PARTIE 5 : CE QUI RESTE QUAND J’AI CESSÉ DE LE SAUVER
Le matin, les vidéos du gala étaient partout.
Ils étaient impossibles à contrôler.
Dans une vidéo, on voit Madison me gifler.
Sur une autre photo, on voyait Jason la protéger et me menacer de divorce.
Une troisième photo me montrait en train de lui remettre les papiers.
La vidéo la plus longue montrait l’entrée d’Evelyn et la question qui a transformé toute la soirée.
« Voulez-vous toujours que nous débloquions l’investissement de 1,4 milliard de dollars ? »
Pendant des années, Jason avait soigneusement géré l’image de notre mariage.
Moins de soixante secondes de vidéo incontrôlée ont suffi à le détruire.
Caldwell Technologies a publié un bref communiqué confirmant qu’un examen interne porterait sur les agissements liés au gala, ainsi que sur des questions de gouvernance plus générales liées à l’expansion de l’entreprise.
Je n’ai publié aucune déclaration personnelle.
Sullivan Capital n’a rien fait d’autre que confirmer que l’investissement restait soumis aux garanties révisées.
Jason est rentré chez lui le lendemain après-midi.
J’étais dans la bibliothèque du grenier avec mon avocat.
Sa valise était déjà prête.
Il s’arrêta sur le seuil.
“Êtes-vous sérieux?”
Je l’ai regardé.
« Je pensais que les journaux l’avaient clairement indiqué. »
Il jeta un coup d’œil à la valise.
« As-tu fait mes valises ? »
« Uniquement ce dont vous avez besoin immédiatement. Le reste peut être géré par un avocat. »
Son regard s’est tourné vers mon avocat.
« On peut avoir cinq minutes ? »
J’ai hoché la tête.
Mon avocat est parti.
Jason resta là longtemps.
Sans le smoking, les projecteurs et les applaudissements, il paraissait plus vieux.
Il n’est pas ruiné.
Il n’est pas cassé.
C’est comme un homme forcé de se regarder se regarder sans public.
« Le conseil d’administration m’a temporairement suspendu de mes fonctions. »
Je n’ai rien dit.
« Ils sont en train de revoir les contrats européens. »
« Cela faisait partie de l’accord. »
« Ils examinent également les notes de frais. »
J’ai repensé aux reçus de l’hôtel.
« Alors coopérez. »
Il rit sans joie.
« On dirait que ça ne vous intéresse pas. »
« Cela compte beaucoup pour moi. »
« À propos de l’entreprise. »
“Ouais.”
“Et moi?”
Je l’ai regardé.
« Tu comptais suffisamment pour moi pour que je passe des années à te protéger des conséquences auxquelles tu devais faire face. »
Son expression se crispa.
« Vous répétez sans cesse cela comme si je n’avais rien accompli. »
«Je n’ai jamais dit ça.»
«Vous l’avez sous-entendu.»
« Non. Tu es talentueux, Jason. C’est ce qui rend la situation si frustrante. »
Il semblait surpris.
« Tu n’avais pas besoin de moi pour bâtir ta carrière. Tu avais besoin de moi pour t’empêcher de la détruire de temps en temps. À un moment donné, tu as confondu le fait d’être sauvé avec l’invincibilité. »
Il s’est affalé sur la chaise devant moi.
« J’ai fait une erreur. »
“Ouais.”
“Je sais que.”
« Je ne pense pas que vous le ferez. »
Il se frotta les mains.
« Je n’aurais jamais dû laisser Madison te confronter. »
Je le fixai du regard.
Il le comprenait encore ainsi.
Ce n’est pas qu’il n’aurait jamais dû tricher.
Ce n’est pas qu’il n’aurait jamais dû mentir aux deux femmes.
Ce n’est pas qu’il n’aurait jamais dû créer une situation où sa maîtresse enceinte pensait avoir le droit d’éloigner publiquement sa femme de sa vie.
Il regrettait la confrontation.
Le désastre visible.
La partie que tout le monde a vue.
« Tu es encore contrarié par le gala », lui ai-je dit. « Je divorce à cause de tout ce qui s’est passé avant. »
Il baissa les yeux.
Pour une fois, Jason n’avait rien de convaincant à dire.
Je suis allé à la fenêtre.
Neuf ans plus tôt, lorsque nous avons emménagé à Manhattan, nous pouvions à peine apercevoir la skyline depuis notre appartement.
Jason avait l’habitude de se tenir près de la fenêtre et de montrer du doigt les bâtiments.
« Un jour, disait-il, nous vivrons là-haut. »
Au moment où Sullivan Capital a connu un succès suffisant pour que je puisse acheter ce penthouse, nous avions déjà inscrit nos noms dans la vie que nous avions construite ici.
Jason a dit à tout le monde que c’était à nous.
Puis, finalement, il se mit à parler comme si c’était son propre texte.
Voici comment fonctionnait le droit à certaines prestations.
En silence.
D’abord, la gratitude a disparu.
Puis la mémoire.
Enfin, la réalité.
« L’as-tu jamais aimée ? » ai-je demandé.
Jason leva les yeux.
« Madison ? »
“Ouais.”
Il hésita.
“Je ne sais pas.”
C’était probablement la réponse la plus honnête qu’elle m’ait jamais donnée.
« M’aimais-tu ? »
“Ouais.”
Sans aucun doute.
Ça faisait encore plus mal.
« Et pourquoi ? »
Il baissa les yeux vers le sol.
« Avec elle, je ressentais… »
Ça s’est arrêté.
“Que?”
“Important.”
J’ai failli sourire.
Et voilà.
Ce n’est pas de l’amour.
Ce n’est pas de la passion.
Même pas la solitude.
Importance.
« Au travail, les gens remettaient tout en question », a-t-il poursuivi. « Le conseil d’administration. La conformité réglementaire. Les opérations. Vous. »
« Je vous ai interrogé parce que certaines de vos décisions étaient dangereuses. »
« Je sais. Mais Madison me regardait comme si j’étais déjà la personne que j’essayais de devenir. »
« Et je t’ai considéré comme une personne. »
Il ferma les yeux.
“Ouais.”
Pour la première fois, j’ai compris la question sans avoir besoin de la justifier.
Jason n’a pas choisi Madison parce que je l’aurais déçu.
Il a choisi la version de lui-même qui se reflétait dans son admiration.
Elle voyait du génie là où je voyais du risque.
De la certitude là où je voyais de l’imprudence.
