisser à la maison.
«Ma mère m’a donné une clé.»
Adrian la fixa du regard.
« Quel genre ? »
“Je ne sais pas.”
« Vous l’avez ? »
“Oui.”
Mara se dirigea vers le vestiaire du personnel.
Son sac avait disparu.
Elle s’est arrêtée.
«Je l’ai laissé dans le casier dix-sept.»
Adrian a appelé le service de sécurité.
La réponse est arrivée en quelques minutes.
Le casier 17 a été ouvert à 21h16.
Aucun signe d’effraction n’était visible.
Une caméra de surveillance dans le couloir a filmé la personne entrant dans la salle du personnel.
Adrian et Mara ont regardé les enregistrements ensemble.
Une femme vêtue d’une robe dorée est apparue à l’écran.
Céleste.
Elle y est entrée seule.
Trois minutes plus tard, elle réapparut avec le sac à main de Mara.
L’horodatage a révélé quelque chose d’encore plus inquiétant.
Céleste avait volé le sac de Mara avant de l’attaquer dans la salle de bal.
« Ce n’était pas à cause du vin », murmura Mara.
“NON.”
«Elle l’avait planifié.»
La voix d’Adrian semblait dénuée d’émotion.
“Oui.”
Les forces de sécurité ont fouillé la chambre de Celeste.
Le sac à main de Mara a été retrouvé dans la cheminée d’une chambre.
La majeure partie du contenu a été brûlée.
Votre portefeuille.
Photos.
Anciens reçus.
Le petit porte-monnaie contenant la clé de sa mère avait disparu.
Adrian entra dans la bibliothèque, Mara à ses côtés.
Céleste leva les yeux du canapé.
Leurs avocats se sont levés.
« Vous n’êtes pas autorisé à interroger mon client », a déclaré l’un d’eux.
Adrian l’ignora.
« Où est la clé ? »
L’expression du visage de Celeste l’a trahie.
Mara s’avança.
« Ma mère me l’a donné. »
Céleste la fixa du regard.
«Je n’ai aucune idée de ce dont vous parlez.»
« Tu as volé mon sac. »
« J’ai pris le mauvais sac à main par erreur. »
« Et l’ont-ils brûlé accidentellement au cours de l’opération ? »
L’avocat de Celeste lui a touché le bras.
“Ne dis rien.”
Mara s’attendait à ce qu’Adrian explose.
Au lieu de cela, il a mis la main dans sa poche et a posé le médaillon en argent sur la table.
Céleste tressaillit.
Adrian a dit : « Votre père est vivant. »
Les deux avocats regardèrent Celeste.
Mara en savait quelque chose.
Ils ne le savaient pas.
Céleste croisa les bras.
«Vous êtes ridicule.»
Adrian a posé un autre objet sur la table.
Une photographie imprimée.
La sécurité l’a trouvé caché derrière un tiroir dans la suite de Celeste.
La photo avait été prise moins d’un mois auparavant.
Céleste était assise dans un restaurant.
En face d’elle était assis un homme plus âgé aux cheveux argentés.
La date était imprimée au verso.
Adrian a renversé la situation.
Mara fixa le vide.
Elle avait déjà vu cet homme.
Vingt-cinq ans plus tôt.
Devant son école primaire.
Quelques heures avant la mort de sa mère.
Les mains de Mara se mirent à trembler.
« C’est lui. »
Adrian la regarda.
“OMS?”
« L’homme qui est venu à l’école le jour où ma mère est décédée. »
Céleste perdit peu à peu toutes ses couleurs.
Mara a désigné la photo du doigt.
« Il a dit à mon professeur qu’il était mon oncle. »
La voix d’Adrian était à peine audible.
« Charles Harrington. »
Mara acquiesça.
Céleste se leva brusquement.
«Vous ne comprenez pas.»
“Alors aidez-nous.”
Ses yeux se sont remplis de larmes.
« Mon père a fait des erreurs. »
« A-t-il tué Eleanor Bennett ? »
“NON!”
La réponse est arrivée trop vite.
Mara se rapprocha.
« Tu savais déjà ce que j’allais demander avant même que je pose la question. »
Céleste comprit.
Ses lèvres s’entrouvrirent.
Adrian a demandé : « Où est Charles ? »
“Je ne sais pas.”
« Où est la clé de Mara ? »
“Je ne sais pas.”
« Qu’est-ce que cela peut ouvrir ? »
Céleste ne dit rien.
Adrian s’approcha.
«Celeste.»
Quelque chose a fini par se casser.
Elle regarda Mara droit dans les yeux.
« Mon père a passé vingt-cinq ans à essayer de trouver cette clé. »
Le pouls de Mara battait la chamade.
“Pourquoi?”
« Parce que ta mère lui a volé quelque chose. »
“Guerre?”
Céleste secoua la tête.
«Elle appelait ça une assurance.»
Adrian jeta un coup d’œil à Mara.
La voix de Celeste s’est faite plus faible.
« Et si la clé existe encore, alors tout ce que ma famille a construit peut disparaître. »
Mara avala.
“Où est-il?”
Céleste se mit à rire.
Non destiné à l’amusement.
Avec peur.
« Tu crois que je l’ai ? »
Elle regarda en direction des portes de la salle de bal.
« Mon père l’a pris. »
À ce moment précis, le chef de la sécurité d’Adrian entra dans la pièce.
“Monsieur Vale.”
Adrian se retourna.
«Nous avons trouvé un autre enregistrement de surveillance.»
“Guerre?”
“La porte Est.”
Le patron a brandi une tablette.
« À 9 h 21, cinq minutes après que Mme Harrington a quitté la salle du personnel, un véhicule non autorisé est arrivé. »
Il a diffusé la vidéo.
Une limousine noire s’est arrêtée à côté de Celeste, près de l’entrée de service.
Céleste tendit un petit objet à quelqu’un.
La limousine est partie.
Mara se pencha vers l’écran.
Le conducteur a brièvement tourné son visage vers la caméra.
Charles Harrington.
Vivant.
Céleste murmura : « Il va l’ouvrir. »
Mara l’a confrontée.
«Que dois-je ouvrir ?»
Les yeux de Celeste se remplirent d’horreur.
« Un coffre-fort bancaire que votre mère a caché avant de mourir. »
Adrian a demandé : « Où ? »
Céleste regarda Mara.
Elle a ensuite déclaré que c’était le dernier endroit où Mara s’attendait.
“Gare centrale principale”.
