Le hall d’entrée en marbre de la propriété était d’ordinaire silencieux, témoignant de la richesse durement acquise de Daniel. Mais ce jour-là, alors qu’il poussait les lourdes portes en chêne, valise à la main, le silence fut brisé par un bruit sinistre : un coup sec.battredu bois qui fend l’air.

« Il faut qu’on aille dans la salle de panique », murmura Daniel en portant sa mère épuisée dans ses bras. « Elle a une ligne fixe indépendante et un serveur hors ligne. Si je peux télécharger les images de là-bas, elles seront directement transmises au FBI. »

« Le gardien a la carte d’accès principale », murmura Maria en tremblant. « Il peut forcer la porte de la salle de panique. »

« Alors on fera en sorte qu’il ne le fasse pas », répondit Daniel, ses yeux s’habituant à l’obscurité.

Daniel cacha Maria et sa mère dans le placard à manteaux près de l’escalier du sous-sol. « Ne faites pas de bruit », dit-il en embrassant le front de sa mère.

Il se dirigea silencieusement vers la cuisine, saisissant une lourde poêle en fonte. Il renversa intentionnellement un verre en cristal.Accident.

En quelques secondes, le faisceau d’une lampe torche illumina la cuisine. Le robuste agent de sécurité entra, la main sur son arme à la ceinture. « Monsieur Daniel ? Sortez discrètement. Madame me paiera le double si vous êtes vivant. »

Daniel surgit des ténèbres. Le lourd fer s’abattit sur le poignet du garde, faisant claquer son arme sur le carrelage. Une lutte rapide et brutale s’ensuivit dans l’obscurité, mais, galvanisé par l’adrénaline de protéger sa famille, Daniel parvint à maîtriser l’homme et à lui arracher sa carte d’accès.