Ryan zeigte ihm ein Foto, das er von der Flüssigkeit gemacht hatte, bevor wir losfuhren.

Dr. Patel sah ihn an.

„Toxikologische Untersuchung erforderlich. Umfassendes Blutbild. Kontinuierliche fetale Überwachung.“

Er drehte sich zu mir um.

„Emily, die Herzfrequenz deines Babys sinkt während der Wehen.“

Meine Angst wurde kalt und unmittelbar.

„Ist er in Gefahr?“

„Wir werden es herausfinden.“

Ich wurde in einen Kreißsaal verlegt.

Die Krankenschwestern schlossen weitere Monitore an.

Ryan stand neben dem Bett und hielt immer noch meine Hand, aber sein Handy vibrierte noch immer.

Jessica.

Polizei.

Seine Mutter.

Eine Gestalt, die er nicht erkannte.

Er ignorierte alle.

Dr. Patel untersuchte mich.

„Bei Ihrem gestrigen Termin war Ihr Muttermund zwei Zentimeter geöffnet.“

“Was bin ich jetzt?”

” Sechs. “

Ryan sah sie an.

“Bist du dem Untergang geweiht?”

” Ja. “

Ein weiterer Alarm ertönte.

Die Herzfrequenz des Babys sank.

Dr. Patel blickte auf den Bildschirm.

„Die Substanz hat möglicherweise sehr starke Wehen ausgelöst. Wir müssen sie verlangsamen und das Baby stabilisieren.“

Eine Krankenschwester spritzte mir ein Medikament in den Infusionsschlauch.

Für einige Minuten ließen die Kontraktionen nach.

Dann breitete sich ein brennender Schmerz in ihrem unteren Rücken aus.

Ich spürte eine warme Flüssigkeit unter mir.

“Meine Fruchtblase ist geplatzt.”

Dr. Patel überprüfte es erneut.

Ihr Gesicht war kreidebleich.

“Da ist Blut.”

Ryans Griff verstärkte sich.

“Was bedeutet das?”

„Das könnte bedeuten, dass sich die Plazenta ablöst.“

Er drückte einen Knopf an der Wand.

„Wir benötigen möglicherweise eine Eillieferung.“

Mein ganzer Körper begann zu zittern.

„Nein. Sie ist noch nicht so weit.“

„Sie haben noch neununddreißig Wochen. Es ist soweit. Im Moment ist es wohl die sicherste Option, sie da rauszuholen.“

Die Tür öffnete sich.

Ein Toxikologe kam mit einer Tablette.

„Das vorläufige Rückstandsergebnis ist besorgniserregend.“

Ryan drehte sich zu ihm um.

“Was war darin?”

„Wir haben eine sehr hohe Konzentration mehrerer Kräuter festgestellt, die mit der Stimulation der Gebärmutter in Verbindung gebracht werden. In der Mischung scheint sich auch ein verschreibungspflichtiges Medikament zu befinden.“

“Welche Medikamente?”

„Das bestätigen wir.“

Könnte ich meiner Frau wehtun?

” Ja. “

Die Antwort war einfach.

Das hat etwas in Ryan zerbrochen.

Er wandte den Blick ab und bedeckte seinen Mund.

Ich hatte ihn noch nie zuvor weinen sehen.

Nicht, als sein Vater starb.

Nicht, als wir unsere erste Schwangerschaft in der zehnten Woche verloren haben.

Doch nun füllten sich ihre Augen mit Tränen.

„Es war geplant“, murmelte er.

Dr. Patel handelte schnell.

„Emily, die Herzfrequenz des Babys erholt sich nicht gut. Wir müssen einen Kaiserschnitt durchführen.“

Ich nickte.

“Mach es.”

Ryan beugte sich über mich.

“Ich komme mit.”

Eine Krankenschwester reichte ihm die OP-Uniform.

Während ich mich auf die Operation vorbereitete, vibrierte sein Handy erneut.

Diesmal erschien auf dem Bildschirm Jessicas Name und die Worte DRINGEND – BITTE ANTWORTEN.

„Er antwortete“, antwortete er.

” Was ? “

Jessica weinte.

„Die Polizei durchsuchte Mamas Handtasche.“

” Und ? “

„Sie haben gefälschte Krankenhausformulare gefunden.“

Ryans Blick fiel auf mich.

“Welche Art von Formularen?”

„Vorläufige Vormundschaftspapiere für Emilys Baby.“

Der Raum schien sich zu neigen.

“Wie meinst du das?”

„Ich sage ja, es ging nicht nur darum, bei Emily die Wehen auszulösen.“

Ryans Gesichtsausdruck verhärtete sich.

“Also, was war es?”

Jessica senkte die Stimme.

„Sie hatte geplant, das Baby mitzunehmen.“

Eine Krankenschwester schob mein Bett in den Operationssaal.

Ryan ging neben mir.

“Warum sollte ich denken, dass ich das könnte?”

„Weil er es bereits getan hat.“

“Mit mir?”

” Ja. “

Ryan hielt einen Moment inne.

Eine Krankenschwester ermutigte ihn, weiterzumachen.

Jessica fährt fort.

„Die Frau hieß Sarah Miller. Er war zwanzig Jahre alt. Seine Mutter brachte ihn mit der gleichen schwarzen Mischung, und Sarah brachte ihn früh zur Welt.“

“Was ist mit ihm passiert?”

„Ich kenne nicht die ganze Wahrheit.“

„Also, sag mir, was du weißt.“

„Ich hörte Mama und Papa an dem Abend streiten. Papa sagte immer wieder: ‚Wir können dein Baby nicht behalten.‘“

Ryans Knie gaben fast nach.

Ich habe ihn vom mobilen Bett aus eingeholt.

Er nahm meine Hand.

Jessica atmete schwer, ihre Stimme zitterte.

„Am nächsten Morgen lag ein Neugeborenes in unserem Haus.“

Ryan schloss die Augen.

“Und Sarah?”

„Mama sagte, sie habe Atlanta verlassen.“

„Was hat er zu Sarah gesagt?“

„Ich glaube, er hat ihr gesagt, das Baby sei tot.“

Die Türen zum Operationssaal öffneten sich.

Dr. Patel sah Ryan an.

„Herr Carter, Sie müssen auflegen.“

Ryans Stimme wurde leiser.

„Wo ist Margaret jetzt?“

“Mit der Polizei.”

“Sorge dafür, dass er nicht weggeht.”

” Ich werde es versuchen. “

„Nein. Versuch es nicht.“

Ryan starrte geradeaus, Tränen rannen ihm über die Wangen.

„Sorge dafür, dass er meiner Frau und meiner Tochter nicht mehr zu nahe kommt.“

Er legte auf.

Im Operationssaal ging alles sehr schnell.

Helle Lichter.

Metalltabletts.

Maskierte Gesichter.

Jemand hat einen Sichtschutz über meinen Körper gelegt.

Der Anästhesist sagte mir, ich würde Druck spüren.

Ryan setzte sich neben meinen Kopf.

“Es tut mir leid”, murmelte er.

” Wofür ? “

„Ohne gesehen zu haben, wer er war.“

„Es ist nicht deine Schuld.“

„Sie hat mich großgezogen.“

„Das bedeutet aber nicht, dass ihre Entscheidungen auch Ihre sind.“

Dr. Patels Stimme klang dringlich.

„Es liegt eine deutliche Plazentalösung vor.“

Ich wandte mich an Ryan.

“Was ist los?”

Er zwang sich zu einem Lächeln.

„Sie nehmen uns unsere Tochter weg.“

Der Druck hat zugenommen.

Dann kehrte Stille im Raum ein.

Zu ruhig.

Ich wartete, bis er weinte.

Es kam niemand an.

“Warum weint er nicht?”

Ryan schaute auf den Bildschirm.

Ein Ärzteteam trug einen kleinen, bewegungslosen Körper zu einem nahegelegenen Tisch.

« Ryan. »

Er wollte aufstehen, aber eine Krankenschwester hinderte ihn daran.

“Gebt ihnen Raum.”

“Atmet mein Baby?”

Niemand antwortete.

Mir schnürte es die Brust zu.

« ¡Ava ! »

Wir hatten seinen Namen zwei Monate zuvor ausgesucht.

“Ava, bitte.”

Ein Arzt rieb ihm den Rücken, während ein anderer ihm eine Maske aufsetzte.

Die Sekunden schienen eine Ewigkeit zu dauern.

Dann hallte ein kleiner Schrei durch den Raum.

Er war schwach.

Aber es war da.

Ryan sank in den Stuhl zurück und lehnte seine Stirn an meine.