Partie 3 : Sauvé d’une voiture de police corrompue par l’ancien chef de la sécurité de son père, Julian se retrouve face à un piège terrifiant lorsque sa femme et un jeune garçon qui cache un secret glaçant le coincent dans un garage vide.

L’agent assis côté passager eut un hoquet de surprise, les yeux écarquillés, tandis qu’une tache de sang écarlate s’étendait rapidement dans le dos de son uniforme. Avant qu’il ne puisse pointer son arme vers le siège avant, la portière arrière, côté Julian, s’ouvrit brusquement de l’extérieur.

Une main gantée saisit le col du vieux manteau bleu marine de Julian et le tira hors de la voiture, dans l’air froid et humide du garage.

« Écartez-vous ! » cria une voix rauque, poussant Julian, qui trébucha, à se réfugier derrière un épais pilier de béton.

Julian cherchait son souffle, le corps saturé de gaz d’échappement, toussant violemment en essayant de lever ses mains menottées pour se protéger le visage. Étourdi par l’adrénaline, il regarda l’homme qui l’avait secouru. Ce n’était pas un policier. C’était Marcus, l’ancien chef de la sécurité de son père, celui-là même qui était censé avoir assisté aux obsèques privées de son père trois ans plus tôt.

Marcus n’hésita pas. Il prit un petit appareil électronique, appuya sur un bouton rouge et, dans un clic sec , les menottes en acier tombèrent des poignets de Julian.

« Tu as été trahi dès l’instant où tu as signé les documents d’audit, Julian », dit Marcus en fixant les fourgonnettes noires garées de l’autre côté du parking. « Ta femme a non seulement changé de camp, mais elle tire les ficelles depuis le début. »

Julian se frotta le poignet écorché ; la sensation métallique lui brûlait la peau, mais il ne pensait ni aux menottes ni au policier mort dans la voiture de patrouille. « Mon père est vivant », murmura Julian d’une voix amère comme la cendre. « Je l’ai vu. Dans la voiture. »

« Ton père est mort et enterré à Zurich depuis le jour de cet accident simulé », grogna Marcus en resserrant le Glock lourd dans la main de Julian et en serrant fermement la crosse. « L’homme dans la berline a commandité le meurtre. Et à l’heure qu’il est, il te prend pour un fantôme. »

Avant que Julian puisse répondre, les phares de trois camions banalisés illuminèrent aveuglément le trottoir en béton, leurs moteurs vrombissant à l’unisson.

Marcus saisit Julian par l’épaule et le poussa vers un étroit escalier de service dissimulé dans l’ombre d’une colonne. « Cours. Ne te retourne pas. Passe devant la chaufferie et fonce vers les voies du métro. »

Julian serra fermement l’acier froid du pistolet, le cœur battant la chamade comme celui d’un oiseau pris au piège. Il fit deux pas vers la porte massive et sombre de la cage d’escalier, puis se figea. La lourde grille métallique en haut des marches s’ouvrit en grinçant, projetant un long et perçant faisceau de lumière sur les marches de béton.

On entendait des pas descendre. Lents, délibérés, sans aucune précipitation.

Marcus leva son arme et la pointa droit sur la porte de l’escalier. « À terre ! » siffla-t-il, le visage complètement livide.

La porte s’ouvrit brusquement et une femme, un sac à main en cuir familier en bandoulière, sortit de l’ombre. Elle esquissa un sourire en abaissant un pistolet muni d’un silencieux. Derrière elle se tenait Clara, tenant à mains nues les pantoufles bleu foncé de la petite fille.

« Tu aurais dû vérifier la banquette arrière de la voiture de patrouille avant de le relâcher, Marcus », dit Clara, sa voix résonnant froidement contre les murs de béton.

Marcus abaissa lentement son arme, les mains tremblantes, en regardant par-dessus l’épaule de Clara.

Derrière les deux femmes apparut un petit garçon aux cheveux châtain clair en désordre. Il fixa Julian d’un regard vide et inexpressif, ramassa une petite clé USB argentée et la jeta à terre entre elles.

« On ne part pas, papa », dit le garçon d’une voix grave et douce, tout à fait différente de celle d’un enfant de six ans. « On attendait que tu aies fini de trouver une solution. »