L’accueil est quasiment à l’arrêt. Vanessa dit que tu reviendras après la sortie d’Emily.
Daniel le fixa du regard.
Emily vit sa mâchoire se crisper.
« Tu peux y aller », dit-elle.
“Non.”
« Daniel. »
« Je ne vais pas me remarier avec quelqu’un simplement parce qu’elle a dit à tout le monde que je le ferais. »
Son téléphone a sonné.
Vanessa.
Il a refusé.
Ça a sonné à nouveau.
Refusé.
Troisième fois.
Daniel répondit.
“Quoi?”
La voix de Vanessa était suffisamment forte pour qu’Emily puisse l’entendre.
“Où es-tu?”
« À l’hôpital. »
« Évidemment. Quand reviens-tu ? »
« Je ne le suis pas. »
Silence.
Puis Vanessa a ri.
Non pas parce que quoi que ce soit était drôle.
Ça sonnait nerveux.
« D’accord, tu es en colère. »
“Oui.”
«Alors revenez ici et mettez-vous en colère.»
“Non.”
« Daniel, il y a cent quarante personnes qui attendent. »
«Alors dites-leur la vérité.»
« Quelle vérité ? »
Les yeux de Daniel se fermèrent un instant.
« La vérité sur les raisons de mon départ. »
La voix de Vanessa s’est faite plus aiguë.
« Vous annulez notre mariage parce qu’Emily est tombée dans une piscine ? »
Emily tressaillit.
Daniel l’a remarqué.
Son expression changea.
«Elle n’est pas tombée.»
“Peu importe.”
« Non, Vanessa. Pas n’importe quoi. »
« Daniel… »
« Vous avez poussé une femme blessée dans l’eau profonde en sachant qu’elle ne pouvait pas se servir correctement d’un de ses bras. »
« Je ne savais pas qu’elle paniquerait. »
«Vous saviez qu’elle était blessée.»
« Elle sait nager ! »
« Avec un seul bras fonctionnel ? »
Silence.
Alors Vanessa prononça la phrase qui mit fin aux dernières hésitations de Daniel.
« Elle se rend toujours vulnérable quand les gens la regardent. »
Daniel fixait droit devant lui.
« Au revoir, Vanessa. »
Il a mis fin à l’appel.
Emily le regarda.
“Je suis désolé.”
« Arrête de t’excuser. »
« Je ne sais pas comment. »
L’expression de Daniel s’adoucit.
« Peut-être commencer par là. »
Plus tard, Emily a pu quitter l’hôpital avec le bras immobilisé à nouveau et avec pour consigne de contacter son spécialiste dès le lendemain matin.
Le docteur Mercer l’a conduite jusqu’à son appartement.
Daniel est entré juste le temps de s’assurer qu’elle avait de l’eau, des médicaments et quelqu’un qui pouvait rester avec elle.
Tante Patricia s’est portée volontaire.
À 1 h 12 du matin, Daniel est finalement parti.
Emily était allongée, éveillée, sur son canapé.
Son épaule la faisait souffrir.
Tante Patricia a dormi dans la chambre d’amis.
L’appartement était silencieux.
Emily aurait dû être suffisamment épuisée pour dormir.
Au lieu de cela, elle ne voyait que de l’eau bleue.
À 1 h 47 du matin, le téléphone de tante Patricia a sonné.
Elle a répondu dans le couloir.
Emily n’a entendu que des bribes.
“Quoi?”
“Non.”
“Es-tu sûr?”
Puis tante Patricia apparut sur le seuil.
Son visage était devenu pâle.
« Que s’est-il passé ? » demanda Emily.
Patricia hésita.
« C’est Vanessa. »
Emily se redressa.
« Et elle ? »
« Elle est retournée chez vos parents après la fermeture de la réception de l’hôtel. »
“Et?”
Patricia serra le téléphone contre elle.
« Ton père a trouvé quelque chose. »
“Quoi?”
Patricia regarda Emily.
« Pas quelque chose de ce soir. »
Emily y assiste.
Sa tante déglutit.
« Vanessa cache quelque chose depuis avant votre accident. »
Chapitre 3 – Le message qu’elle n’a jamais envoyé
Emily n’a pas dormi.
Le lendemain matin, à sept heures, son père arriva à l’appartement.
Il avait l’air d’avoir vieilli du jour au lendemain.
Tante Patricia ouvrit la porte.
Emily resta sur le canapé, le bras droit plaqué contre son corps.
Son père portait une enveloppe en papier kraft.
Personne ne parla jusqu’à ce qu’il soit assis en face d’elle.
« Qu’est-ce que Vanessa a caché ? » demanda Emily.
Il a posé l’enveloppe sur la table basse.
« Je dois d’abord expliquer quelque chose. »
“Non.”
Son père parut surpris.
« Dis-moi simplement. »
Il hocha lentement la tête.
« Hier soir, il y a eu des problèmes à la maison. »
“Pourquoi?”
« Parce que j’ai réalisé que je ne savais plus ce qui était vrai. »
Il ouvrit l’enveloppe.
À l’intérieur se trouvaient des pages imprimées.
Relevés téléphoniques.
Captures d’écran.
Emily fronça les sourcils.
“Je ne comprends pas.”
« Après votre accident, Vanessa nous a dit qu’elle avait essayé de vous appeler ce matin-là. »
Emily se souvint.
Vanessa avait affirmé vouloir nous rencontrer pour prendre un café.
À l’époque, cela n’avait guère d’importance.
“Je me souviens.”
«Elle a dit que vous l’aviez ignorée.»
“Oui.”
Son père lui fit glisser une page.
« Elle n’a jamais appelé. »
Emily le fixa du regard.
“Donc?”
« Il y a plus. »
Une capture d’écran montrait une conversation entre Vanessa et une de ses amies.
C’était le matin de l’accident d’Emily.
Vanessa : Elle est probablement en train de conduire pour aller au travail.
Ami(e) : Je croyais qu’elle travaillait de chez elle le vendredi ?
Vanessa : Pas aujourd’hui. Elle a un rendez-vous avec un client en ville.
La peau d’Emily se hérissa.
« Comment le savait-elle ? »
Son père n’a rien dit.
Emily n’avait mentionné la réunion que dans un SMS de groupe familial.
Pourtant, ce n’était pas étrange.
« Quel rapport avec l’accident ? »
«Peut-être rien.»
“Papa.”
Il a fait glisser une autre capture d’écran.
Vanessa : Si elle m’avait répondu ce matin, rien de tout cela ne se serait produit.
Ami(e) : Tu ne l’as pas appelée.
Vanessa : Je sais.
Emily fixa le vide.
“Qu’est-ce que cela signifie?”
« Nous ne savons pas. »
Son père avait l’air malade.
« Vanessa refuse de s’expliquer. »
Emily repoussa les papiers.
« C’est ridicule. »
Peut-être que Vanessa avait prévu une dispute.
Peut-être qu’elle voulait quelque chose.
