« Vous savez à quel point les titres militaires sont compliqués. »
«Vous avez répondu que vous aviez un rendez-vous chez le coiffeur mardi.»
Le silence s’étendit autour de la table, changeant de forme.
Nora regarda mon père.
« Avant que quiconque ne fasse de la question de la hiérarchie un problème, il n’y a rien de honteux à nettoyer un bâtiment. »
Elle a posé la serviette à côté de l’assiette.
« Ce qui m’inquiète, c’est que vous preniez plaisir à humilier votre fille. »
Un serveur s’arrêta près de la porte puis recula discrètement.
Je l’ai remarqué parce que ma mère avait parlé des gens qui faisaient ce genre de travail comme s’ils étaient moins qu’humains.
Cela comptait plus que les étoiles que Nora portait à l’époque.
Mon père s’éclaircit la gorge.
« On plaisantait. »
« Et vous ? »
Nora n’a pas répondu à la question.
William Bennett me regarda puis regarda Richard avec une expression que je ne pus déchiffrer.
Puis il a dit quelque chose qui a de nouveau changé le cours de la soirée.
« J’ai compris que Harper conseillait l’entreprise familiale. »
Je me suis tournée vers lui.
« Quelle entreprise familiale ? »
Mon père a posé son verre avec trop de précaution.
« Pas ici, William. »
Mais William était déjà en train de fouiller dans le dossier de documents posé à côté de sa chaise.
« La proposition Harbor Promise. »
Il m’a regardé.
« Votre père a dit que votre expérience a contribué à valider l’opportunité d’approvisionnement fédérale. »
La pièce semblait s’éloigner de la table.
Je n’avais jamais entendu parler de Harbor Promise.
Je n’avais jamais parlé à mon père d’une opportunité d’emploi au sein du gouvernement fédéral.
Lauren a murmuré mon nom, mais j’étais absorbée par le papier que William dépliait.
Ma photo est apparue en haut de la page.
En dessous, à côté de la description d’un accord que je n’avais jamais approuvé, figurait une signature qui ressemblait trait pour trait à la mienne.
L’expression de Nora se durcit.
Mon père a finalement semblé avoir peur.
