Cela suffisait.
Le soir de son cinquième anniversaire, je l’ai mis au lit.
Il m’a regardé.
“Mère.”
“Oui.”
« Qui est Arthur ? »
Mon cœur s’est arrêté.
Nous n’avions jamais mentionné ce nom en sa présence.
Pas une seule fois.
Je me suis assise à côté de lui.
D’où connaissez-vous ce nom ?
Noé fronça les sourcils.
“Je ne sais pas.”
« Quelqu’un a dit ça à l’école ? »
“NON.”
As-tu entendu papa dire ça ?
“NON.”
Elle toucha son poignet.
Le code-barres délavé brillait d’une lueur bleue.
Je suis resté bouche bée.
Noé regarda vers la fenêtre sombre de la chambre.
«Il dit qu’il est désolé.»
J’ai eu la chair de poule sur tout le corps.
« OMS. »
Noé esquissa un sourire.
« Arturo. »
J’ai essayé de respirer.
« Qu’y a-t-il d’autre d’écrit là-bas ? »
Noé a entendu quelque chose que je n’ai pas pu entendre.
Puis son sourire disparut.
« Il dit que l’homme qui a ce visage reviendra. »
L’alarme de sécurité s’est déclenchée au rez-de-chaussée.
David a prononcé mon nom.
Les phares d’une voiture apparurent derrière les arbres.
Un Par.
Et puis un autre.
Puis des dizaines.
Des véhicules noirs se sont approchés silencieusement de notre maison.
Noé se leva.
Il a pris ma main.
Pour la première fois en quatre ans, le code-barres sur son poignet brillait suffisamment fort pour illuminer toute la pièce.
Tous les véhicules qui se trouvaient à l’extérieur se sont alors immédiatement arrêtés.
Tous les moteurs sont tombés en panne.
Toutes les lumières se sont éteintes.
L’alarme s’est déclenchée.
Mon téléphone s’est allumé tout seul sur ma table de chevet.
Un seul message est apparu.
Approbation accordée par Noah Vance.
Une autre ligne est apparue en dessous.
BIENVENUE CHEZ VOUS, ARTHUR.
Noé m’a regardé.
Ses yeux bleus restaient parfaitement humains.
“Mère.”
“Oui bébé.”
« Pourquoi as-tu peur ? »
Je l’ai serré dans mes bras.
« Parce que parfois, les adultes construisent des choses terribles par peur. »
Il m’a serré dans ses bras.
As-tu peur de moi ?
Je l’ai serré plus fort dans mes bras.
“Jamais.”
Dehors, des dizaines de portières de voiture s’ouvrirent dans l’obscurité.
David monta les escaliers en courant, le téléphone d’urgence à la main.
“Maya, la propriété est entourée de plusieurs personnes.”
“Je sais.”
« Séléné ne répond pas. »
“Je sais.”
Son regard se posa sur le poignet luisant de Noah.
“NON.”
J’ai regardé par la fenêtre.
Des silhouettes apparurent parmi les arbres.
L’un d’eux s’est alors placé sous le lampadaire.
La moitié de son visage était couverte de cicatrices de brûlures.
Le Sujet Sept nous avait trouvés.
Mais il n’était pas seul.
Derrière lui se tenaient des hommes et des femmes portant les insignes de la famille Blackwood.
Puis un autre groupe est apparu de l’autre côté de la propriété.
Sélène marchait devant eux.
Éléonore se tenait à côté de lui.
Claire est sortie d’un autre véhicule.
Des agents fédéraux se sont positionnés derrière eux.
Ils étaient tous venus à cause du même enfant.
Chacun pensait que cela lui appartenait.
Le sujet sept sourit à travers la vitre.
Noah m’a serré la main.
Puis le petit garçon de cinq ans regarda les gens autour de notre maison et parla avec un calme qui ne trahissait aucune peur.
“Mère.”
“Le.”
« Tu as dit que personne ne me possédait. »
Je l’ai regardé.
« C’est comme ça. »
Son code-barres clignotait.
Toutes les portes de la maison étaient fermées et scellées.
Tous les systèmes d’armes externes sont désactivés électroniquement.
Tous les véhicules de Blackwood étaient stationnés.
Tous les téléphones situés dans un rayon de 800 mètres affichaient le même message.
ACCÈS REFUSÉ.
Le sourire du Sujet Sept disparut.
Noé m’a regardé.
Que va-t-il se passer maintenant ?
J’ai entendu les dernières paroles d’Arthur dans ma mémoire.
La clé a un écrou.
Et c’est elle qui décide quelles portes il ouvre.
Je me suis agenouillé devant mon fils.
“Noé.”
Il attendit.
“Comme vous le souhaitez.”
Ses yeux s’écarquillèrent.
“Moi.”
“Du.”
David s’est agenouillé à côté de nous.
“Tu n’es pas Arthur.”
On pouvait entendre la voix de Selene à l’extérieur, via le haut-parleur de sécurité.
«Vous n’êtes pas Blackwood.»
Éléonore se tenait derrière elle.
«Vous n’êtes pas la société Vance.»
Claire leva les deux mains en direction des caméras.
« Et s’il vous plaît, ne vous mêlez de rien qui ait trait aux laboratoires secrets. »
Noé gloussa doucement.
Même David a ri.
Noé regarda ensuite le Sujet Sept.
L’homme, qui était devenu un autre pendant des années, regarda en arrière un enfant qui désormais lui appartenait enfin.
Noé toucha le verre.
«Je ne veux pas vous ouvrir la porte.»
Le visage du sujet sept se crispa.
Non pas par colère.
Avec un aspirateur.
L’identité qu’il avait volée venait de le rejeter.
Les sirènes provenaient de l’autoroute.
Les agents de Blackwood commencèrent à se rendre.
Les équipes de Selene ont baissé leurs armes.
Eleanor ferma les yeux.
David m’a embrassée sur la tempe.
Et le code-barres de Noé s’estompa lentement.
À l’aube, la propriété grouillait d’enquêteurs fédéraux.
Le sujet numéro sept a été ramené.
Cette fois, Sélène a assisté au départ du transport.
Trois mois plus tard, le programme Blackwood restant fut dissous.
Les recherches de LUCENT ont été menées sous une stricte supervision internationale.
Tous les sujets d’essai survivants ont été identifiés.
Les familles des victimes ont été contactées.
Vance Biodyne a été démantelée et vendue.
Eleanor a fait don de ses actions restantes à une fondation pour l’éthique médicale.
David est devenu enseignant.
Il découvrit qu’il aimait expliquer la science lorsque personne n’était dépendant d’un revenu trimestriel.
Selene a rejoint un comité de recherche universitaire qui traite de l’éthique neurologique.
Claire continuait à faire des blagues à des moments inappropriés.
Et je suis devenue exactement ce que tout le monde m’avait toujours dit que je ne devais pas être.
La mère de Noé.
Des années plus tard, lorsqu’il fut assez âgé pour comprendre, nous lui avons tout raconté.
