Am nächsten Morgen ging die Sonne kalt über den toskanischen Hügeln auf und drang durch meine Küchenvorhänge. Ich saß am Tisch, eine Tasse kalten, schwarzen Kaffee in den Händen, Thomas’ Notizbuch vor mir aufgeschlagen. Auf der vergilbten Seite stand seine ordentliche Handschrift: „Edinburgh, Eilean Donan Castle, die Täler der Isle of Skye.“ Das waren unsere Träume. Träume, die ich beinahe gegen die Illusion einer glücklichen Familie eingetauscht hätte.
„Hast du überhaupt eine Ahnung, was du angerichtet hast, Mama?“, schrie er, schlug mit den Fäusten auf den Formica-Tisch und schüttelte die Becher. „Du hast uns alle blamiert! Die Party ist zum Albtraum geworden! Die Villa verlangt 50.000 Euro Strafe, Stornogebühren und Schadensersatz! Valentinas Eltern wollen dich wegen Verleumdung und Rufschädigung verklagen! Du hast mein Leben ruiniert!“
Ich sah ihn schweigend an, ohne zu blinzeln. Kein Bedauern in seiner Stimme. Keine Entschuldigung für die Ohrfeige, die mir seine Frau vor zweihundertfünfzig Leuten verpasst hatte. Keine Fragen nach meinem Befinden oder dem roten Fleck, der noch immer auf meiner linken Wange brannte. Für ihn war ich nur eine Sparkasse, die es gewagt hatte, zu schließen.
„Wo sind die vierzigtausend Euro, die ich dir schon gegeben habe, Daniele, wirklich hin?“, fragte ich ihn mit einer so ruhigen und kalten Stimme, dass ihm die Worte im Hals stecken blieben.
Seine Gesichtsfarbe wechselte von einem feurigen Rot zu einer leichenblassen Farbe.
„Was… was meinen Sie?“, stammelte er und wich einen Schritt zurück.
„Letzte Nacht, nachdem ich diesem Albtraum entkommen war, konnte ich nicht schlafen“, fuhr ich fort und erhob mich langsam von meinem Stuhl. „Ich rief den Villenverwalter und den Inhaber des Catering-Unternehmens an. Ich wollte verstehen, wie ein bescheidenes Abendessen zu einem Desaster von fast hunderttausend Euro werden konnte. Und weißt du, was ich herausgefunden habe, Daniele?“
Mein Sohn schluckte schwer und konnte meinem Blick nicht begegnen.
Die Wahrheit, die in jener Nacht ans Licht kam, war abstoßender, als ich es mir je hätte vorstellen können. Riccardo, Valentinas vielgepriesener „Geschäftsmann“-Vater, war alles andere als ein wohlhabender Unternehmer. Er war ein bankrotter Mann, der in Spielschulden und Zwangsvollstreckungsmaßnahmen ertrank. Seine Familie besaß keinen Cent. Die ganze verschwenderische Hochzeit war nichts weiter als eine Fassade, um den Gläubigern vorzugaukeln, sie hätten noch Geld, und die „zusätzlichen“ Anschaffungen waren in Wirklichkeit überhöhte Rechnungen, die mit fügsamen Lieferanten vereinbart worden waren, um mein Geld abzuzweigen und Riccardos Schulden zu begleichen.
Und das Schlimmste daran? Daniele wusste alles.
Mein Sohn hatte mich meine Reise stornieren lassen, hatte mit ansehen müssen, wie seine Mutter über den Verkauf von sechs Hektar historischem Bellini-Land – dem Schweiß und Blut von vier Generationen – weinte, nur um einer Betrügerfamilie zu gefallen und deren Betrügereien zu finanzieren.
„Du hast mich verraten, Daniele“, flüsterte ich und spürte einen so stechenden Schmerz in meiner Brust, dass er jeden Kummer, den ich je empfunden hatte, in den Schatten stellte. „Du hast die Erinnerung an deinen Vater verkauft, damit ein paar Parasiten gut aussehen.“
In diesem Moment zerriss ein quietschendes Bremsgeräusch die Stille der Einfahrt. Ein Auto hielt vor dem Haus. Wenige Sekunden später betrat Valentina, deren Make-up vom Vorabend noch verschmiert war, in Begleitung ihres Vaters Riccardo und ihrer Mutter Elena das Haus.
„Da geht die alte Furie!“, kreischte Elena und zeigte mit dem Finger auf mich. „Du hast unseren Ruf ruiniert! Das Orchester ist weg, die Bar ist geschlossen, und die Gäste tuscheln überall in der Stadt über uns! Schreib sofort einen Scheck, um die Strafe für die Villa zu bezahlen, sonst verklagen wir dich und nehmen dir dein Haus weg!“
Riccardo trat vor und versuchte, mich mit seiner Statur einzuschüchtern: „Hör gut zu, Margherita. Diese Ehe war wegen dir eine Katastrophe. Du wirst jeden einzelnen Cent bezahlen, oder wir werden dafür sorgen, dass du dich nie wieder in diesem Land blicken lassen kannst.“
Valentina verschränkte die Arme und blickte mich mit derselben Verachtung an wie am Abend zuvor. „Du hältst dich für klug. Aber du bist nur eine einsame, jämmerliche Witwe.“
Ich sah die drei Betrüger vor mir an, dann Daniele. Er versteckte sich hinter ihnen, den Kopf gesenkt, und sagte kein Wort zu meiner Verteidigung. Genau wie in der Nacht zuvor.
Da wurde mir klar, dass es keinen Platz mehr für Schmerz gab. Nur Gerechtigkeit blieb.
Ich nahm aus dem Schrank einen Ordner mit juristischen Dokumenten, den mein vertrauter Anwalt im Morgengrauen für mich vorbereitet hatte, und warf ihn auf den Tisch.
„Sie irren sich in zwei grundlegenden Dingen“, sagte ich und trat mit einer Autorität, von der ich selbst nichts ahnte, einen Schritt auf sie zu. „Erstens bin ich nicht allein. Zweitens hat sich die Falle, die Sie gestellt haben, gerade um Ihren Hals geschlossen.“
Ich habe den Ordner geöffnet.
„Als ich gestern Abend meine Bürgschaft kündigte, übertrug die entsprechende Klausel im Mietvertrag der Villa automatisch die rechtliche Verantwortung für den gesamten Vorfall auf die ursprünglichen Unterzeichner. Und raten Sie mal, wessen Unterschriften sich am Ende des Hauptvertrags befinden? Die von Riccardo und Elena. Sie haften allein für alle ausstehenden Kosten, Strafen und Schäden in Höhe von insgesamt 62.000 Euro, die Ihnen die Eigentümerin bis heute Nachmittag offiziell in Rechnung stellen wird.“
Riccardo wurde kreidebleich: „Was?! Das ist Betrug! Du hast es versprochen …“
„Ich habe keine Haftungsfreistellungsvereinbarung unterzeichnet“, unterbrach ich ihn abrupt. „Aber es kommt noch schlimmer. Heute Morgen um sechs Uhr hat mein Anwalt bei der Staatsanwaltschaft Anzeige wegen schweren Betrugs, Betrugs an einer geschäftsunfähigen Person und Erpressung gegen Sie alle drei erstattet. Wir haben die genehmigten Rechnungen für nie erbrachte Leistungen und die Geldüberweisungen von Danieles Konto beigefügt. Die Finanzpolizei prüft bereits Ihre Bankkonten.“
Elena stieß einen erstickten Stöhnlaut aus und presste die Hände vor den Mund. Valentinas Augen weiteten sich, und sie blickte ihren Vater entsetzt an: „Papa … was redest du da?! Warst du nicht für alles zuständig?“
„Und du, Daniele…“, sagte ich und wandte mich meinem Sohn zu.
Daniele stürzte sich auf mich und fiel beinahe in die Knie: „Mama! Mama, bitte! Ich bin dein Sohn! Wenn du mich zeigst, gehe ich bankrott! Ich finde nie wieder einen Job! Du wirst mein Leben zerstören!“
Ich musterte ihn von oben bis unten. In meinen Augen war kein Zorn mehr, nur noch eine kalte, grenzenlose Leere.
