À ce moment-là, j’ai supposé qu’il s’inquiétait de mon âge.
La question semblait maintenant différente.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Ellis.
Je lui ai dit.
C’est elle qui l’a écrit.
Puis je me suis souvenu d’autre chose.
Amanda m’a demandé si mon assurance habitation couvrait un relogement temporaire au cas où le logement deviendrait « inhabitable ».
Autre.
Michael m’a demandé où je conservais le dossier de fiducie original de Frank.
Autre.
Amanda m’a demandé si j’utilisais toujours la chambre à l’étage ou si je dormais maintenant en bas.
Individuellement, ils ne représentaient rien.
Ensemble, j’avais l’impression que quelqu’un mesurait lentement ma vie.
Je suis sortie du poste de police en me sentant plus vieille que je ne l’étais en y entrant.
Pas physiquement.
Émotionnellement.
Il existe une forme particulière d’épuisement qui résulte du fait de revivre des années de moments quotidiens et d’y découvrir de nouvelles significations.
Cet après-midi-là, Michael s’est présenté seul à ma porte.
Je l’observais à travers la caméra.
Il frappa à la porte.
“Mère?”
Je n’ai pas répondu.
Il frappa de nouveau à la porte.
« Je sais que tu es à la maison. »
J’allais ouvrir la porte.
Puis je me suis souvenu des instructions du détective Ellis.
Ne les confrontez pas.
J’ai donc parlé à travers la caméra.
«Vous devez partir.»
Son visage se rida légèrement.
« Puis-je vous parler, s’il vous plaît ? »
« Pas aujourd’hui. »
« Amanda n’est pas là. »
« Cela n’a pas d’importance. »
Il regarda vers la rue.
« Maman, il se passe quelque chose d’étrange. »
Tous les muscles de mon corps se sont tendus.
“Que?”
« Amanda a quitté l’hôtel ce matin et refuse de me dire où elle est allée. »
Je n’ai rien dit.
« Il n’arrête pas de passer des appels de l’étranger. Il a changé le mot de passe de notre compte joint. Et j’ai trouvé un deuxième téléphone dans sa valise. »
Mon cœur s’est mis à battre fort.
« Michael, je suis le détective Ellis. »
“Que?”
“Service des crimes financiers du comté. Demandez à parler à la détective Sonia Ellis.”
Il fixait intensément la caméra.
« Comment la connaissez-vous ? »
« Je ne vais pas parler de ça depuis le pas de ma porte. »
« Maman, que se passe-t-il ? »
«Appelle-la.»
« Est-ce Amanda ? »
«Appelle-la.»
Il resta là pendant plusieurs secondes.
Il m’a alors posé une question qui a révélé tout ce que j’avais besoin de savoir sur mon niveau de compréhension.
« T’a-t-il fait autre chose que ce qui s’est passé hier ? »
J’ai fermé les yeux.
Il ne savait rien de ce prêt.
Du moins pas encore.
Ou alors il méritait un Oscar.
«Appelez le détective Ellis.»
Finalement, il est parti.
Trois heures plus tard, Michael a appelé quatorze fois.
J’ai répondu à la quinzième question.
Sa respiration semblait irrégulière.
“Mère.”
“Ouais.”
« Quel prêt ? »
Et voilà.
Je me suis assis.
“Où es-tu?”
« Au poste de police. »
« Restez là. »
« Quel prêt, maman ? »
« Laissez l’inspecteur Ellis s’expliquer. »
« Il m’a montré un document. »
J’ai fermé les yeux.
« Il m’a montré votre signature. »
« Ce n’était pas ma signature. »
“Je sais.”
Sa voix s’est brisée sur le dernier mot.
Pendant plusieurs secondes, aucun des deux ne parla.
Puis Michael a dit : « Amanda l’a notarié. »
“Ouais.”
“Parce que?”
« Je pense que vous connaissez déjà la réponse. »
“Non.”
Sa voix devint plus aiguë.
« Non, je ne comprends pas. Je ne comprends rien à tout ça. »
« Et Blake Mercer ? »
Silence.
« Et lui ? »
« C’est Trevor. »
Un autre silence.
Plus étendu.
“Que?”
« Le frère d’Amanda. »
“Non.”
“Ouais.”
« Non. Trevor est parti vivre à l’étranger il y a des années. »
« Apparemment, Trevor a changé de nom. »
Michael cessa de respirer de façon audible.
Puis j’ai entendu des mouvements, des voix en arrière-plan, une porte qui se fermait.
« Maman, Amanda m’a dit que Trevor vivait à Singapour. »
« Il a menti. »
« Cela n’a aucun sens. »
« C’est plus logique que vous ne le pensez. »
“Non.”
« Miguel. »
« Non. Elle ne ferait pas ça… »
Ça s’est arrêté.
Ce fut le moment où le déni se heurta aux souvenirs.
Je le savais parce que je l’avais vécu moi-même moins de vingt-quatre heures auparavant.
Les questions se sont réorganisées d’elles-mêmes.
Les anciennes conversations ont changé de forme.
Ce qui avait été auparavant rejeté est devenu une preuve.
Michael a murmuré quelque chose.
“Que?”
“Argent.”
“Et?”
«Je n’ai jamais vu le transfert.»
J’ai la gorge nouée.
“Expliquer.”
« Elle a géré la situation. »
« Les six cent vingt mille dollars ? »
« Nous avons finalisé l’achat de la maison pendant que j’étais à Denver pour le travail. L’argent a été déposé sur notre compte joint. Amanda a précisé que Mercer exigeait que l’investissement soit financé par un compte séquestre distinct. Elle s’est chargée du transfert. »
« Tu ne l’as jamais vérifié ? »
« J’avais confiance en ma femme. »
Il y avait quelque chose d’insupportable dans sa voix.
J’ai failli réussir à le consoler.
Puis je me suis souvenu de ma propre signature falsifiée.
« Vous lui avez aussi fait suffisamment confiance pour la laisser apporter des valises à ma porte et exiger qu’on la laisse entrer. »
«Je n’étais au courant de rien.»
« Mais vous saviez que je ne vous avais pas invité. »
Silence.
“Je suis désolé.”
« Tu l’as déjà dit. »
“Je suis sérieux.”
« Alors commencez à dire la vérité. »
« Quelle vérité ? »
« Depuis combien de temps Amanda prévoyait-elle d’emménager chez moi ? »
Il n’a pas répondu.
« Miguel. »
« Trois semaines. »
J’ai fermé les yeux.
«Avant que vous n’ayez soi-disant perdu l’argent.»
“Ouais.”
Et voilà.
