Cerré mi portátil.
“No me lo esperaba.”
Afuera, Dave me alcanzó.
“Eso fue espectacular.”
“Eran diecisiete diapositivas.”
“Brenda parecía dispuesta a comerse el proyector.”
Sonreí, pero no me sentía del todo cómoda.
Las personas como Brenda no necesariamente se volvían razonables cuando se las contradecía.
A veces, simplemente se volvían más decididos.
Y a la mañana siguiente, cuando un coche patrulla se detuvo frente a mi casa, me di cuenta de lo decidida que se había vuelto.
## Parte 2: Una visita policial convirtió nuestra disputa por la propiedad en algo peor
Gus llegó temprano con su equipo y una excavadora compacta. Estaban preparando la zanja autorizada cuando los oficiales Miller y Davies llegaron en coche a mi entrada.
Brenda salió de su casa antes de que cualquiera de los dos agentes llegara a la acera.
—¡Está pirateando los semáforos! —gritó—. ¡Podría provocar un accidente terrible!
El oficial Miller ya parecía agotado. Su compañero más joven abrió una libreta.
Me presenté y los invité a pasar al garaje.
—Tiene razón en una cosa —dije—. Mi equipo está conectado al sistema de tráfico municipal. La ciudad lo sabe.
Davies se detuvo en el umbral.
“¿Todo esto es tuyo?”
“Por desgracia, sí. Lo mantengo.”
Les mostré el contrato de servicio firmado, la información de contacto del ayuntamiento y la carta del alcalde reconociendo mi trabajo durante una interrupción del tráfico ocurrida en un día festivo anterior.
Miller revisó la documentación y luego llamó al contacto de Obras Públicas que figuraba en el acuerdo.
Mientras esperaba la confirmación, Davies examinó los monitores.
“¿Así que estás ayudando a que Elm y Main sigan funcionando?”
“Esa es la idea.”
Una vez que Miller terminó su llamada, devolvió los documentos.
“Aquí no vemos indicios de ningún delito”, dijo. “Pero si alguien denuncia un problema de seguridad legítimo, tenemos que investigarlo”.
Afuera, Brenda exigió saber por qué no me arrestaban.
Miller explicó que sus acusaciones no habían sido corroboradas.
También le advirtió que las llamadas de emergencia debían reservarse para emergencias reales.
Después de que se marcharon, Gus volvió a poner en marcha la excavadora.
“Nunca había visto a un hombre traer tanto papeleo a una conversación con la policía”, dijo.
“La preparación ahorra tiempo.”
“No estoy seguro de que esos oficiales estén de acuerdo.”
Al final de la tarde, la zanja se extendía perfectamente a lo largo de mi patio lateral.
Brenda cruzó el césped y se detuvo cerca del borde.
“Crees que has ganado”, dijo ella.
“Creo que Gus ha instalado doce pies de tubería.”
“Yo ayudé a construir este barrio. Yo escribí esas reglas. No puedes ignorarlas.”
“No las estoy ignorando, Brenda. Estoy siguiendo las que realmente se aplican.”
Su atención se centró en el grueso conducto que entraba en mi garaje.
“Amas esas computadoras más que a nada en el mundo.”
“Son importantes para mí.”
“Me aseguraré de que los cierren.”
Me enderecé.
“¿Qué significa eso?”
“Si nadie más tiene el valor, yo mismo desconectaré el aparato.”
Gus dejó de trabajar.
—Brenda —le dije—, eso es equipo de servicios públicos. Manipularlo podría causarte lesiones graves a ti o a otra persona. No lo toques.
Me miró fijamente, luego se dio la vuelta y se marchó a casa.
Gus la vio marcharse.
“Esa no era una queja normal.”
—No —dije—. No lo fue.
Guardé las grabaciones de la cámara de seguridad de nuestro enfrentamiento y revisé mis sistemas de respaldo esa misma noche. Los había diseñado para tormentas y cortes de luz, no para vecinos enfadados.
Sin embargo, se avecinaba una tormenta.
Y Brenda me acababa de dar un motivo para tener cuidado.
## Parte 3: A las once y treinta y siete, Brenda finalmente cumplió su amenaza
La lluvia comenzó después de la cena y se intensificó progresivamente. El viento sacudía la puerta del garaje mientras yo observaba el tráfico relativamente ligero en la intersección de Elm y Main.
Alrededor de las once, revisé el combustible del generador, el equipo de transferencia automática y los procedimientos de emergencia.
Todo funcionó con normalidad.
A las 23:37, apareció una alerta de movimiento en la cámara de mi patio lateral.
Una figura con un impermeable oscuro se movía a lo largo de la valla.
Amplié la imagen.
Brenda.
Llevaba consigo un par de cizallas.
Durante varios segundos, observé con incredulidad. Había amenazado con interferir con mi poder, pero la verdad es que no esperaba que lo hiciera.
Extendí la mano para coger mi teléfono.
Luego se detuvo junto a la caja de conexiones de servicios públicos.
—Brenda, no lo hagas —le dije al garaje vacío.
Colocó los alicates contra el cable.
Un destello iluminó la lluvia.
Mis monitores se apagaron.
La ventilación se detuvo y el zumbido familiar del servidor desapareció.
Las baterías de emergencia mantenían algunos circuitos críticos. Sonó una alarma en el panel de control.
FALLO CRÍTICO DE ENERGÍA.
CONEXIÓN DE APOYO MUNICIPAL FUERA DE LÍNEA.
Los controladores municipales estaban diseñados para volver a sus planes de sincronización independientes cuando mi sistema se desconectaba. Eso evitó que la interrupción del suministro eléctrico en mi garaje se convirtiera en una emergencia para la seguridad vial, pero también significó perder la optimización que yo proporcionaba.
Llamé a los servicios de emergencia e informé sobre la conexión eléctrica dañada, haciendo hincapié en el peligro que suponía la electricidad.
Luego activé mi protocolo de alimentación de respaldo.
Lo bauticé como Epsilon Gamma Pi, en parte porque a los ingenieros se les debería permitir divertirse de vez en cuando.
El generador se puso en marcha detrás de la casa.
El equipo de transferencia se puso en marcha.
Mis monitores volvieron a funcionar uno a uno, y los servidores comenzaron su reinicio controlado.
Finalmente, la interfaz de tráfico mostró que las comunicaciones se habían restablecido, aunque los controladores de la ciudad requerirían sus comprobaciones habituales antes de aceptar nuevas solicitudes de horarios.
Guardé las imágenes de Brenda cortando el cable.
Luego miré un segundo programa en mi pantalla.
Se llamaba El Juicio de Salomón.
