Je l’ai regardée.
Là, mon fils, quelque part hors de la pièce, choisissait finalement l’inconfort.
“Tu as raison.”
“Je sais.”
La deuxième fois qu’il l’a dit, ça sonnait différemment.
Attendez.
Tiffany me regarda droit dans les yeux.
“Je suis désolé.”
Je croyais qu’il était sérieux.
Il ne suffit pas d’effacer la gifle.
Écoutez simplement les excuses.
—Merci—ai-je dit.
Elle hocha la tête.
Puis il a commis l’erreur qui a failli tout ruiner.
« Et j’espère qu’avec le temps, vous pourrez vous excuser d’avoir tout annulé. »
J’ai fermé les yeux un bref instant.
Quand je les ai ouverts, elle a su.
Son visage changea.
« Bien », dit-il doucement.
“Ouais.”
« Je travaille encore sur cette partie. »
«Je peux voir.»
Elle se leva.
Je l’ai accompagnée jusqu’à la porte.
Avant de partir, il se retourna.
« Daniel m’a parlé de ce terrain. »
Je n’ai pas répondu.
« Il ne savait pas. »
“Non.”
« C’est horrible. »
“Je sais.”
« Elle affirme qu’elle aurait empêché les changements apportés au mariage si elle avait été au courant. »
Je l’ai regardée.
«Le feriez-vous?»
Elle ouvrit la bouche.
Puis il le ferma.
Cette réponse était plus honnête que tout ce qu’elle aurait pu dire.
« Je ne sais pas », a-t-il admis.
J’ai hoché la tête.
“Moi non plus.”
Elle est partie.
Je l’ai regardée marcher vers sa voiture.
La conversation n’avait rien résolu pour nous.
J’avais fait quelque chose de plus utile.
Cela avait rendu le fait de faire semblant plus difficile.
Partie IX — La décision la plus difficile
Trois mois après le mariage, Daniel m’a invitée à dîner.
Juste nous deux.
Il a choisi un restaurant ordinaire.
Pas de lustres.
Les fleurs importées ne sont pas autorisées.
Lorsque le serveur a apporté l’addition, Daniel l’a attrapée avant que je puisse l’atteindre.
«Je l’ai.»
J’ai haussé un sourcil.
Il sourit.
« S’il vous plaît, laissez-moi en profiter. »
Je l’ai fait.
Dehors, nous nous sommes tenus à côté de ma voiture.
Daniel mit ses mains dans les poches de son manteau.
« Tiffany et moi allons suivre une thérapie de couple. »
Je l’ai regardé.
“Bien.”
« Tu n’as pas l’air surpris. »
« J’essaie de ne pas réagir à votre mariage avant vous. »
Il a ri.
« Ça a l’air épuisant. »
“Est.”
Il devint sérieux.
« Elle voulait que je te le dise. »
« Me dire quoi ? »
« Qu’il travaille à maîtriser sa colère. »
J’ai hoché la tête.
« Et je travaille sur… »
Il resta silencieux.
« Éviter certaines choses ? »
« Apparemment, le terme professionnel est “évitement des conflits”. »
« Un diagnostic très coûteux. »
Elle rit de nouveau.
Puis il m’a regardé.
“Mère.”
Quelque chose avait changé dans sa voix.
« Je veux vous rembourser. »
“De sorte que?”
« Le mariage. »
Je le fixai du regard.
“Non.”
Son visage se crispa.
“Pourquoi pas?”
« Parce que je t’ai donné cet argent. »
« Tu as vendu les terres de papa. »
“En partie.”
«Vous avez effacé l’Italie.»
“Ouais.”
« J’ai profité de toi. »
“Ouais.”
Elle frissonna.
J’ai continué avant qu’elle ne puisse parler.
« Mais le remboursement n’est pas le plus important. »
« Pour moi, oui. »
« Alors sauvegardez-le. »
“Que?”
«Économisez votre argent.»
“De sorte que?”
« Pour la prochaine fois que quelqu’un que vous aimez désire quelque chose que vous ne pouvez pas vous permettre. »
Il détourna le regard.
« Je suis sérieux, Daniel. »
“Moi aussi.”
Il a glissé la main dans sa poche et en a sorti une enveloppe.
J’ai failli rire.
“Qu’est ce que c’est?”
« Un chèque. »
“Non.”
“Mère.”
“Non.”
« Pourriez-vous au moins y jeter un coup d’œil ? »
J’ai pris l’enveloppe.
La somme à l’intérieur n’était pas de quarante-cinq mille dollars.
Ils étaient cinq mille.
Assez grand pour être importé.
Elle était si petite qu’il savait qu’il ne pourrait se la permettre que s’il décidait de ne dépenser aucun autre argent.
Je l’ai regardé.
« Tiffany a-t-elle donné son accord ? »
“Ouais.”
Cela m’a surpris.
« Elle voulait que ce soit plus. »
« Cela me surprend encore plus. »
Daniel esquissa un sourire.
« Nous vendons une des voitures. »
Je le fixai du regard.
« Tu adores cette voiture. »
“Ouais.”
“Parce que?”
Il haussa les épaules.
« Nous n’avons pas besoin de deux voitures de luxe. »
Cette phrase était tellement courante que j’ai failli pleurer.
Pas pour l’argent.
Car, pour la première fois depuis des mois, elle semblait organiser sa vie selon la vérité, et non par commodité.
J’ai plié le chèque.
Puis je l’ai coupé en deux.
Le visage de Daniel s’assombrit.
“Mère.”
“Écouter.”
Il me fixait du regard.
« Vous ne me devez pas quarante-cinq mille dollars. »
“Ouais.”
« Non. Vous me devez un meilleur jugement. »
Il commença à protester.
J’ai levé la main.
« J’ai donné cet argent volontairement, même si je n’aurais pas dû. J’ai aussi pris des décisions. »
Son expression changea.
« Ce que je veux de vous, ce n’est pas un remboursement. »
« Et ensuite ? »
« Ne construisez pas votre vie autour de la peur d’être déçu. »
Il n’a rien dit.
« Ce n’est pas à moi. Ce n’est pas à Tiffany. Ce n’est à personne. »
Les lumières du parking se reflétaient sur le bitume mouillé.
Daniel regarda le chèque déchiré.
« Au moins, tu aurais pu me laisser me sentir noble pendant dix minutes. »
J’ai souri.
« Tu es mon fils. J’ai des limites. »
Il m’a serré dans ses bras.
Cette fois, je me suis autorisée à tenir bon.
Partie X — Italie
J’ai réservé le vol en avril.
Non pas parce que je suis soudainement devenue courageuse.
Parce que les prix ont chuté un mardi matin et que je n’avais plus d’excuses.
Rome d’abord.
Puis Florence.
Puis la côte.
