Le vase avec des hortensias blancs.
Le téléphone d’Emily était appuyé contre le meuble.
Écran noir.
La caméra était pointée au-dessus de la table.
Moi.
Ma peau picotait.
« Vers ma chaise. »
Martin n’a rien dit.
J’ai de nouveau entendu Emily.
Si vous l’osez, ripostez.
N’ose même pas le frapper.
Pas d’insultes spontanées.
Un défi.
Une demande.
J’avais la bouche complètement sèche.
« Ils voulaient que je le frappe. »
L’expression du visage de Martin ne laissait rien transparaître.
«Nous ne savons pas.»
« Ils voulaient que je le frappe. »
« Margaret – »
« C’est pour ça qu’elle a dit ça. »
«Nous avons besoin de preuves.»
Je me suis levé brusquement.
« J’aurais dû réagir. »
“C’est possible.”
« Ils m’ont recueilli. »
“C’est possible.”
«Pour quelle raison ?»
C’était la question à laquelle aucun de nous deux ne pouvait répondre.
Pas encore.
La première bonne réponse est arrivée deux jours plus tard.
Il y avait un compte de messagerie sur mon téléphone que je ne reconnaissais pas.
Il avait été ajouté huit mois plus tôt.
Au premier coup d’œil, l’adresse ressemblait à la mienne.
Margaret.E.Ellis au lieu de Margaret.A.Ellis.
Les courriels provenant de certains expéditeurs étaient automatiquement transférés là-bas puis supprimés de ma boîte de réception.
Thomas.
Martin.
Mon comptable.
Deux banques.
Et mon médecin.
C’est la dernière qui m’a le plus effrayée.
Les comptes rendus de mes consultations médicales de routine m’ont également été transmis.
Martin a lu le rapport deux fois.
« Qui connaissait votre code téléphonique ? »
« Daniel. »
« Quelqu’un d’autre ? »
« Peut-être Emily. Je n’en suis pas sûre. »
Le technicien avait également découvert que plusieurs sites web financiers avaient enregistré des tentatives de connexion provenant de l’adresse IP du domicile de Daniel.
Il y en avait d’autres.
Un rapport de crédit a révélé trois demandes de renseignements que je n’avais jamais autorisées.
L’une des questions concernait un projet de prêt immobilier.
Un autre cas concernait un prêt privé.
Le troisième prêt provenait d’une société spécialisée dans les prêts garantis par des héritages attendus.
Je suis restée plantée devant cette phrase.
«Héritages attendus ?»
Martin hocha la tête d’un air sombre.
« Vous pouvez utiliser l’argent que vous prévoyez de recevoir d’un héritage comme garantie pour un prêt. »
« Mais je suis vivant. »
“Oui.”
« Cela semble important. »
“C’est.”
« Qui prêterait de l’argent à Daniel pour quelque chose qu’il ne recevra peut-être jamais ? »
« Des prêteurs généralement peu fiables. »
J’ai détourné le regard.
Daniel ne s’était pas contenté de compter sur mon héritage.
Apparemment, il avait essayé de le dépenser avant mon départ.
Cette prise de conscience a été douloureuse à un endroit que l’argent ne peut atteindre.
Martin me tendit une autre feuille de papier.
« Nous avons également appris quelque chose par l’intermédiaire de l’avocat qui a contacté Thomas. »
“Comment?”
«Je l’ai appelé.»
“Et?”
« Il ne voulait divulguer aucune information confidentielle, mais quand je lui ai dit que vous n’aviez jamais autorisé personne à obtenir des informations en votre nom, il est devenu très inquiet. »
“Qu’est-ce que cela signifie?”
« Cela signifie que la personne qui l’a contacté a présenté la situation différemment. »
« Comment autrement ? »
Martin hésita.
« Margaret, quelqu’un a informé l’entreprise que vous présentez des signes de déclin cognitif. »
Pendant quelques secondes, je n’ai rien entendu.
Pas le four.
Pas l’horloge.
Pas même mon propre souffle.
“Était?”
« Ils ont posé des questions sur les procédures à suivre pour établir une tutelle financière. »
Je le fixai du regard.
« Daniel a dit à un avocat que j’étais atteint de démence ? »
«Nous ne savons pas exactement ce qu’il a dit.»
«Je ne souffre pas de démence.»
“Je sais.”
« Mon médecin le sait. »
“Je sais.”
«Je fais toujours ma déclaration d’impôts.»
Martin dut réprimer un sourire.
« J’en suis douloureusement conscient. »
« Mais les courriels de mon médecin ont été transférés. »
“Oui.”
Je me sentais mal.
De ces faits épars, une figure terrible commença à se dessiner.
S’ils voulaient contrôler mes finances, il leur fallait la preuve que j’étais incapable de les gérer.
S’ils avaient besoin d’une preuve de mon instabilité mentale, une vidéo me montrant en train de frapper mon petit-fils lors d’un dîner d’anniversaire serait utile.
Les paroles d’Emily résonnèrent une fois de plus.
Si vous l’osez, ripostez.
J’ai soudainement eu la nausée.
« Martin. »
“Et?”
«Si j’avais frappé Liam en retour…»
Il n’a pas répondu.
Ce n’était pas nécessaire.
Au cours de la semaine suivante, l’humeur de Daniel a oscillé entre colère et inquiétude.
Les messages de colère sont arrivés en premier.
Vous êtes vengeur.
Vous punissez votre famille.
Vous vous rendez compte de l’effet que cela a sur Emily ?
Ensuite, les personnes concernées.
Je m’inquiète pour toi.
Ce n’est pas votre style.
Tu devrais peut-être en parler à quelqu’un.
Tu sembles paranoïaque.
Paranoïaque.
Ce mot est apparu trois fois.
J’ai conservé tous les messages.
Emily a essayé une approche différente.
Elle est venue chez moi avec des fleurs.
Je les ai vus à travers la caméra, dont Martin m’avait fortement recommandé l’installation.
Elle se tenait sur le perron, des roses jaunes à la main, et avait l’expression d’une personne venant assister à des funérailles.
« Margaret ? »
J’ai parlé à travers le haut-parleur de la sonnette.
« De quoi as-tu besoin, Emily ? »
Elle a regardé la caméra.
« Je veux parler. »
“Tu peux parler.”
“Par une sonnette ?”
“Oui.”
Elle prit une profonde inspiration.
«Nous sommes inquiets pour vous.»
«Je l’ai entendu.»
« Ils ont cessé les paiements sans prévenir. Ils ne répondent plus au téléphone quand leur famille appelle. Daniel dit qu’ils l’ont accusé de bloquer des personnes sur leur portable. »
«Je lui ai demandé.»
«Il est anéanti.»
« C’est lui ? »
« Bien sûr que oui. »
“Et toi?”
Son expression faciale a changé.
“Pardon?”
