Dann sagte Thomas: „Ich hab’s gefunden.“

Alexander wartete.

Die folgenden Worte veränderten den Verlauf der ganzen Nacht.

„Die Anfrage wurde mit Ihren Zugangsdaten autorisiert, Herr Vale.“

Elena flüsterte: “Alexander?”

Er hat nicht geantwortet.

Thomas fuhr fort.

„Es hat Ihre elektronische Genehmigung.“

Alexander starrte Javier aufmerksam an.

Javier schien keine Angst mehr zu haben.

Zum ersten Mal seit Alexander die Wohnung betreten hatte, wirkte der junge Mann fast erleichtert.

Als ob alles genau so verlaufen wäre, wie er es erwartet hatte.

Alexander beendete das Gespräch.

Detektiv Chen beobachtete ihn aufmerksam.

“Haben Sie das nicht genehmigt?”

“NEIN.”

„Wer hat Zugriff auf die Zugangsdaten Ihres Unternehmens?“

Alexander dachte an die Assistenten der Geschäftsleitung.

Unternehmensrechtliche Beratung.

Interne Technologieadministratoren.

Sicherheitsbeamte.

Seniorpartner.

Hunderte von Systemen.

Tausende von Mitarbeitern.

Aber nur fünf Personen konnten mit dem von Thomas beschriebenen Code eine Aufenthaltsgenehmigung erhalten.

Einer von ihnen war Alexander.

Ein weiterer war der Finanzdirektor.

Ein dritter war sein allgemeiner Rechtsberater.

Die vierte war seine Tochter.

Der fünfte war achtzehn Monate zuvor zurückgetreten.

Alexander blickte Sofia an.

„Ich muss dich etwas fragen.“

Sie schien es schon verstanden zu haben, bevor er es aussprach.

“NEIN.”

„Haben Sie einen Duplikatschlüssel autorisiert?“

“NEIN.”

„Hat dich jemand darum gebeten?“

“NEIN.”

Carmen lächelte wieder.

Diesmal begriff Kommissar Chen es.

„Frau Navarro, gibt es etwas Schönes?“

Carmen schüttelte den Kopf.

“Gern geschehen.”

Doch das Lächeln blieb.

Alexander verstand plötzlich, was es bedeutete.

Carmen hatte keine Angst vor seinen Ermittlungen.

Sie wartete auf ihn.

Denn alles, was Alexander als Nächstes entdecken würde, war bereits für ihn vorbereitet.

Das Telefon von Detective Chen klingelte.

Er trat beiseite, hörte zu und blickte dann zu Sofia.

„Das Hotel hat die Aufnahmen aufbewahrt.“

Javiers Schultern spannten sich an.

„Aber es gibt ein Problem.“

Alexander fragte: „Welches Problem?“

„Die Kamera im Flur vor der Hochzeitssuite war siebzehn Minuten lang deaktiviert.“

Sofia flüsterte: „Da ist es passiert.“

Chen nickte.

„Die Kamera vor diesem Flur funktionierte.“

“UND?”

„Das Video zeigt eine Person, die den Serviceraum betritt, wo das Kameranetzwerk manuell neu gestartet werden kann.“

Carmens Lächeln verschwand.

Alejandro stand auf.

„OMS?“

Chen sah ihn an.

„Jemand, der eine Angestelltenuniform trägt.“

„Können Sie sie identifizieren?“

„Nicht von der Kamera.“

Er hielt inne.

„Aber der Sicherheitsdienst hat die Uniform gefunden.“

“Wo?”

„Im Kofferraum eines Autos, das das Hotel 22 Minuten nach Sofias Notruf verlassen hat.“

Javier schloss die Augen.

Alexander kannte die Antwort bereits, bevor Chen sie gab.

„Das Fahrzeug ist auf Vale Development zugelassen.“

Kapitel 2 – Das auf den Namen seines Vaters zugelassene Auto)

Alexander hatte im Laufe von dreißig Jahren Tausende von Firmenfahrzeugen besessen.

Baustellenfahrzeuge.

Oberklasse-Limousinen.

Wartungsfahrzeuge.

Aufklärungsfahrzeuge.

Sicherheitsfahrzeuge.

Die Tatsache, dass einer von ihnen im Hotel auftauchte, hätte eigentlich nichts bedeuten dürfen.

Doch er tat es.

Denn Carmen hatte ihre nächsten Worte sorgfältig gewählt.

„Ich habe dich gewarnt.“

Detektiv Chen drehte sich sofort zu ihr um.

„Wovor soll ich ihn warnen?“

Carmen hob ihr Kinn.

„Diese Familie hat Feinde.“

Alexander lachte einmal.

Daran war nichts Lustiges.

„Du hast die ganze Nacht damit verbracht, die Wohnung meiner Tochter zu fordern.“

„Ich habe einem frisch verheirateten Paar geraten, ihr Vermögen zusammenzulegen.“

„Sofia beendete den Abend verletzt.“

„Und nun deuten die Beweise auf mysteriöse Weise auf sein Unternehmen hin.“

Alexander machte einen Schritt auf sie zu.

Der Beamte, der neben Carmen stand, wechselte seine Position.

Alexander blieb stehen.

Carmen hatte erreicht, was sie wollte.

Sie hatte ihn vor der Polizei wütend gemacht.

Er senkte die Stimme.

„Du genießt das, weil du glaubst, eine Falle gestellt zu haben.“

Carmens Gesichtsausdruck blieb gelassen.

Alexander fuhr fort.

„Aber Fallen versagen, wenn die Menschen zu stolz auf sie sind.“

Zum ersten Mal veränderten sich ihre Augen.

Nur ein bisschen.

Das bemerkte auch Detective Chen.

„Wir werden dies im Stadtzentrum fortsetzen.“

Javier erstarrte.

„Werden wir verhaftet?“

„Sie werden in dieser Phase interviewt.“

Carmen sagte: „Dann gehen wir.“

Chen antwortete: „Wenn Sie möchten, können Sie sich vorher mit einem Anwalt beraten.“

Carmen blickte zu Javier.

„Nein. Wir sind hier fertig.“

Er ging zur Tür.

Sofia sprach.

„Javier.“

Es hörte auf.

Mehrere Sekunden lang sagten beide nichts.

Sofias Stimme versagte.

„Hast du mich gehört, als ich dich durch die Tür mit Namen rief?“

Javier hatte ihm immer noch den Rücken zugewandt.

Carmen sagte: „Antworte nicht.“

Sofia ignorierte sie.

„Hast du mich gehört?“

Javier wandte sich langsam seiner Frau zu.

Die Hochzeit war noch nicht einmal einen Tag alt.

Alexander bemerkte etwas, das sich in Javiers Gesichtsausdruck widerspiegelte.

Beschuldigen.

Furcht.

Vielleicht Liebe.

Vielleicht einfach nur Scham.

„Ich habe dich gehört.“

Sofia schloss die Augen.

Elena drückte sie fester an sich.

Javier fügte hinzu: „Ich wusste nicht, was ich tat.“

Sofia öffnete die Augen.

„Du wusstest, dass ich weg wollte.“

„Ich dachte, alle müssten sich beruhigen.“

„Du hast die Außentür abgeschlossen.“

Javier sah den Detektiv an.

„Ich möchte einen Anwalt.“

Hier endete das Gespräch.

Carmen und Javier verließen das Haus unter Polizeiaufsicht.

Die Wohnung wirkte kälter, nachdem sie gegangen waren.

Die Sanitäter empfahlen, Sofia in einem Krankenhaus untersuchen zu lassen.

Diesmal stimmte sie zu.

Alexander reiste mit Elena und Sofia, während Kommissar Chen noch eine Weile zurückblieb, um die Wohnung zu inspizieren.

Im Baylor University Medical Center verschwand Sofia hinter den Türen der Behandlungsräume.

Alexander stand im Flur und blickte durch ein Fenster, das auf keinen anderen Flur hinausging.

Elena saß in der Nähe.

Keiner von beiden sprach.

Schließlich sagte sie: „Du mochtest mich nicht.“

Alexander sah sie an.

„Du mochtest Javier nie.“

„Er vertraute seiner Mutter nicht.“

„Das habe ich nicht gesagt.“

Alexander seufzte.

„Nein. Ich mochte ihn nicht.“

„Warum hast du Sofia nichts davon erzählt?“

„Weil sie ihn liebte.“

Elena blickte zu Boden.

„Vielleicht hätten wir es tun sollen.“

“Vielleicht.”

Sie hatten sich acht Jahre zuvor scheiden lassen.

In Stille.

Ohne Skandal.

Keine Gerichtsverfahren.

Ihre Ehe war nicht aufgrund von Verrat oder Hass zerbrochen. Sie hatte sich einfach im Laufe der Jahre durch Reisen, geschäftliche Verpflichtungen und den Glauben, dass immer noch Zeit sein würde, geschwächt.

Sie blieben Freunde.

Sie blieben Eltern.