Son père l’a arrachée à sa propre maison alors qu’elle était enceinte de huit mois, mais lorsqu’elle a perdu les eaux, elle n’a passé qu’un seul coup de fil : « Vous venez de tout perdre », et c’est alors que le véritable plan de la famille a été révélé.

La fille de Mariana naquit six heures plus tard. Elle pesait à peine plus de trois kilos et arriva en pleurant si fort que Mariana se mit à pleurer elle aussi avant même que l’infirmière ait pu la poser sur sa poitrine. Elle la prénomma Lucía Sofía Alcázar. Beatriz resta à ses côtés, lui tenant la main. « Sebastián serait fier. » Mariana regarda le bébé. « Il avait tout prévu. » « Oui », répondit Beatriz. « Mais tu as décidé de te défendre. » Trois jours plus tard, Rodrigo arriva à l’hôpital avec des nouvelles. Ernesto était soupçonné d’agression, de tentative d’utilisation d’une fausse autorisation et de transactions qu’il avait promis d’effectuer avec des biens qu’il ne contrôlait pas. Ximena, terrifiée à l’idée d’en subir les conséquences à ses côtés, remit ses messages. Ils révélaient l’ampleur du complot. Ernesto lui avait promis la maison, des voyages, de l’argent et une vie financée par les actions de Sebastián. Il répétait que Mariana était trop dévastée par le chagrin pour examiner les documents et qu’après la naissance, il serait encore plus facile de la convaincre de signer. Mais il y avait un autre détail. Pendant des années, Ernesto avait dirigé un petit cabinet de conseil. Son principal client était les Laboratoires Alcázar. Sebastián avait accepté de l’embaucher parce que Mariana le lui avait demandé lorsqu’elle avait voulu donner une autre chance à son père. Près de 80 % du chiffre d’affaires de cette entreprise dépendait de ce contrat. Rodrigo plaça un document devant Mariana. « Le comité peut examiner et résilier le contrat pour conflit d’intérêts, falsification de documents et tentative d’enrichissement illicite. » Mariana regarda Lucía dormir. Pendant des années, elle avait confondu pardon et volonté de toujours soustraire Ernesto aux conséquences de ses décisions. « Qu’ils examinent tout », dit-elle. « Et s’il est justifié de le résilier, qu’ils le fassent. » Elle ne cherchait pas à se venger. Elle n’en avait pas besoin. Les preuves parlaient d’elles-mêmes. Quelques semaines plus tard, les Laboratoires Alcázar rompirent leurs relations commerciales avec la société d’Ernesto. Plusieurs clients, dépendant de ses relations avec les Alcázar, se retirèrent également. Les créanciers exigèrent leur dû. Le bureau ferma. La voiture qu’il exhibait fut restituée à la société de financement. Ximena quitta la maison qu’ils louaient avant la première audience. Un soir, Ernesto appela d’un numéro inconnu. Mariana reconnut immédiatement sa voix. « Ma fille… j’ai fait des erreurs. » « Tu m’as mise à la rue alors que j’étais enceinte. » « J’étais désespérée. » « Tu préparais des documents depuis des mois. » Un silence s’installa. « Je suis ton père. » Cette phrase avait fonctionné pendant des années. Pas cette fois. « Un père n’étudie pas sa fille pour calculer combien il peut lui prendre. » « J’ai tout perdu à cause de toi. » Mariana baissa les yeux vers le berceau à côté de son lit. « Tu n’as rien perdu de ce qui t’appartenait. Tu as simplement cessé de recevoir ce que les autres te donnaient. » Ernesto se mit à pleurer. Mariana ne ressentit aucune satisfaction. Un étrange calme l’envahit. « Je voulais que tu fasses partie de ma vie », a-t-elle ajouté. « Mais tu voulais accéder à mes comptes. » Puis elle a raccroché.Des mois plus tard, Lucía commença à marcher dans la même pièce où Ernesto avait traîné Mariana. Elle fit remplacer le sol en marbre, non pas parce que des marques restaient visibles, mais parce qu’elle ne voulait pas que ce sol garde le moindre souvenir d’elle. Beatriz rendait visite à sa petite-fille tous les dimanches. Les laboratoires Alcázar créèrent, au nom de Sebastián, un programme d’aide temporaire pour les mères veuves ou abandonnées confrontées à des problèmes de logement pendant leur grossesse. Mariana en assura le financement initial. Certains soirs, elle s’asseyait sur la terrasse, Lucía endormie dans ses bras. Sebastián lui manquait toujours. Elle savait qu’il lui manquerait toujours. Mais la douleur n’était plus confinée à une pièce close. Ernesto fut finalement contraint de réparer une partie des dégâts financiers et d’assumer les conséquences juridiques de ses actes. Ximena coopéra à l’enquête afin d’atténuer sa responsabilité. Aucun des deux ne remit jamais les pieds dans cette maison. Ils avaient tenté de s’emparer de la maison de Mariana, de son argent et de son avenir. Au final, ils n’avaient perdu que la fausse certitude de pouvoir la traiter comme si elle était encore cette jeune fille de treize ans attendant le retour de son père. Mariana embrassa le front de Lucía tandis que le soleil couchant illuminait la pièce. Il n’y eut ni cris, ni menaces, ni personne cherchant à la chasser. Juste une petite fille respirant paisiblement contre sa poitrine. Et alors, elle comprit ce que Sebastián avait essayé de lui enseigner : protéger la paix de sa fille ne signifiait pas détruire une famille. Parfois, cela signifiait empêcher ceux qui la détruisaient de continuer à se prétendre membres de la famille.Protéger la paix de sa fille ne signifiait pas détruire une famille. Parfois, cela signifiait empêcher ceux qui la détruisaient de continuer à se prétendre une famille.Protéger la paix de sa fille ne signifiait pas détruire une famille. Parfois, cela signifiait empêcher ceux qui la détruisaient de continuer à se prétendre une famille.