À l’époque, rien de tout cela ne me paraissait étrange.
Déjà.
« Léonie, » dit-il d’un ton plus sec. « Donne-moi ton téléphone. »
Je l’ai regardé.
“Pourquoi?”
Sa réponse arriva une seconde trop tard.
“Parce que tu te comportes de manière totalement irrationnelle en ce moment.”
Brigitte s’est approchée de nous.
« On ne peut pas jeter un mariage aux oubliettes après une petite dispute. »
« Ce n’était pas une dispute. »
J’ai descendu ma valise d’une autre marche.
Tobias se tenait au bas des escaliers.
«Vous ne partez pas avant que nous ayons parlé.»
“Écartez-vous.”
“Non.”
À ce moment-là, la sonnette retentit.
Tous les trois se sont figés.
Brigitte regarda vers la porte.
Tobias jura à voix basse.
« Qui est-ce ? » ai-je demandé.
Personne n’a répondu.
La sonnette retentit à nouveau.
Puis, la silhouette d’un homme apparut à travers la vitre dépolie de la porte d’entrée.
Brigitte pâlit.
« Tobias », murmura-t-elle. « Mais tu as dit qu’il ne viendrait que demain. »
J’ai entendu chaque mot.
Et soudain, j’ai compris que mon argent ne représentait peut-être qu’une partie de ce que cette famille m’avait caché.
PARTIE 3
Tobias a fait le tour en voiture pour se rendre chez sa mère.
“Tu es toujours là.”
Trop tard.
La sentence planait déjà entre nous.
Brigitte serra les lèvres. Son sourire triomphant du matin avait disparu.
La sonnette retentit à nouveau.
Cette fois-ci, pour une plus longue durée.
« Qui est dehors ? » ai-je demandé.
« Personne qui ne vous regarde. »
La voix de Tobias n’avait plus un ton supérieur. Elle était tendue.
J’ai tiré ma valise jusqu’à la marche suivante.
Il a étendu les bras.
« Leonie, arrête ce drame tout de suite. »
« Tu m’as jeté un torchon de cuisine sale au visage il y a dix minutes. »
« Et c’est pour ça que tu détruis notre mariage ? »
“Non.”
Je l’ai regardé droit dans les yeux.
« Tu les as détruits. Je l’ai juste remarqué plus tôt que prévu. »
Sa mâchoire se crispa.
On a frappé à la porte d’entrée.
Trois coups fermes.
« Monsieur Kern ? » appela une voix d’homme. « Nous avions rendez-vous à neuf heures aujourd’hui. »
Tobias ferma les yeux un instant.
Brigitte marmonna quelque chose d’inintelligible.
Je me suis arrêté.
« Un rendez-vous pour quoi ? »
“Entreprise.”
« Un dimanche matin ? Chez nous ? »
« Chez moi. »
Ces deux mots répondaient à bien plus que ce que Tobias avait probablement imaginé.
Ma maison.
Pas notre maison.
J’ai repensé aux derniers mois.
Chaque fois que j’avais évoqué la possibilité de prendre des décisions ensemble, il m’avait embrassée et avait dit : « Bien sûr, chérie. »
Lorsque j’ai proposé de contribuer aux dépenses courantes après le mariage, il a refusé.
Quand je lui ai demandé le montant de l’emprunt hypothécaire, il a ri et a affirmé que je ne devrais pas « me préoccuper de ces choses financières ennuyeuses ».
J’ai pensé que c’était un signe d’attention.
Maintenant, le son était différent.
«Ouvrez la porte», ai-je dit.
“Non.”
“Alors je le ferai.”
J’ai posé la valise et j’ai descendu les dernières marches.
Tobias a essayé de me couper la parole.
« Léonie. »
Je me suis déplacé latéralement pour le dépasser.
Il m’a attrapé l’avant-bras.
Pas brutal.
Mais avec une telle fermeté que toute illusion disparut à jamais.
J’ai d’abord regardé ses doigts, puis son visage.
“Laissez-moi partir.”
Pendant un instant, il a soutenu mon regard.
Puis il a lâché prise.
Peut-être s’est-il rendu compte que franchir à nouveau la ligne rouge ne ferait qu’empirer les choses.
J’ai ouvert la porte d’entrée.
Dehors se tenait un homme d’une cinquantaine d’années, vêtu d’un manteau bleu foncé. Il portait une mallette en cuir sous le bras.
Une jeune femme, munie d’une tablette, attendait à côté de son break argenté.
L’homme m’a d’abord regardé, puis a regardé Tobias.
« Bonjour. Markus Feldmann, expert immobilier en Rhénanie. »
J’ai senti quelqu’un derrière moi inspirer brusquement.
« Il y a eu un malentendu », a immédiatement déclaré Tobias.
Feldmann fronça les sourcils.
« Monsieur Kern ? Vous avez confirmé le rendez-vous. »
«Nous devons le reporter.»
“Pourquoi?”
“Privé.”
Feldmann hocha poliment la tête. Puis son regard se posa sur ma valise.
“Naturellement.”
Il était déjà sur le point de partir.
«Attendez une minute», ai-je dit.
Tobias s’est approché de moi.
« Léonie, ne t’en mêle pas. »
Je l’ai ignoré.
« Monsieur Feldmann, vouliez-vous faire estimer la maison ? »
L’homme regardait tour à tour l’un et l’autre.
« Je ne sais pas trop ce que j’ai le droit de dire à ce sujet. »
« Absolument rien », l’interrompit Tobias.
Cela me suffit.
“Compris.”
J’ai attrapé ma valise.
«Je vous souhaite donc un agréable dimanche.»
Je suis sorti.
« Léonie ! »
Tobias m’a suivi jusqu’au perron.
« Tu ne peux pas t’enfuir comme ça. »
“Mais.”
«Où veux-tu aller, au juste ?»
“Disparu.”
“Et puis?”
J’ai traîné la valise sur les pavés.
« Alors j’appellerai un avocat demain. »
Brigitte sortit de la maison.
« Un avocat ? Pour un bout de papier ? »
Je me suis arrêté.
«Non. Je n’ai pas besoin d’un avocat à cause du chiffon.»
J’ai pris mon téléphone.
« Mais peut-être à cause de la tentative d’accès à mon compte. »
L’effet fut immédiatement visible.
Brigitte ouvrit la bouche.
Tobias devint livide.
Juste un instant.
Puis il a ri.
Un rire bref et forcé.
« Quel type d’accès ? »
“Intéressant.”
“Guerre?”
«Que vous demandiez immédiatement quel accès.»
«Vous venez de dire…»
« J’ai dit que quelqu’un avait essayé d’accéder à mon compte. Vous n’avez pas demandé si c’était vrai. Vous avez demandé qui. »
Ses yeux se plissèrent.
Brigitte est intervenue.
«Vous déformez ses propos.»
J’ai regardé Feldmann.
Il se tenait toujours devant le portail du jardin. Apparemment, son instinct lui disait de ne pas intervenir.
« Passe une bonne journée », lui ai-je dit.
