La peur, au contraire, a réduit son monde à un seul objectif :
Sortez les preuves.
Et Emma est devenue une partie du parcours.
Plus tard, Laura se détesterait surtout pour avoir trouvé cela si raisonnable sous le coup de la panique.
Laura a couru jusqu’au parking souterrain.
Pas loin d’Emma.
En direction d’un homme qui attend près d’une berline grise.
Daniel Price.
Trente-trois.
Chemise propre.
Transpiration.
« C’est toi qui l’as fait ? »
Laura avait du mal à respirer.
“Oui.”
« Où est la carte ? »
« Avec Emma. »
Daniel fixa le vide.
« Vous l’avez mis sur votre fille ? »
« Dans sa chaussure. »
« Êtes-vous fou ? »
Laura a craqué :
« C’est la seule personne que Voss ne fouillera pas. »
Daniel regarda en direction du centre commercial.
« Tu l’as laissée seule. »
« Je l’ai laissée là où la sécurité la retrouverait. »
C’est l’histoire que Laura se racontait.
Centre commercial bondé.
Caméras.
Sécurité.
Sûr.
Daniel a alors dit :
« Victor Kane est à l’intérieur. »
Laura s’est figée.
“Quoi?”
« Il avait une réunion. »
Son visage changea.
Victor était le seul homme que Voss craignait.
Et l’homme que Laura avait reçu l’interdiction formelle d’approcher.
Daniel lui a attrapé le bras.
« Nous partons maintenant. »
Laura s’est éloignée.
« Ma fille… »
« Si tu retournes en arrière, Voss te retrouve. »
« Emma… »
« La sécurité vous appellera. »
Laura semblait déchirée.
Puis Daniel ouvrit la portière de la voiture.
Une chose que Laura ignorait :
Daniel avait déjà envoyé un SMS à Voss.
ELLE A DÉPLACÉ LES DOSSIERS.
Et Voss avait répondu :
TROUVEZ L’ENFANT.
Victor a d’abord fait ce qui semblait évident.
Il a appelé la sécurité du centre commercial.
Cela a surpris les deux gardes du corps.
Marcus a dit :
« Vous êtes sérieux ? »
Victor le fixa du regard.
« À propos de l’enfant ? »
“Oui.”
La voix de Victor se fit froide.
“Très.”
Les agents de sécurité sont arrivés.
Emma a refusé de quitter Victor.
Elle s’accrocha plus fort.
« Maman… »
Victor a dit :
« Sa mère lui manque. »
L’agent de sécurité Jenna Hale acquiesça.
« Connaissez-vous l’enfant ? »
“Non.”
Emma regarda alors la montre de Victor.
Je l’ai tapoté.
“Joli.”
Victor faillit esquisser un sourire.
Jenna a demandé :
« Monsieur, nous avons besoin de votre nom. »
Marcus semblait nerveux.
Victor l’a donné.
L’expression de Jenna changea.
Elle le savait.
Tout le monde dans le coin le savait.
Victor Kane.
Homme d’affaires officiellement.
Chef du crime officieux.
Elle est restée professionnelle.
Puis, les caméras du centre commercial ont repéré Laura.
Je quitte Emma.
Se détournant délibérément.
Puis, entrée dans le garage.
Jenna fixa le vide.
« Ce n’est pas un accident. »
Victor ne dit rien.
Puis une autre caméra a filmé Daniel Price.
Jenna a demandé :
« Le connaissez-vous ? »
Victor plissa les yeux.
“Oui.”
Marcus le regarda.
Victor a poursuivi :
« Il travaille pour Elliot Voss. »
Jenna a pris sa radio.
Victor a dit :
«Appelez la police.»
Sans hésitation.
Cela a effrayé Marcus davantage que si Victor s’en était occupé lui-même.
La police est arrivée.
Le détective Ryan Walker a pris les devants.
Il connaissait Victor de réputation.
Pas d’antécédents judiciaires.
Réputation.
Ryan a demandé :
« Pourquoi étiez-vous ici ? »
Victor a répondu :
“Déjeuner.”
« Avec deux gardes du corps ? »
« Je n’aime pas déjeuner seul. »
Ryan fixa le vide.
Victor leur rendit leur regard.
Emma tendit alors la main vers l’insigne de Ryan.
“Étoile.”
Ryan s’est adouci.
“Oui.”
Emma regarda Victor.
“Grand homme.”
Marcus toussa pour dissimuler un rire.
Ryan a ensuite posé des questions sur Laura.
Victor a dit :
« Elle connaît Voss. »
Ryan fit une pause.
« Vous connaissez Laura Carter ? »
“Non.”
« Vous connaissez son employeur ? »
« Ancien employeur. »
Victor lui a ensuite remis la carte microSD.
Cela a surpris Ryan.
“Qu’est-ce que c’est?”
« Trouvé dans la chaussure de l’enfant. »
Ryan le regarda.
« Vous l’avez ouvert ? »
“Non.”
“Pourquoi pas?”
Victor a répondu :
« Parce que si c’est une preuve, je ne veux pas que votre avocat dise que je l’ai contaminée. »
Ryan a failli esquisser un sourire.
Victor avait anticipé la situation.
Trop en avance.
Puis, les informations concernant les contacts d’urgence d’Emma sont revenues.
Père mentionné :
Thomas Carter.
Décédé.
Le père biologique d’Emma était décédé avant sa naissance.
Laura l’avait élevée seule.
Daniel Price n’était pas le père.
Il était le petit ami de Laura.
Cela a modifié le risque.
Si Laura lui faisait confiance avec Emma, peut-être.
Si elle ne l’a pas fait, pire encore.
Puis un agent entra.
« Nous avons retrouvé la voiture de Laura. »
Abandonné.
Moteur en marche.
Non, Laura.
Non, Daniel.
Le visage de Victor s’est figé.
Ryan a dit :
« Tu sais quelque chose. »
Victor a répondu :
“Oui.”
Pause.
« Voss les a trouvés en premier. »
La carte contenait plus que de simples registres.
Laura avait établi une chronologie.
Pas poli.
Incomplet.
Dates.
Initiales.
Captures d’écran.
Extraits audio.
Un enregistrement a capturé Voss en train de parler avec un gestionnaire immobilier.
VOSS :
Évitez de ranger les livres ordinaires dans les pièces à l’étage.
DIRECTEUR:
Qu’en est-il des inspections ?
VOSS :
Utilisez Kane Security si quelqu’un vous le demande.
La mâchoire de Victor se crispa.
Ryan fit une pause.
« Votre sécurité ? »
Victor a répondu :
« Une entreprise qui utilise mon nom. »
« Votre entreprise ? »
« Ancienne filiale. »
Cette distinction a fait l’objet d’une autre enquête.
Victor avait vendu sa branche sécurité à une société holding deux ans auparavant.
Sur le papier.
Mais un chevauchement des responsabilités persistait.
Il avait signé des documents.
Il avait perçu des dividendes.
Il ne pouvait pas simplement dire :
