Auch die Steuerung ihres angeschlossenen Garagentors reagierte nicht mehr.

Ich sah, wie Brenda von meinem Vorgarten zurückkam und regungslos auf dem Gehweg vor ihrem Haus stehen blieb.

Sie hörte die Musik.

Dann begann es an der Tür zu klingeln.

Sie stürmte hinein.

Von meiner zur Straße gerichteten Kamera aus konnte ich Lichter durch ihre Fenster aufblitzen sehen. Ich hörte sie schreien, obwohl ich nicht jedes Wort verstehen konnte.

Zuerst habe ich gelacht.

Dann versuchte sie, mit ihrem Auto wegzufahren, und stellte fest, dass sich das Garagentor nicht öffnen ließ.

Das hätte der Moment sein sollen, in dem ich alles stehen und liegen gelassen habe.

Stattdessen sah ich, wie sie in den Regen trat und eilig auf das Haus der Petersons zuging.

Frau Peterson öffnete die Tür.

Brenda deutete sichtlich erschüttert auf ihr eigenes Zuhause.

Wenige Minuten später tauchten am Ende der Maple Lane Polizeilichter auf.

Ich habe die Routine deaktiviert, bevor die Beamten meine Einfahrt erreichten.

Miller und Davies traten in den Regen hinaus.

Brenda eilte auf sie zu.

„Er hat das getan!“, schrie sie und zeigte auf mein Haus. „Er hat alles unter Kontrolle!“

Miller blickte auf meine beleuchtete Garage, dann auf ihre blinkenden Fenster.

„Henderson“, sagte er, als ich näher kam, „sag mir, was los ist.“

„Jemand hat mein Stromkabel durchgeschnitten. Ich habe eine Videoaufnahme.“

„Dann zeig es mir.“

In der Garage spielte ich die Aufnahme ab.

Miller beobachtete, wie Brenda sich dem Verteilerkasten näherte, die Schneidwerkzeuge anhob und Kontakt mit dem Gerät herstellte.

Er bat um eine Kopie.

Ich habe die Originaldatei und die Systemzeitstempel bereitgestellt.

Dann deutete Davies auf einen anderen Monitor.

„Was ist das für ein Programm?“

Ich zögerte.

Es wurden noch immer die Notfallzuweisungsprotokolle angezeigt.

Miller bemerkte es.

„Alex, hast du in ihr Haus eingegriffen?“

Ich hätte die Geschichte wiederholen können, die ich zuvor über das unvorhersehbare Verhalten von Smart-Geräten auswendig gelernt hatte.

Aber die Baumstämme lagen vor uns, und ich wusste genau, was sie bedeuteten.

„Ja“, sagte ich. „Ich habe eine Routine aktiviert, die einige ihrer verbundenen Geräte beeinflusst hat.“

Miller schloss kurz die Augen.

„Natürlich hast du das getan.“

„Sie hat meinen Stromanschluss zerstört.“

„Das gibt Ihnen nicht die Erlaubnis, ihr Eigentum in Besitz zu nehmen.“

Er hatte Recht.

Die Beamten trennten uns, dokumentierten beide Beschwerden und forderten das Versorgungsunternehmen auf, die beschädigte Verbindung wiederherzustellen.

Brenda beharrte weiterhin darauf, dass ich verhaftet werden sollte.

Miller teilte ihr mit, dass die Aufnahmen zeigten, wie sie Ausrüstung beschädigte, und dass Ermittler den Vorfall überprüfen würden.

Er machte auch deutlich, dass meine elektronischen Vergeltungsmaßnahmen gesondert geprüft würden.

Als Gus am nächsten Morgen ankam, hatte der Regen aufgehört.

Er blickte auf die Arbeiter der Versorgungsbetriebe, die Polizeifahrzeuge, Brendas erschöpften Gesichtsausdruck und meine Garage.

Er nahm seine Baseballkappe ab.

„Alex“, sagte er langsam, „was in aller Welt ist passiert?“

Ich betrachtete das durchtrennte Kabel.

„Sie hatte Bolzenschneider dabei.“

Gus hat das in Betracht gezogen.

“Und du?”

Ich warf einen Blick in Richtung Brendas Haus.

„Ich habe eine Fehlentscheidung mit einem sehr guten Computer getroffen.“

## Teil 5: Die Nachbarschaft veränderte sich und meine Maschinen verstummten endlich wieder

Die Ermittlungen dauerten länger als Brenda oder ich erwartet hatten.

West County Electric dokumentierte die beschädigten Geräte und die Reparaturkosten. Die Polizei erhielt mein Originalvideomaterial und befragte Gus zu Brendas vorheriger Drohung.

Brenda wurde wegen der beschädigten Versorgungsleitung strafrechtlich verfolgt.

Auch meine Handlungen wurden nicht ignoriert.

Die Ermittler überprüften die Störungen durch das Smart-Gerät, und die Stadt verlangte eine technische Überprüfung meiner städtischen Versorgungsverbindung, bevor sie mir die Wiederaufnahme des normalen Betriebs gestattete.

Ich habe kooperiert.

Für einen Mann, der den größten Teil seines Erwachsenenlebens davon ausgegangen war, dass man mit ausreichend sorgfältiger Ingenieurskunst fast jedes Problem lösen könne, war dies eine unangenehme Erfahrung.

Die Stadt erlaubte schließlich die Wiederaufnahme des Verkehrsunterstützungsdienstes unter strengeren Zugangskontrollen und unabhängiger Aufsicht.

Die Routine „Das Urteil Salomos“ wurde dauerhaft entfernt.

Ich habe auch aufgehört, Informationen über Nachbarn zu sammeln, die nichts mit meinem Grundstück oder dem Verkehrssystem zu tun hatten.

Dave nannte das meinen zweiten Ruhestand.

„Erst bist du bei Omnilink in Rente gegangen“, sagte er. „Jetzt gehst du auch noch als Superschurke in Rente.“

„Ich bevorzuge den Architekten experimenteller Systeme.“

„Klar. Das sagen doch alle Superschurken.“

Brenda trat während des laufenden Verfahrens aus dem Vorstand der Eigentümergemeinschaft zurück.

Später akzeptierte sie eine außergerichtliche Einigung in der Strafsache, und das Versorgungsunternehmen forderte die Erstattung seiner Reparaturkosten.

Ihr Haus kam einige Wochen später auf den Markt.

Ich habe nie alle Details ihrer finanziellen Verhältnisse erfahren und habe auch aufgehört, es zu versuchen.

Dave wurde zum neuen Präsidenten der Eigentümergemeinschaft ernannt.

Sein erstes Projekt war die Überprüfung der Statuten mit dem Rest des Vorstands.

Die Bestimmung bezüglich der Nutzungsart fiel weg. Die Gestaltungsvorschriften wurden gelockert. Die Petersons behielten ihre roten Rosen.

Niemand hat die Regelbücher verbrannt, obwohl Dave es mindestens zweimal vorgeschlagen hat.

Stattdessen hielt der Vorstand eine ordnungsgemäß einberufene Sitzung ab und stimmte über die Änderungsanträge ab.

Ich fand die Ironie bemerkenswert.

Gus hat meine Geothermieanlage installiert, und die Verbesserungen bei der Kühlung entsprachen nahezu den technischen Prognosen.

Wir wurden Freunde.

Gelegentlich kam er nach der Arbeit vorbei, meist mit einer Geschichte über einen unvernünftigen Kunden.

Alle paar Wochen erwähnte er den Sturm.

„Erinnert ihr euch an die Polka-Musik?“

“Bedauerlicherweise.”

„Das Lustigste, was ich je gehört habe.“

„Nicht meine beste Ingenieursentscheidung.“

„Habe nicht gesagt, dass es so ist.“

Zwei Monate nach dem Vorfall rief Officer Miller an.

Er sagte, die Stadt sei mit der verbesserten Verkehrsleistung zufrieden, und fragte dann, ob ich endlich gelernt hätte, meine privaten Streitigkeiten von städtischen Angelegenheiten zu trennen.

„Absolut“, sagte ich zu ihm.

Es entstand eine Pause.

„Henderson?“

“Ja?”

„Zwing mich nicht, in diese Garage zurückzukehren.“

Ich habe versprochen, es nicht zu tun.

An diesem Abend saß ich mit einem kalten Bier in meinem gewohnten Sessel.

Das Geothermiesystem lief effizient. Die Server gaben ihr leises, gleichmäßiges Summen von sich.

Auf dem Hauptmonitor floss der Verkehr reibungslos durch Elm und Main.

Ich öffnete die Signalzeitkonfiguration und untersuchte die Linksabbiegesequenz.