« C’est plus près. »
Veronica était entrée dans sa vie après le divorce et avait simplifié les choses.
J’admirais son travail.
J’ai bien aimé la famille Morgan.
J’ai apprécié les dîners d’investisseurs.
Je n’ai jamais critiqué ses horaires.
Ce que Daniel interprétait comme de la compatibilité était en réalité en partie de l’ambition.
Il avait choisi une personne qui s’intégrait parfaitement à la machine qui avait détruit son premier mariage.
Cette prise de conscience ne signifiait pas qu’il voulait que Rachel revienne.
Cela signifiait qu’il avait enfin compris la répétition.
Claire a fermé le dossier.
« Nous demandons des restrictions temporaires concernant les contacts entre Veronica et Lily. »
Daniel hocha la tête.
“Convenu.”
« Nous souhaitons également que toutes les communications relatives à la garde des enfants soient préservées. »
“Convenu.”
Rachel le regarda.
« Pas de combat ? »
“Non.”
“Pourquoi?”
La voix de Daniel s’adoucit.
« Parce que j’en ai assez de prétendre que le fait d’être en désaccord avec toi prouve ma loyauté envers quelqu’un d’autre. »
Cette phrase a presque fait plus mal que la colère ne l’aurait fait.
Trop tard.
La crosse de hockey appartenait à Robert Morgan.
Le père de Daniel.
Ce fait a rendu la chose encore plus détestée par Rachel.
Robert avait joué au hockey universitaire dans le Vermont avant de fonder le Morgan Sporting Group à partir d’un entrepôt loué à l’âge de vingt-sept ans.
Le bâton était vieux.
En bois.
Signé par d’anciens coéquipiers.
Elle était accrochée au mur du salon depuis des années.
Ce n’est pas une arme.
Un souvenir.
Jusqu’à ce que Veronica le retire.
La police l’a restitué après l’avoir photographié, car aucune autre analyse médico-légale n’était nécessaire.
Daniel ne l’a pas réaccroché.
Il l’a rangé dans un débarras fermé à clé.
Lily l’a remarqué.
« Où est le bâton de grand-père ? »
Daniel s’assit à côté d’elle.
“Ranger.”
« Parce que Veronica l’a utilisé ? »
“Oui.”
Lily baissa les yeux.
« Est-ce que grand-père a frappé des gens avec ? »
“Non.”
« Il jouait au hockey ? »
“Oui.”
« Était-il bon ? »
“Pas vraiment.”
Lily sourit.
Daniel aussi.
Puis elle a demandé :
« Est-ce que Veronica m’aimait ? »
La question l’a piégé.
« Je pense qu’elle tenait à toi. »
« Ce n’est pas ce que j’ai demandé. »
Six ans.
D’une précision terrifiante.
Daniel réfléchit.
« Je ne sais pas ce qu’elle a ressenti. »
Lily fronça les sourcils.
« Maman dit que les gens peuvent t’aimer et quand même faire de mauvaises choses. »
Daniel regarda en direction du couloir.
Rachel était devenue bien meilleure pour ne pas simplifier les gens.
Probablement parce que Daniel lui avait donné l’occasion de s’entraîner.
“Oui.”
Lily murmura alors :
« Je ne veux pas qu’elle m’aime. »
La gorge de Daniel se serra.
« Vous n’avez rien à décider à son sujet pour le moment. »
« Puis-je la détester ? »
Il a failli dire non.
Plutôt:
« Tu peux ressentir ce que tu ressens. Simplement, tu ne peux pas blesser les autres à cause de cela. »
Lily hocha la tête.
Des règles qu’elle pouvait comprendre.
Daniel a alors demandé :
« Voulez-vous revoir le bâton un jour ? »
“Non.”
Il hocha la tête.
Aucune récupération forcée.
Pas de symbolisme thérapeutique.
Parfois, un objet peut tout simplement rester à distance.
Cela allait changer des années plus tard.
