« Ils ont pénétré par effraction dans une aile interdite de l’hôpital, ont trafiqué du matériel médical d’urgence, ont agressé ma femme enceinte et ont tenté de la faire avorter », a déclaré Marcus d’un ton glacial, le regard menaçant. « Ce n’est pas une simple dispute conjugale, Isabella. C’est une tentative de meurtre avec préméditation, doublée d’un sabotage délibéré d’un établissement. »
« Non ! Non, regardez-moi ! » sanglota Isabella, hystérique, en tombant à genoux, là même où elle m’avait terrifiée quelques minutes auparavant. Elle tenta d’attraper les chaussures en cuir ciré de Marcus, mais ce dernier s’interposa aussitôt, lui barrant le passage avec l’efficacité froide d’une machine.
« Lâchez-moi, mademoiselle Sterling », ordonna Mark d’un ton sec, en lui saisissant les bras et en la soulevant avec une facilité presque experte.
« Marcus, s’il te plaît ! » s’exclama-t-elle, le mascara coulant sur ses joues. « C’était juste… c’était juste de la pression ! Mon père a dit que si je n’obtenais pas la fusion avec les Moretti en épousant un membre de la famille, notre entreprise ferait faillite ! J’étais désespérée ! Je ne voulais pas faire de mal au bébé ! »
Marcus ne broncha même pas. Il ne prononça pas un seul mot de réconfort ou de compassion. Il se contenta de regarder Mark resserrer d’un coup sec les colliers de serrage en plastique autour de ses poignets.
« La société de ton père a fait faillite il y a six mois, Isabella, dit Marcus d’une voix calme. J’ai repris les dettes restantes la semaine dernière. Je savais que tu détournais des fonds de nos filiales. J’attendais juste que tu commettes une erreur qui te conduirait en prison à vie. »
Isabella s’effondra entre les mains des gardes de sécurité. La terrible vérité la frappa de plein fouet : elle n’avait absolument pas manipulé Marcus. Elle avait été à la merci d’un prédateur impitoyable qui l’avait simplement regardée creuser sa propre tombe et avait attendu le moment opportun pour l’enterrer vivante.
« Faites-la disparaître », ordonna Marcus. « Enfermez-la dans la cellule du bas du manoir de Westchester jusqu’à l’arrivée des agents fédéraux qui la prendront en charge. Confisquez tous ses appareils électroniques, téléphones et ordinateurs portables. »
« Compris, chef », acquiesça brièvement Mark en désignant les deux gardes.
Tandis qu’Isabella était traînée hors de la pièce et que ses cris étouffés résonnaient dans le couloir blanc et stérile de l’hôpital, la lourde porte en chêne claqua à nouveau, laissant place à un silence profond et oppressant.
Marcus expira profondément et frissonna, passant ses mains dans ses cheveux noirs tandis que l’adrénaline retombait enfin. Il se retourna et regagna lentement le lit où j’étais allongée, calée contre les oreillers.
Il s’est agenouillé près de moi et a doucement pris ma main dans la sienne. Ses doigts étaient glacés.
« Khloé… » murmura-t-il, la voix brisée par l’émotion. « Je suis tellement désolé. Je l’ai laissée entrer dans nos vies. Je l’ai laissée s’approcher autant parce que je pensais qu’elle était juste une autre femme ambitieuse et professionnelle. Je n’aurais jamais imaginé… je n’aurais jamais pensé qu’elle essaierait de te faire du mal, à toi et à notre bébé. »
J’ai retiré ma main et senti la douce chaleur réconfortante de sa peau. La douleur dans le bas de mon abdomen s’était atténuée, ne laissant qu’une légère pulsation supportable, et l’infirmière, qui s’était précipitée dans la chambre après le départ des agents de sécurité, prenait mes constantes avec un sourire encourageant.
« Tout va bien, monsieur Moretti », annonça l’infirmière en levant les yeux du moniteur CTG. « Le rythme cardiaque est fort, régulier et vigoureux. Votre fille est une battante, tout comme sa mère. »
Marcus ferma les yeux, je lui caressai la joue et une larme solitaire s’échappa et roula le long de sa mâchoire.
La pièce était baignée par la faible lumière bleue de l’écran tandis que la sonde d’échographie portable glissait sur mon ventre arrondi. Les battements réguliers du cœur du bébé emplissaient le silence, tels le martèlement incessant d’une armée en marche.
Le docteur Harris fixait l’écran et touchait la console avec un stylet tout en mesurant les niveaux de liquide, l’intégrité du placenta et les mouvements fœtaux.
Marcus restait immobile près du lit, agrippé si fort à la barre métallique que ses jointures étaient blanches. Il n’avait pas prononcé un mot depuis l’entrée du docteur Harris dans la chambre ; ses yeux étaient rivés sur l’image en niveaux de gris vacillante de notre fille, ses petites jambes bougeant en moi.
« Eh bien, Monsieur et Madame Moretti », dit finalement le Dr Harris en se tournant vers eux avec un sourire rassurant et professionnel. « J’ai de bonnes nouvelles. Malgré le traumatisme physique et le stress considérable, le placenta est parfaitement intact, le liquide amniotique est stable et il n’y a aucun signe de décollement interne. »
La tension dans les épaules de Marcus diminua d’environ sept centimètres. Il expira avec soulagement, un soupir qu’il avait l’impression de retenir depuis une éternité.
« Dieu merci », murmura Marcus en fermant brièvement les yeux. « Vous êtes sûr, docteur ? N’y a-t-il aucun risque à long terme ? »
« On n’a rien trouvé », l’assura le Dr Harris en rangeant sa tablette. « Cependant, en raison des contractions provoquées par le choc, je vous ai prescrit un repos strict au lit pour le reste de votre grossesse. Aucun voyage, aucun stress lié au travail et aucune visite, à l’exception de la famille proche. Khloé devra rester ici en observation pendant les prochaines 48 heures, après quoi nous pourrons envisager son transfert vers son établissement médical de haute sécurité à Westchester. »
« Mettez en place un service médical d’astreinte 24 heures sur 24 dans l’établissement », ordonna immédiatement Marcus en décrochant son téléphone. « Je veux une infirmière spécialisée en obstétrique et gynécologie affectée en permanence à l’aile est jusqu’à l’accouchement, ainsi qu’une équipe médicale d’astreinte indépendante. »
