Clara a vu Hannah.
« Hier soir, je réconfortais l’enfant qui avait été renversé par la voiture de son fils. »
« Arthur a perdu son sang-froid. »
« Il a frappé un enfant de deux ans. »
« Et vous avez donné un coup de pied à votre mère de 61 ans. »
Clara ferma brièvement les yeux.
« Je n’aurais pas dû lui donner un coup de pied. »
Hannah la regarda et approuva son honnêteté.
Charles poursuivit.
«Alors venez vous excuser.»
“NON.”
« Clara. »
“NON.”
Sa respiration s’est alourdie.
«Nous pouvons régler cela en privé.»
« Sur quoi sommes-nous exactement d’accord ? »
« L’incident. »
Clara consulta le document de l’entreprise sur son ordinateur portable.
« Quel incident ? »
Cela l’a arrêté.
Hannah resta complètement immobile.
Clara poursuivit.
« La fête d’anniversaire ? »
Silence.
« L’accord de vote ? »
Un silence prolongé.
Ou l’approbation du prêt avec ma signature falsifiée ?
Charles n’a pas répondu.
Clara sentit une froide clarté l’envahir.
Son père ne lui avait pas demandé ce qu’il voulait dire par là.
Il ne semblait pas confus.
Il le savait.
« Qui t’a dit ça ? » a-t-il fini par demander.
L’expression du visage d’Hannah changea.
Cette simple question a apporté plus de réponses que n’importe quel démenti.
Clara se pencha en arrière.
« Donc c’est réel. »
« Ils ne comprennent pas comment une entreprise fonctionne normalement. »
« Avez-vous signé de mon nom ? »
“NON.”
« Est-ce qu’Arthur a fait ça ? »
« Clara, ne fais pas ça au téléphone. »
« Maman était au courant ? »
« Tu dois entrer. »
“Parce que?”
« Afin que nous puissions avoir une discussion rationnelle. »
Clara rit.
« Hier, Arthur a frappé ma fille, et maman m’a reproché d’avoir gâché la fête. »
« Cela n’a rien à voir avec l’entreprise. »
« Apparemment, dans cette famille, tout tourne autour de la protection d’Arthur. »
La voix de Charles se fit plus dure.
« Tu as bénéficié de cette famille toute ta vie. »
« Arthur aussi. »
« Son frère a travaillé pour l’entreprise pendant de nombreuses années. »
« Ils le paient. »
« Il porte la responsabilité que vous avez esquivée. »
« Je n’ai pas cédé mes parts. »
« Personne n’a dit que vous aviez fait ça. »
« Ma voix parle une autre langue. »
Hannah tapa quelque chose sur son ordinateur portable et tourna l’écran vers Clara.
Demandez une réunion urgente.
Clara hocha la tête.
Une assemblée générale des actionnaires est-elle prévue ?
Silence.
Et voilà, c’était de nouveau le cas.
—Mardi—dit Charles.
Sur quoi allez-vous voter ?
«Vous recevrez une notification officielle.»
« C’est dimanche. »
«Vous le recevrez aujourd’hui.»
Sur quoi allez-vous voter ?
Charles expira lentement.
« Son implication continue dans l’entreprise. »
Clara sentit son cœur se serrer dans son pantalon.
“Qu’est-ce que cela signifie?”
« Cela signifie que son comportement d’hier était une source de vive inquiétude. »
« Avez-vous organisé une réunion avant-hier ? »
Charles ne dit rien.
Hannah se pencha vers le téléphone.
« Monsieur Mercer, ici Hannah Cole. Je suis la conseillère de Clara. Veuillez adresser toutes vos communications professionnelles futures à moi. »
Charles resta silencieux.
Puis son ton de voix a complètement changé.
« Clara, ce serait une erreur d’impliquer des avocats dans cette affaire. »
Clara regarda Gigi, qui était assise non loin de là par terre, caressant doucement le lapin en peluche qu’Hannah avait apporté.
«Pour qui?»
Son père mit fin à la conversation.
Hannah se pencha en arrière.
“Aussi.”
Clara fixait son téléphone en silence.
« Il le savait. »
“Ouais.”
« Il était au courant des signatures. »
« Du moins, c’est ce que ça semblait être. »
Clara ne se sentait pas bien.
Hannah commença à fermer les documents.
« Nous avons besoin des documents de l’entreprise. »
«Je n’y ai plus accès.»
« Qui fait ça ? »
« Arthur. Père. Finance. »
« Y a-t-il quelqu’un dans le secteur financier en qui vous avez confiance ? »
Clara pensa.
Un nom a émergé.
Daniel Price.
Il était le commissaire aux comptes de l’entreprise lorsque Clara y travaillait.
Calme.
Nécessaire.
Impossible à impressionner.
Il avait un jour confié à Clara qu’Arthur traitait les notes de frais comme s’il s’agissait de textes créatifs.
« Je connais quelqu’un. »
Avant même qu’elle puisse prendre son téléphone, une notification par e-mail est apparue.
Expéditeur : Service juridique de la société Carter-Langford Hospitality Company.
Objet : Avis de convocation à une assemblée générale extraordinaire.
Hannah l’a ouvert.
Ils lisaient en silence.
Clara s’arrêta au milieu de la route.
La réunion ne visait pas simplement à réduire leur participation.
La résolution proposée imposerait le rachat des actions de Clara en invoquant une clause de moralité qui présume une conduite préjudiciable à la réputation de l’entreprise.
L’incident en question s’est produit lors de la fête d’anniversaire d’hier.
Clara regarda la date sur le document.
Puis il regarda à nouveau.
« Hannah. »
«Je le vois.»
Le fichier avait été créé trois jours avant la fête.
Trois jours avant l’élection de Clara Victoria.
Trois jours avant qu’Arthur ne gifle Gigi.
Chapitre 3 – Le plan familial
À midi, Hannah a envoyé une notification officielle indiquant que Clara s’opposait à toutes les décisions proposées.
—À douze heures quinze—répondit l’avocat de la famille.
À douze heures quinze, Arthur se mit à hurler.
Clara n’a pas répondu.
Victoria a envoyé un message à 1h20 du matin.
Ça suffit pour le moment.
Clara lut sans répondre.
Un autre a suivi.
Votre père est très contrarié.
Donc:
Arthur pourrait tout perdre à cause de votre soif de vengeance.
Clara fixa cette phrase plus longtemps que les autres.
Arthur pourrait tout perdre.
Gigi n’avait pas peur.
Clara n’avait pas été trompée.
Personne n’avait falsifié de documents de l’entreprise.
L’urgence était toujours Arthur.
Clara a écrit une réponse.
Puis je l’ai supprimé.
