Teil 5: Helenas schockierende Enthüllung zwingt Roberto, sich inmitten von Explosionen und grausam inszenierten Manipulationen mit fatalen Entscheidungen auseinanderzusetzen, um seine Tochter zu retten.

—Helena? —Der Name entfuhr Robertos Lippen in einem verzweifelten Seufzer, sein Herz pochte so heftig gegen seine Rippen, dass es schmerzte.

Die junge Frau im Gras keuchte heftig auf und versuchte, ihr Handy aus der Tasche zu ziehen, um es wegzuwerfen, doch Roberto reagierte blitzschnell. Er sprang über den Rasen, packte das Handgelenk seiner Schwägerin und riss ihr das Satellitentelefon aus der Hand, wobei er den Hörer ans Ohr presste.

„Wo bist du?“, fragte er mit heiserer Stimme, die vom Rauch und Adrenalin heiser war. „Helena, sprich mit mir! Was für ein Wahnsinn ist das?“

„Das Serum in der Flasche, Roberto …“, sagte die Stimme inmitten des statischen Rauschens, fern und gelassen, und ignorierte seine Fragen völlig. „Das Serum, das du Sofia gegeben hast, war nicht das Heilmittel gegen das Gas. Es war das Reagenz.“

Robert betrachtete seine Tochter in seinen Armen. Die rötlichen Flecken auf der Haut des kleinen Mädchens waren vollständig verschwunden, doch Sofias Atmung war nun seltsam langsam. Viel zu langsam. Ihr kleiner Brustkorb hob und senkte sich in langen, qualvollen Abständen. Die Haut im Gesicht des Kindes nahm einen blassen Blaustich an, als würde das Blut in ihren Adern gefrieren.

„Was hast du getan?“, brüllte Roberto und sank auf dem harten Boden auf die Knie. Panik durchfuhr jede Zelle seines Körpers. „Was hast du in dieses Glas getan?“

Das Lachen, das aus dem Telefon drang, war eisig und völlig unmenschlich.

„Meine Mutter glaubte, sie hätte alles unter Kontrolle, aber das Imperium gehörte ihr nie“, fuhr die Stimme fort. „Sie dachte, sie hätte mich in jenem Flugzeug getötet, genau wie sie dachte, sie hätte meine Schwester für immer hinter jener Mauer eingesperrt. Aber ich war es, der jede einzelne Phiole im Safe vorbereitet hat. Ich war es, der Sie heute in diese Villa gerufen hat.“

Helenas Zwillingsschwester lag im Gras, bedeckte ihr Gesicht mit den Händen und begann leise zu weinen, während sie sich wie ein in die Enge getriebenes Tier zusammenrollte.

„Sie hat dich belogen, Roberto …“, schluchzte die junge Frau, ihr Gesicht mit Ruß und Blut verschmiert. „Sie hat alles von Anfang an geplant. Helena wollte uns nie retten. Sie hat mich benutzt, sie hat meine Mutter benutzt … und sie hat dich benutzt!“

Ein lautes Knarren hallte in der Nähe wider. Dreißig Meter entfernt, am eisernen Zaun des Grundstücks, flackerten plötzlich die Scheinwerfer eines schwarzen Geländewagens auf, erhellten den unbefestigten Weg und beleuchteten die drei direkt. Der Motor des Fahrzeugs heulte auf und drehte im Leerlauf hoch.

Roberto drückte den Körper seiner Tochter an seine Brust. Verzweiflung erfüllte ihn, während er verzweifelt versuchte, einen klaren Gedanken zu fassen. Wenn das Serum, das er erhalten hatte, nicht die Lösung war, blieben Sofia nur noch wenige Minuten, bevor das Reagenz ihre Atmung vollständig lähmen würde.

„Wollen Sie, dass Ihre Tochter lebt, Roberto?“, fragte die Stimme am Telefon mit erschreckender Ruhe. „Dann sehen Sie sich das Auto draußen an. Das eigentliche Gegenmittel liegt auf dem Beifahrersitz. Aber Sie haben nur Zeit, einen Menschen zu retten, bevor das Reagenz Sofias Herz für immer zum Stillstand bringt.“

„Wovon redest du?“, rief Roberto, stand mit dem Mädchen im Arm auf und machte einen wackeligen Schritt auf die Scheinwerfer des Geländewagens zu.

„Wenn du noch einen Schritt auf das Auto zugehst, um das Gegenmittel zu holen, wird der Fernzünder unter dem Körper meiner Schwester explodieren“, sagte die Stimme kalt und unerbittlich. „Die C4-Ladung unter dem Gras, wo sie liegt, wird euch beide zu Staub zermahlen. Entscheide dich jetzt, meine Liebe: die Tochter, die du so sehr liebst, oder die Schwester, die weiß, wo all meine Geheimnisse verborgen sind?“

Roberto blieb sofort stehen. Er blickte nach unten. Wenige Zentimeter vom rechten Fuß seiner Schwägerin entfernt, halb bedeckt mit trockenem Laub und aufgewühlter Erde, begann ein kleines rotes Licht rhythmisch auf dem Boden zu blinken.

Die junge Frau blickte auf das blinkende Licht und dann zu Roberto, ihre Augen vor Panik geweitet.

„Roberto … lass mich hier nicht sterben …“, flehte sie mit zitternder Stimme. „Ich weiß, wo die Beweise gegen sie sind! Ich weiß, wie ich Helena aufhalten kann!“

Sofias Atmung setzte vollständig aus. Der Körper des Mädchens lag völlig regungslos in Robertos Armen, ihr Brustkorb bewegte sich nicht. Die Zeit war abgelaufen.

Roberto schloss für einen kurzen Moment die Augen, spürte, wie die Welt unter seinen Füßen zusammenbrach, und traf eine brutale Entscheidung, die alles verändern sollte. Er machte einen großen Schritt zurück, weg vom Minengelände, und rannte verzweifelt auf den Lastwagen zu.

Roberto schloss für einen kurzen Moment die Augen, spürte, wie die Welt unter seinen Füßen zusammenbrach, und traf eine brutale Entscheidung, die alles verändern sollte. Er machte einen großen Schritt zurück, weg vom Minengelände, und rannte verzweifelt auf den Lastwagen zu.

Die Zwillingsschwester stieß einen scharfen Schrei des Verrats aus, als das rote Licht auf dem Boden sein Muster änderte und dreimal schneller blinkte.

Roberto griff nach der Beifahrertür des Geländewagens, riss sie auf und schnappte sich eine vorbereitete Spritze, die auf dem Ledersitz lag. Ohne zu zögern, stach er die Nadel direkt in Sofias Brust und injizierte dem kleinen Mädchen den gesamten Inhalt der Spritze.

Hinter ihr hallte ein ohrenbetäubender Knall wider, aber er kam nicht von dem Stockwerk, auf dem ihre Schwägerin lag.

Die Explosion ereignete sich im Motorraum des Geländewagens.

Die Wucht des Aufpralls gegen die Motorhaube schleuderte Roberto weit weg. Er prallte mit dem Rücken heftig gegen das Eisentor und stürzte zu Boden; seine Sicht verschwamm und seine Ohren klingelten unaufhörlich.

Durch den Rauch des zerstörten Motors versuchte Roberto, sich zu konzentrieren. Seine Schwägerin lebte noch auf dem Rasen; das rote Licht war nur ein Fehlalarm gewesen, um ihre Loyalität zu prüfen. Doch Sofia, die nur wenige Zentimeter von seinen Händen entfernt lag, öffnete plötzlich die Augen.

Die Augen des Mädchens waren nicht mehr braun. Ihre Pupillen waren maximal erweitert und von einem unnatürlichen Silberton überzogen.

Sofia setzte sich langsam und geräuschlos ins Gras und blickte ihren Vater mit einem ruhigen Lächeln an, das Roberto nur allzu gut kannte.