Son père l’a arrachée à sa propre maison alors qu’elle était enceinte de huit mois, mais lorsqu’elle a perdu les eaux, elle n’a passé qu’un seul coup de fil : « Vous venez de tout perdre », et c’est alors que le véritable plan de la famille a été révélé.

Partie 1

Lorsque les eaux de Mariana se sont rompues sur le sol en marbre, son père avait encore le poing emmêlé dans ses cheveux et essayait de la traîner hors de la maison que son défunt mari avait laissée à l’abri pour elle et la fille qui allait naître.

Ximena, la nouvelle épouse de son père, regarda l’eau se répandre sous la robe de Mariana et laissa échapper un rire nerveux.

—Comme c’est pratique. Maintenant, tu vas vraiment devoir partir avant de tout mettre sens dessus dessous.

Mariana n’a pas répondu.

J’avais du mal à respirer.

Trois semaines auparavant, elle avait enterré Sebastián Alcázar, son mari depuis 36 ans, décédé dans un accident de voiture sur l’autoroute Mexico-Querétaro. Depuis, Mariana dormait peu, mangeait par obligation et errait dans cette maison de Juriquilla, serrant contre elle un des sweat-shirts de Sebastián imprégné de son parfum.

Elle était enceinte de huit mois.

Et son père savait parfaitement à quel point il était vulnérable.

Ernesto Rivas avait disparu de la vie de Mariana lorsqu’elle avait 13 ans. Pendant des années, il n’y eut ni appels pour son anniversaire, ni visites, ni soutien. Pourtant, deux ans auparavant, il était revenu, évoquant des regrets, une seconde chance et la famille.

Il était également arrivé accompagné de Ximena, 24 ans, une femme à peine plus jeune que Mariana.

Sébastien ne leur a jamais entièrement fait confiance.

Mariana voulait le faire.

Jusqu’à cet après-midi-là.

Lorsqu’elle descendit au bureau, elle trouva Ernesto assis dans le fauteuil de Sebastian en train de consulter des dossiers, tandis que Ximena photographiait des documents avec son téléphone portable.

-Que font-ils ?

Ernesto leva les yeux sans sursauter.

—Mettre de l’ordre.

—Ordre en quoi ?

—Dans votre situation. Sebastian est décédé, vous êtes enceinte et il est clair que vous n’êtes pas en mesure de gérer des biens, des investissements ou une entreprise.

Mariana se dirigea vers Ximena.

—Laissez ces documents où ils étaient.

Ximena ramassa un dossier qui était hors de sa portée.

—Ton père t’empêche simplement de faire des bêtises.

—Ils n’ont aucun droit de regard sur quoi que ce soit.

Ernesto referma lentement un dossier.

—Je suis ton père.

— Cela ne fait pas de vous le maître de ma vie.

Son expression changea.

—Du vivant de Sebastian, tu pouvais te permettre de jouer à l’indépendance. Maintenant, il te faut quelqu’un qui sache gérer l’argent.

Mariana eut froid.

Deux jours plus tôt, Ernesto avait insisté pour qu’elle signe une autorisation « temporaire » afin de représenter ses intérêts pendant la naissance du bébé.

Elle avait refusé.

—Est-ce que cela a un rapport avec les documents que vous vouliez que je signe ?

Ernesto se leva.

—Vous allez les signer.

-Non.

—Je ne vous pose pas la question.

Mariana recula.

—Sortez de chez moi.

Ximena éclata de rire.

—Votre maison ? Sebastian a tout payé.

— Exactement. Et vous n’avez rien à faire ici.

Ernesto lui saisit le bras.

Mariana a été libérée.

—Ne me touche plus jamais.

C’est à ce moment-là qu’il a perdu le contrôle.

Il lui a attrapé les cheveux et a tiré si fort que Mariana a crié.

—Papa, laisse-moi partir !

—Je t’avais prévenu de ne pas me défier.

Il la traîna à travers le hall tandis que Ximena ouvrait la porte d’entrée. Une petite valise qu’ils avaient préparée sans autorisation se trouvait déjà près de l’entrée.

Mariana essayait de protéger son ventre.

-Je suis enceinte!

—Alors cessez de résister.

Ses genoux ont touché le sol.

Ximena a poussé la valise dehors.

—Tu peux y aller avec un ami. Quand tu auras appris à te comporter correctement, on pourra peut-être en parler.

Ernesto franchit le seuil en entraînant Mariana avec lui.

Puis vint la contraction.

Brutal.

Profond.

Mariana se pencha.

Une seconde plus tard, elle sentit le liquide chaud couler le long de ses jambes.

Le visage d’Ernesto pâlit.

Ximena baissa les yeux et rit.

—Ce n’est pas possible. Elle est vraiment en train d’accoucher.

Mariana posa une main sur son ventre.

—J’ai besoin d’un hôpital.

Ernesto regarda vers la rue.

-Appelez une ambulance.

—Tu ne vas pas m’emmener ?

—Premièrement, je tiens à préciser que vous ne serez pas autorisé à rentrer tant que vous n’aurez pas signé.

Mariana leva lentement la tête.

Quelque chose s’est brisé en elle, mais ce n’était pas la peur.

C’était son dernier espoir de retrouver le père qu’elle n’avait jamais eu.

Sans discuter, elle ouvrit son sac.

Ximena croisa les bras.

—Qui vas-tu appeler ? Ton mari ?

Mariana composa un numéro qu’elle connaissait par cœur.

Lorsqu’il entendit la voix à l’autre bout du fil, il prit une profonde inspiration.

—Beatriz, c’est exactement ce que Sebastian craignait qui s’est produit.

Il y eut un silence.

Puis la voix de sa belle-mère changea complètement.

-Où es-tu?

—À l’entrée de la maison. Mon père m’a mise à la porte. Et j’ai perdu les eaux.

Ernesto fit un pas vers elle.

—À qui parlez-vous ?

Mariana soutint son regard.

—Avec la personne qui peut prouver que vous avez simplement essayé de garder quelque chose qui ne vous a jamais appartenu.

Et lorsque Ximena cessa de sourire, Mariana ajouta :

—Il possède également les enregistrements.

Partie 2