« Garde ça pour toi ! » gronda-t-il en me serrant le menton si fort que j’en ai eu le souffle coupé. « Le disque dur est vide, imbécile. C’était juste un piège. Les vrais fichiers ont été supprimés du serveur dès que tu as branché ton petit appareil sur mon ordinateur de bureau. Tu n’as pas volé nos secrets de famille, Maya… tu as détruit l’unique exemplaire du contrat de séquestre qui prouve que   Julian   est le propriétaire de toute la société. »

Je suis resté complètement immobile ; le sang avait quitté mon visage.

Julian serra ma cheville plus fort, ses propres chevilles ressortant d’un blanc éclatant. Il releva légèrement la tête, ses yeux sombres s’écarquillant sous l’effet d’une soudaine et terrifiante prise de conscience lorsqu’il fixa sa mère.

« Toi… » murmura Julian, sa voix à peine audible par-dessus les pleurs déclinants du bébé. « Tu l’as piégée… pour que je perde mon droit de vote… »

Evelyn sourit ; un sourire effrayant et vide se dessina sur ses lèvres. Elle relâcha ma mâchoire, se redressa et lissa le devant de son chemisier de soie gris anthracite.

« J’ai bâti cet empire », dit-il d’une voix calme, le regard glacial. « Et je ne laisserai pas une gamine sans le sou ou un fils ingrat le détruire. Le conseil d’administration se réunit dans dix minutes. Quand je descendrai, je leur dirai qu’un intrus s’est introduit chez nous, a agressé mon fils et a tenté de voler nos biens. »

Il passa la main derrière son dos et sortit de sa ceinture un lourd revolver en argent.

Le bébé poussa un cri strident et soudain, et mes instincts prirent le dessus. Je repoussai Julian de toutes mes forces et me jetai sur son épaule affaissée, tandis qu’Evelyn levait le canon et le pointait droit sur mon front.

« Dis adieu à ma petite-fille Maya », murmura Evelyn en appuyant son doigt sur la gâchette.

Avant qu’elle puisse ouvrir la porte, la lourde porte en chêne de la chambre des enfants non seulement se déverrouilla, mais claqua violemment de l’intérieur, arrachant le bois de son cadre, tandis que trois hommes armés en tenue tactique noire faisaient irruption dans la pièce.

« AGENTS FÉDÉRAUX ! LAISSEZ VOS ARMES À L’ÉCART ! »

Evelyn n’a pas hésité. Elle n’a pas laissé tomber l’arme. Au lieu de cela, elle a détourné son regard des policiers vers moi et, avec une expression d’un calme effrayant, a pointé le canon vers le bébé enveloppé dans la couverture violette contre ma poitrine.