« Elle est tombée », répondit rapidement Serena. « Je suis entrée et je l’ai trouvée par terre avec Ethan. »
Je la fixai du regard.
Même maintenant.
Bien qu’il ait encore des difficultés à respirer.
Même si Ethan pleurait.
Il mentait comme s’il respirait.
Victor m’a regardé.
« Lys. »
J’avais la gorge en feu.
C’était le moment.
Peut-être le seul.
« Il m’a donné un coup de pied », ai-je dit.
Rite de Serena.
« Mon Dieu ! Elle est hystérique ! »
Je me suis forcée à m’asseoir, serrant toujours Ethan dans mes bras.
« Il m’a donné un coup de pied parce que je l’ai soulevé. »
Victor entre.
« Pourquoi pleurait-elle ? »
Serena ouvrit la bouche.
J’ai pris la parole avant elle.
« Parce qu’il a peur d’elle. »
Le silence se fit dans la pièce.
Les yeux de Serena pétillaient.
“Sois prudent.”
« Non », dis-je en tremblant. « J’en ai fini d’être prudente. »
Le visage de Victor changea.
Je l’ai regardée et j’ai dit tout ce que j’avais ravalé pendant des semaines.
Serena a pris l’écran.
Victor lui saisit le poignet avant de la toucher.
Pas par hasard.
Mais suffisamment ferme pour l’empêcher de bouger.
« Ne le fais pas », dit-il.
Son visage changea à nouveau.
Les larmes sont venues immédiatement.
« Victor, je vous en prie. C’est elle qui a organisé ça. »
Assise par terre avec Ethan dans les bras, j’essayais encore de respirer malgré la douleur à côté de moi.
Le bébé avait cessé de pleurer, mais tremblait encore.
Ses doigts étaient emmêlés dans mes cheveux.
Victor le regarda.
Quelque chose s’est brisé sur son visage.
« Ethan. »
Le bébé se tourna vers la voix de son père.
Il hésita un instant.
Cette hésitation blessa Victor plus que n’importe quel cri.
Ethan s’approcha alors de lui.
“Oui.”
Victor s’est agenouillé à côté de moi.
« Puis-je l’emporter avec moi ? »
Il me l’a demandé.
Non, Serena.
Ils.
J’ai hoché la tête et j’ai ravalé mes larmes.
Victor se hâta lentement.
Ethan se blottit dans ses bras, mais posa une main sur ma manche.
Victor le remarqua.
Sa mâchoire se crispa.
« Je suis désolée », murmura-t-elle à son fils. « Je suis vraiment désolée. »
Serena s’essuya le visage.
« Tu t’es laissé monter la tête contre moi par une nounou. »
Victor ne la regarda pas.
«Vous allez quitter cette pièce.»
Elle ouvrit la bouche, surprise.
“Que?”
«Vous m’avez entendu.»
« C’est aussi ma maison. »
« Non », répondit Victor. « C’est la maison d’Ethan. Et vous venez de blesser la femme qui le protège. »
Le regard de Serena devint plus perçant.
« Voulez-vous vraiment l’aide de votre fiancée ? »
Victor était dans ses bras, tenant Ethan.
« Je choisis mon fils. »
Elle rit amèrement.
« Tu te caches toujours derrière lui quand tu ne veux pas affronter la vérité. »
Cela fit se retourner Victor.
« Quelle vérité ? »
Serena s’approche.
« La vérité, c’est que Claire est morte et que tu avais besoin de moi. La vérité, c’est que ce petit garçon a gâché ta vie depuis sa mort. La vérité, c’est que Lily joue le rôle de sa mère parce que tu es trop coupable pour le voir. »
Mon visage était en feu.
La voix de Victor s’est faite plus basse.
«Vous n’allez pas parler de mon fils comme ça.»
« Il n’est pas l’ange que vous croyez. »
« Elle a quatorze mois. »
«Elle hurle quand je la touche.»
« Maintenant je comprends pourquoi. »
Serena l’a battue.
Le bruit se propagea sur la véranda.
J’ai poussé un cri de surprise.
Victor tourna légèrement la tête.
Ethan s’est remis à pleurer.
Victor regarda Serena avec un calme qui me surprit moi-même.
« Vous nous avez grandement facilité la tâche. »
Il a saisi les panneaux muraux et a appuyé sur le bouton de sécurité.
« Monsieur Mercer ? » répondit un garde.
« Venez sur la véranda. Demandez à deux policiers de se présenter à la porte. Serena s’en va. »
Le visage de Serena pâlit.
« Tu ne le ferais pas. »
« C’est moi. »
« Tu crois que je vais y aller doucement ? »
« Non », répondit Victor. « C’est pourquoi j’ai appelé la sécurité. »
Il m’a regardé.
La haine pure.
« C’est de ta faute. »
J’ai eu beaucoup de mal à me lever.
Mon côté hurlait.
« C’est à toi. »
Victor me vit grimacer.
« Lily, assieds-toi. »
“Je vais bien.”
« Tu ne te sens pas bien. »
Pour la première fois, se faire dire que quelque chose était inacceptable n’était pas perçu comme une faiblesse.
J’avais l’impression que quelqu’un me voyait enfin.
Les agents de sécurité sont arrivés en moins de deux minutes.
Serena essaya d’adoucir son ton.
Elle a expliqué aux gardes qu’il s’agissait d’un malentendu.
Elle a dit que c’était moi qui l’avais attaquée en premier.
Il a déclaré que le chagrin avait rendu Victor instable.
Victor a alors soulevé l’écran et a lancé la vidéo.
Après cela, plus personne ne parla.
Le chef des gardes, Marcus, avait l’air malade.
“Je vais appeler la police.”
« Fais-le », dit Victor.
Serena se retourna brusquement.
” Police? “
« Vous avez agressé mon employé et mis mon fils en danger. »
« Je suis ta future épouse. »
« Non », répondit Victor. « Tu es une erreur que je corrige. »
Son visage se tordit.
La police est arrivée plus vite que prévu.
Peut-être parce que le domaine de Victor Mercer possédait sa propre voie de sécurité.
Peut-être parce que Marcus avait déjà appelé plus tôt.
Peut-être parce qu’il soupçonnait plus de choses qu’il ne l’admettait.
Deux policiers entrèrent dans la véranda.
L’un d’eux s’adressa à Victor.
L’un d’eux m’a parlé.
Je lui ai raconté ce qui s’était passé.
Ma voix tremblait en décrivant le coup de pied.
Lorsque j’ai décrit les semaines précédentes, c’était encore pire.
Peur.
Les pleurs.
Les empreintes inexplicables.
Comment Serena a isolé Ethan.
Le policier prenait des notes sans interruption.
Puis il a demandé : « Pourquoi ne m’avez-vous pas contacté plus tôt ? »
La situation embarrassante s’est rapidement aggravée.
«Je n’avais aucune preuve.»
Victor Sah Michan.
Son visage se tordit.
L’expression de l’agent s’adoucit.
« Aujourd’hui, tu l’as fait. »
Serena n’a pas été arrêtée immédiatement.
Il a été escorté à l’extérieur pendant que la cargaison était vérifiée.
Cela mit Victor en colère.
Il voulait des menottes.
Il voulait des résultats immédiats.
L’agent a expliqué la procédure.
Je les ai vus serrer les poings.
Pas avec l’agent.
En soi.
Parce que le processus semblait lent lorsque votre enfant avait peur à la maison.
Après le départ de Serena, un silence pesant s’installa dans le manoir.
Victor emmena Ethan dans la chambre du bébé.
Je l’ai suivi parce qu’Ethan s’est mis à pleurer dès que je suis parti.
La pièce sentait encore la lotion pour bébé et le coton propre.
