Parte 2: Una joven traumatizada revela el horrible intento de asesinato de su madre, destapando una serie de secretos familiares ocultos y desencadenando una emboscada mortal en el muelle del puerto deportivo.

—Ella… ella me empujó, papá —jadeó la niña, aferrándose con sus manitas a las solapas de su pesado blazer azul marino, empapado por el agua. Le temblaba la mandíbula violentamente mientras señalaba con un dedo pequeño y empapado hacia la parte superior de la escalera del muelle—. ¡Me gritó y me empujó!

El padre alzó la cabeza de golpe. Sus ojos oscuros, normalmente llenos de calidez y autoridad serena, se endurecieron hasta convertirse en frío pedernal negro al clavar la mirada en su esposa. No hizo más preguntas; no hacía falta. El terror crudo en la voz de su hija transmitía una verdad que ninguna mentira podía ocultar. Lentamente, con determinación, se puso de pie en la plataforma inferior, protegiendo a la niña tras su corpulenta figura.

Sobre ellos, la máscara de pánico fingido de la madre se desvaneció por completo, reemplazada por una expresión pálida de pura desesperación. Dio un paso lento hacia atrás, sus tacones de diseño resonando con fuerza contra la madera.

—Julian, escúchame —balbuceó, con la voz despojada de su anterior cruel arrogancia, temblando con un repentino y frenético tono—. ¡Está confundida! Se resbaló… ¡Intenté sujetarla del vestido, te juro por Dios que intenté salvarla!

—¿Salvarla? —La voz de Julian era peligrosamente baja, la calma antes de una tormenta devastadora. Subió los escalones de madera que conducían de vuelta a la cubierta principal, el agua goteando de sus pantalones con cada paso deliberado—. Te reíste, Victoria. Te oí antes de llegar al muelle.

Victoria contuvo la respiración. Miró frenéticamente hacia el estacionamiento del puerto deportivo, dándose cuenta de lo aislados que estaban en ese tramo de la cubierta. Pero cuando sus ojos se posaron en los elegantes superyates amarrados cerca, una fría constatación la asaltó: una constatación que nada tenía que ver con la ira de su marido.

Ya no miraba a Julian. Sus ojos estaban fijos en las profundidades del agua, justo debajo del muelle donde la chica acababa de caer.

Flotando bajo la superficie, iluminado por el intenso resplandor HDR de las luces submarinas del muelle, había algo que no debería haber estado allí. Un pesado estuche de cuero impermeable se había desprendido de su escondite bajo la estructura del muelle debido al violento impacto de la niña contra el agua. Ascendía lentamente hacia la superficie, su cerradura metálica brillando a través de las aguas cristalinas del océano.

Julian se detuvo en seco al notar el repentino cambio en su mirada. Giró la cabeza y miró hacia el agua oscura entre los pilares del muelle. El estuche de cuero emergió a la superficie con un suave chapoteo. En un lateral, grabado en letras de latón, se veía un sello que reconoció al instante: el emblema de la herencia de su difunto padre, un estuche que supuestamente se había quemado en un incendio en un almacén cinco años atrás.

—¿Qué es eso? —preguntó Julian, con la voz quebrada por una mezcla de sorpresa y desconfianza repentina—. Victoria… ¿por qué está el libro de contabilidad extraviado de mi familia atado a los pilotes bajo este muelle?

El pálido rostro de Victoria se contrajo, no por la culpa que sentía por la niña, sino por un pánico aterrador y venenoso. No respondió. En cambio, su mano se deslizó rápidamente en el bolsillo de su mono rojo, y sus dedos rodearon un pequeño y elegante detonador electrónico oculto en su interior.

—No se suponía que volvieras temprano hoy, Julian —susurró, con una voz gélida que le erizó el vello de los brazos—. Ninguno de los dos.

Antes de que Julian pudiera reaccionar, un zumbido mecánico y sordo resonó en la cubierta de madera bajo sus pies. La pesada puerta de acero del puerto deportivo, detrás de Julian, se cerró automáticamente con un fuerte y resonante golpe metálico, impidiéndoles el acceso al paseo marítimo principal.

—¡Papá! —chilló la niña desde la plataforma inferior, con los ojos muy abiertos por el terror mientras miraba hacia el agua abierta.

Julian se giró justo a tiempo para ver una lancha motora oscura y sin luces que surcaba la calma del puerto, dirigiéndose directamente hacia el muelle a una velocidad vertiginosa, su proa dibujando una estela blanca en el oscuro océano, y en su cubierta se encontraba un hombre que sostenía un arma de fuego con silenciador apuntando directamente a su hija.