Teil 2: Der verzweifelte Versuch eines Ehemanns, seine schwer verletzte, schwangere Frau vor einem kaltblütigen Rivalen zu retten, verwandelt sich in einen Albtraum des ultimativen Verrats, als ein bewaffnetes Kommando und sein eigenes identisches Ebenbild in die Villa eindringen.

„Halt durch, Clara, halt einfach durch“, krächzte Julian mit zitternder Stimme vor Entsetzen. Er presste die Handfläche auf die Wunde an ihrer Hüfte und spürte ihren schwachen, panischen Puls. Er sah Victoria nicht an, als er das nächste Mal sprach, doch seine Stimme wurde eisern. „Die Polizei ist schon unterwegs. Die Überwachungskameras zeichnen nicht nur auf – sie übertragen das Video direkt an einen externen Cloud-Server. Du bist erledigt, Victoria.“

Victoria stieß ein leises, keuchendes Lachen aus, das schrill von den hohen Glaswänden widerhallte. Sie rannte nicht. Sie griff nicht einmal nach ihrer Handtasche. Stattdessen machte sie einen langsamen, bedächtigen Schritt nach vorn, wobei der Absatz ihres Designerpumps auf ein scharfkantiges Stück des zerbrochenen Couchtisches knirschte.

„Oh, Julian“, schnurrte sie und neigte den Kopf mit furchteinflößender Gelassenheit. „Du warst immer so stolz auf deine kleinen Sicherheitsvorkehrungen.“ Sie zog ein elegantes schwarzes Gerät aus ihrer Clutch, dessen digitale Oberfläche blau auf ihrer blassen Haut leuchtete. „Hast du wirklich geglaubt, ich wäre hierhergekommen, ohne vorher deine lokale Verschlüsselung zu umgehen?“

Clara keuchte auf, ihre Finger krallten sich heftig in Julians Revers. „Julian… das Baby… ich spüre keine Bewegungen mehr…“

Panik ergriff Julians Brust wie ein Schraubstock. Er ignorierte Victoria, hob Clara leicht an, um die größeren Splitter unter ihrem Rücken beiseite zu kehren, seine Handflächen von den scharfen Kanten aufgeschnitten. Blut verschmierte ihren elfenbeinfarbenen Morgenmantel, hell und entsetzlich. „Sieh mich an, Clara! Bleib wach! Sieh mir in die Augen!“

„Er lügt dich an, Clara“, sagte Victoria ruhig und trat einen Schritt näher, bis der Schatten ihres smaragdgrünen Kleides auf beide fiel. Sie tippte zweimal auf den Bildschirm ihres Geräts. Ein hoher, elektronischer Pfiff ertönte aus den in die Decke eingelassenen Lautsprechern. Das rote Licht der Dome-Kamera flackerte von einem gleichmäßigen Rot zu einem matten, leblosen Bernstein. „Ich habe die Kameras nicht ausgeschaltet, Julian. Ich habe sie umgeleitet. Jedes einzelne Bild deiner geliebten Frau, wie sie rückwärts gegen den Tisch stürzt, wird gerade in mein öffentliches Netzwerk hochgeladen. Zusammen mit den Krankenakten, die ich heute Morgen erhalten habe.“

Julian erstarrte, sein Kopf schnellte hoch. Das Blut wich aus seinem Gesicht, als er Victoria in ihre eisblauen Augen blickte. „Welche Krankenakten?“

Victorias karminrote Lippen verzogen sich zu einem brutalen Lächeln. „Diejenigen, die beweisen, dass das Kind, das sie trägt, nicht deins ist.“

Clara unterdrückte einen Schluchzer, ihr Kopf schlug gegen Julians Arm. „Nein! Julian, hör nicht auf sie – sie hat sie gefälscht! Sie versucht, uns zu zerstören!“

„Halt den Mund!“, brüllte Julian, seine Stimme hallte durch die große Eingangshalle. „Sie verblutet, Victoria! Wenn diesem Baby etwas zustößt, werde ich dein Leben in Stücke reißen!“

„Dazu wirst du keine Gelegenheit haben“, flüsterte Victoria. Sie griff in ihre dunkle Jackentasche und zog eine schlanke, silberne Spritze hervor, die bereits mit klarer Flüssigkeit gefüllt war. „Denn in weniger als drei Minuten werden die Sanitäter eintreffen und einen trauernden Vater, einen tragischen Unfall und eine Mutter vorfinden, die einen plötzlichen, unausweichlichen Organversagen erlitten hat.“

Julians Blut gefror in den Adern. Er versuchte, sich aufzurichten, sich zwischen Victoria und seine Frau zu werfen, doch Clara hielt sein Hemd krampfhaft fest, ihr Körper zuckte in einem plötzlichen, heftigen Krampf. Ein scharfer, gutturaler Schrei entfuhr ihrer Kehle, als sie von einer neuen Welle der Qual überrollt wurde.

„Julian, bitte!“, schluchzte Clara, ihre Augen verdrehten sich, während ihre Knöchel weiß wurden, als sie sich an seine Brust schmiegte. „Verlass mich nicht!“

Julian saß in der Falle. Wenn er Clara losließ, um Victoria zu entwaffnen, könnte Clara am Boden verbluten. Wenn er blieb, würde Victoria in Sekundenschnelle mit der Nadel ansetzen.

Victoria machte einen letzten Schritt und hockte sich hin, bis ihr Gesicht nur noch wenige Zentimeter von Julians Ohr entfernt war. Der Duft ihres schweren, blumigen Parfums überdeckte den stechenden, metallischen Geruch von Blut. „Du hast deine Wahl vor sechs Monaten getroffen, als du sie mir vorgezogen hast“, flüsterte sie leise. „Jetzt sieh zu, wie sie dafür büßt.“

Bevor Victorias Nadel auf Claras Hals zustechen konnte, öffneten sich die schweren Doppeltüren des Herrenhauses nicht einfach – sie schlugen mit einem ohrenbetäubenden Krachen nach innen zu.

Bewaffnete Männer in dunkler, taktischer Ausrüstung strömten in die Eingangshalle, ihre Waffenlampen durchschnitten das helle Tageslicht. Rote Laserstrahlen huschten über den Marmorboden und erfassten Victorias Brust augenblicklich.

„Hände hoch! Waffe fallen lassen!“, donnerte eine Stimme aus dem Hof ​​durch ein Megafon.

Victoria zuckte nicht mit der Wimper. Sie ließ die Spritze nicht fallen. Stattdessen breitete sich ein furchterregendes, langsames Lächeln auf ihrem Gesicht aus, als sie an Julian vorbei direkt zum Haupteingang blickte.

Hinter dem Einsatzteam trat eine hochgewachsene Gestalt durch den zersplitterten Türbogen. Sie trug einen maßgeschneiderten anthrazitfarbenen Anzug, der dem von Julian identisch war.

Julian blickte von der Tür aus auf seine Hände, sein Kopf war von Entsetzen erfüllt. Der Mann, der das Herrenhaus betrat, hatte sein Gesicht, seine Größe, seine exakte Haltung.

„Zurücktreten, Jungs“, sagte der Fremde, seine Stimme ein exaktes, eindringliches Abbild von Julians eigener. Er ging an den bewaffneten Wachen vorbei, blickte auf Julian hinab, der zwischen Glas und Blut saß, und dann zu Clara.

Clara hörte auf zu schreien. Langsam glitten ihre panischen Hände von Julians Brust. Ihre tränengefüllten Augen fixierten den Neuankömmling, und Julian traf eine erschreckende Erkenntnis wie ein Schlag, als Claras schmerzverzerrtes Gesicht sich plötzlich zu einem ruhigen, wissenden Ausdruck wandelte.

„Du bist zu spät“, flüsterte Clara dem Mann an der Tür zu.