J’ai sorti mon téléphone et je l’ai brandi.
« Et j’ai déjà appelé une avocate. Elle est en route. Vous avez trente minutes pour faire vos valises avant son arrivée. »
Marissa me fixait du regard, la poitrine haletante. Un instant, j’ai cru qu’elle allait crier. Qu’elle allait jeter quelque chose. Qu’elle allait m’attaquer.
Au lieu de cela, elle se retourna et se dirigea vers l’escalier.
« Ce n’est pas fini », dit-elle par-dessus son épaule. « Vous verrez. Vous verrez tous. »
Harper était toujours sur le canapé quand je suis entrée dans le salon. Elle n’avait pas bougé. Elle fixait le mur, le regard vide, son petit corps recroquevillé sur lui-même.
Je me suis assis à côté d’elle.
« Harper, dis-je doucement. Regarde-moi. »
Elle tourna la tête. Ses yeux étaient rouges, ses joues striées de larmes, sa lèvre inférieure tremblait.
« Elle est partie ? » murmura-t-elle.
« Pas encore. Mais elle le sera. Ce soir. »
Les yeux d’Harper s’écarquillèrent. « Vraiment ? »
“Vraiment.”
Elle resta silencieuse un instant. Puis elle demanda : « Ai-je fait quelque chose de mal ? »
Mon cœur s’est brisé.
« Non, ma chérie. Tu n’as rien fait de mal. Tu n’as jamais rien fait de mal. »
« Mais Marissa a dit… »
« Marissa a menti », ai-je dit. « Sur tout. Sur toi. Sur moi. Sur ce qui s’est passé avec Owen. »
J’ai pris ses mains dans les miennes.
« Vous n’avez pas poussé Owen. La caméra a montré la vérité. Vous étiez loin de là lorsqu’il est tombé. C’était un accident. »
Le visage d’Harper se décomposa. « Mais elle a dit que tu me renverrais. Elle a dit que tu ne voulais plus de moi. »
Je l’ai serrée dans mes bras.
« Je ne te laisserai jamais partir », ai-je dit, la voix étranglée par l’émotion. « Tu es ma fille. Tu es mon monde. Je t’aime plus que tout. »
Harper sanglotait contre mon épaule. « J’ai eu tellement peur. »
« Je sais. Je sais. Mais c’est fini maintenant. Elle ne te fera plus de mal. »
Nous sommes restés ainsi longtemps, mes bras autour d’elle, ses larmes imbibant ma chemise. Quand elle s’est enfin écartée, ses yeux étaient encore humides, mais il y avait quelque chose de nouveau dans leur regard.
Espoir.
« Que va-t-il se passer maintenant ? » demanda-t-elle.
J’ai souri. « Maintenant ? Maintenant, on recommence. Juste toi et moi. »
« Et Owen ? »
« Owen sera toujours ton frère. Rien ne changera cela. Mais nous trouverons une solution ensemble pour le reste. »
Harper hocha la tête. Puis elle me serra de nouveau dans ses bras.
« Merci », murmura-t-elle. « De m’avoir crue. »
Je la serrai contre moi.
« Je te croirai toujours », ai-je dit. « Toujours. »
Les trois mois suivants furent un tourbillon de batailles juridiques et de nuits blanches.
Marissa s’est battue avec acharnement. Elle a engagé un avocat coûteux. Elle a demandé la garde. Elle a prétendu qu’Harper représentait un danger pour Owen et que j’étais un parent indigne car je refusais de « régler le problème ».
Mais les preuves étaient accablantes.
