Margaret hatte niemanden eines Fehlverhaltens beschuldigt. Sie hatte lediglich darauf bestanden, dass das Komitee die Preise vergleicht, bevor es Gelder der Gemeinde ausgibt.

Karen hatte es persönlich genommen.

An jenem Donnerstag kaufte ich die Chronicle und suchte nach Todesanzeigen.

Margaret war nicht da.

Ich habe zweimal nachgesehen.

Einige ihrer älteren Freunde bezogen Informationen zu Beerdigungen aus der Wochenzeitung. Manche nutzten weder E-Mail noch soziale Medien, und die Telefonnummern in Margarets altem Adressbuch waren oft nicht mehr gültig.

Die Beerdigung fand ohne einige Personen statt, die gerne teilgenommen hätten.

Anschließend veröffentlichte Helen eine ausführliche Erklärung in der lokalen Community-Gruppe. Sie nannte Karen nicht namentlich.

Mehrere Personen nahmen Kontakt zu ihr auf. Darunter war Claire, eine Floristin, deren bezahlte Anzeigen zweimal nach Meinungsverschiedenheiten mit Karen bei lokalen Händlerversammlungen zurückgezogen worden waren.

Eine andere Frau beschrieb eine Veranstaltungsliste eines Hospizes, die gestrichen worden war, nachdem sie sich über einen Zeitungsartikel beschwert hatte.

Beide hatten ihren Briefwechsel aufbewahrt.

Mit ihrer Erlaubnis leitete ich das Material zusammen mit meiner Quittung, dem genehmigten Korrekturabzug und Karens Nachrichten an Martin, den Inhaber der Zeitung, weiter.

Martin hat mich in seine Druckerei eingeladen.

Er hatte im Buchungssystem nachgesehen.

Margarets Mitteilung war bezahlt, Korrektur gelesen und als fertig markiert worden. Karen hatte den Status daraufhin ohne Angabe von Gründen auf „zur Redaktion zurückgestellt“ geändert.

Andere zurückgehaltene Bekanntmachungen wiesen ähnliche Verfahrensprobleme auf.

„Ich kann Ihnen nicht sagen, was in ihr vorging“, sagte Martin. „Aber ich kann Ihnen sagen, dass sie sich nicht an unser Verfahren gehalten hat.“

Er veranlasste eine unabhängige Überprüfung des Arbeitsverhältnisses und änderte vorübergehend die Genehmigungspraxis für bezahlte Kündigungen.

In der darauffolgenden Woche kam er zu mir nach Hause, entschuldigte sich und gab mir meine 155 Pfund zurück.

Margarets Bekanntmachung würde kostenlos gedruckt werden.

Es erschien drei Wochen nach ihrer Beerdigung, wobei beschrieben wurde, dass die Trauerfeier bereits stattgefunden hatte.

Alles andere blieb bestehen, einschließlich der Zeile über ihre Buchhaltung.

Etwa sechs Wochen später teilte mir Martin mit, dass Karen nicht länger Redakteurin sein würde. Er sagte nicht, ob sie gekündigt hatte oder entlassen worden war.

Ich hatte sie nicht um ihren Job gebeten.

Ich hatte gefragt, warum die Ankündigung meiner Frau zurückgehalten worden war.

Diese Frage wurde endlich eingehend untersucht, auch wenn uns nichts den Donnerstag vor der Beerdigung zurückgeben konnte.

Ich habe zwei Exemplare der Zeitung gekauft.

Am Küchentisch nahm ich Margarets alte Schere aus der Schublade. Ein Griff war gesprungen und mit Klebeband umwickelt.

Ich schnitt ihr Foto vorsichtig aus und bemerkte es.

Dann öffnete ich den Schuhkarton, in dem sie jahrzehntelang Familienanzeigen aufbewahrt hatte.

Ich legte ihr Foto oben auf unser Hochzeitsfoto von 1975, auf dem ich aussah, als wäre ich gerade verhaftet worden.

Joan, eine alte Freundin von Margaret, rief an diesem Nachmittag an.

Sie sagte, das Foto sei wunderschön.

Sie sagte auch, sie wäre zur Beerdigung gekommen, wenn sie es gewusst hätte.

Ich sagte ihr, ich hätte es gewusst.

Nach dem Anruf stellte ich den Schuhkarton weg und öffnete das Kreuzworträtsel.

Margaret füllte ihre Formulare stets mit Tinte aus.

Ich habe einen Bleistift benutzt.

DAS ENDE

Haftungsausschluss: Diese Geschichte ist frei erfunden und dient ausschließlich der Unterhaltung. Sämtliche Namen, Charaktere, Orte und Ereignisse sind fiktiv oder werden in fiktiver Form verwendet. Es wird keine reale Person oder Organisation dargestellt