L’obscurité totale n’était troublée que par la lueur bleutée de l’écran du téléphone portable, qui clignotait frénétiquement entre les mains tremblantes de Maya. L’avertissement était clair et terrifiant : la clinique de maternité privée où elle devait subir des examens vitaux le lendemain matin était la cible d’une attaque à distance. Elle était contrôlée par un mot de passe principal connu uniquement du patriarche défunt… ou de quelqu’un ayant accès aux archives familiales. « Baissez vos armes ! Alarme activée ! » hurla le chef de la police dans l’obscurité, tandis qu’à l’extérieur de la galerie, étouffé par l’insonorisation du bâtiment, résonnait le bruit sourd des coups de feu.
Maya recula de deux pas et tâtonna le long du mur de béton rugueux, le souffle court. Le poids de sa grossesse semblait s’alourdir à chaque seconde, devenant une ancre qui la clouait au sol. Au milieu des cris et des sirènes qui approchaient de la rue, une main froide et rugueuse lui agrippa l’épaule avec une force inhumaine. « Tu crois que le mot de passe principal, c’est la fin du monde, ma chérie ? » murmura Helena, sa voix rauque lui parvenant à l’oreille comme par magie dans l’obscurité. « L’orphelinat où nous avons envoyé les véritables héritiers il y a trente ans n’a jamais fermé. Et ton fils est déjà sur la liste des transferts. »
Avant que Maya n’ait pu se retourner et frapper sa belle-mère, le claquement métallique de menottes retentit, suivi d’un gémissement étouffé. Soudain, les gyrophares rouges des urgences clignotèrent, baignant le salon d’une lueur rouge macabre. Helena gisait sur le sol, menottée à un tuyau métallique apparent, les cheveux en désordre et un sourire sadique aux lèvres. Mais Rodrigo avait disparu. L’héritier s’était volatilisé dans le nuage de fumée noire qui s’élevait du sous-sol. « Maya ! L’alarme de notre maison principale vient d’être désactivée ! » hurla une voix électronique déformée, piratée en temps réel, depuis les haut-parleurs du salon. « Tous les documents confidentiels relatifs aux transactions internationales ont été effacés. Tu n’as plus un sou. »
Le choc de la fraude financière se mêlait à une panique générale lorsque la porte arrière de la galerie s’ouvrit lentement en grinçant, révélant une grande silhouette familière, encapuchonnée. La silhouette s’avança, retira sa capuche et dévoila le visage du gynécologue de Maya, qui tenait une clé USB argentée entre ses doigts. « Je suis désolé, Maya », dit le médecin d’un calme inquiétant, en pointant une seringue vers elle. « Ce bébé n’a jamais été celui de Rodrigo. Et le vrai père s’est contenté de signer l’ordonnance pour la clinique chirurgicale. »
