Parte 2: Madre embarazada y niño pequeño atrapados dentro de una casa cerrada con llave mientras el violento esposo impide la huida a pesar de golpear frenéticamente al padre afuera.

A su lado, Maya, de dos años, dejó escapar un sollozo desgarrador y penetrante, mientras su pequeño cuerpo temblaba violentamente enfundado en su vestido azul pastel.

Elena jadeaba, con la garganta oprimida por el aire de sabor metálico. «Maya… cariño, ven aquí», susurró con voz ronca, apenas un susurro, mientras se incorporaba de rodillas. Sus ojos recorrieron el suelo con nerviosismo, fijándose en la oscura pantalla rectangular de su teléfono inteligente, que yacía a escasos centímetros de la pata del sofá.

Extendió la mano, con los dedos temblorosos, intentando alcanzar el vaso.

¡BANG! ¡BANG! ¡BANG!

La pesada puerta de entrada de roble vibró contra su marco. El ruido resonó en la habitación como un trueno, congelando la mano extendida de Elena en el aire.

“¡Elena! ¡Abre la puerta! ¿Qué está pasando ahí dentro?”

Era la voz de su padre, amortiguada por la madera maciza pero inconfundible por su creciente pánico. Arthur había llegado temprano para cenar.

El rostro de Julian se transformó, pasando de una furia calculada a un miedo repentino e intenso. Por un instante, su actitud controladora se desvaneció en pánico: no había contado con Arthur. Pero mientras los ojos de Elena se iluminaban con un destello de esperanza desesperada, la mirada de Julian se tornó mucho más peligrosa.

Antes de que sus dedos pudieran rozar el borde del teléfono, los pantalones gris oscuro de Julian brillaron en su visión periférica. Su pesado zapato de cuero golpeó el dispositivo, haciéndolo caer inútilmente en el oscuro e inaccesible abismo bajo el sofá modular.

—Ni se te ocurra pensarlo —siseó Julian, con el pecho agitado bajo su polo color oliva.

—¡Elena! —El puño de Arthur golpeó de nuevo la madera, haciendo vibrar el cerrojo en su carcasa metálica—. ¡Oí gritos! ¡Déjame entrar ahora mismo!

Respirando con dificultad, Elena dejó de lado el teléfono por completo. Apoyándose en el borde de un sillón pesado, se incorporó con dificultad; el cansancio del tercer trimestre le pesaba las extremidades como plomo. No miró a Julian. Corrió a toda velocidad —con pasos torpes y desesperados— directamente hacia el cerrojo de latón de la puerta principal. Un metro. Dos metros. Su tembloroso dedo índice rozó el frío metal del pestillo.

Un agarre violento le sujetó la parte superior del brazo.

Julian la jaló hacia atrás con una fuerza aterradora. Elena gritó, tropezando con la alfombra al girar. Se abrazó el estómago con ambos brazos, girando el hombro para soportar el impacto y protegiendo a su bebé mientras caía de rodillas sobre el suelo de madera.

—Aléjate de la puerta —gruñó Julian, pasando por encima de ella y colocando su corpulenta figura justo entre ella y la salida. La dominaba desde arriba, bloqueando la luz, con los puños apretados a los costados—. No vas a abrir esa puerta. Dile que se vaya, o te juro que…

—¡Julian, por favor! —exclamó Elena, con la vista empañada por las lágrimas, mientras abrazaba con fuerza a Maya, que lloraba desconsoladamente, contra su pecho. Maya hundió su rostro mojado en la tela azul marino oscuro del vestido de maternidad de Elena, aferrándose con sus pequeños dedos, presa del terror. —¡Lo sabe! ¡Sabe que estás aquí!

—No sabe nada a menos que abras la boca —gruñó Julian, bajando la voz a un susurro autoritario que la heló hasta los huesos. Se inclinó, clavando sus ojos en los de ella con un control absoluto y asfixiante—. Dile que estamos bien. Dile que se vaya, o te juro por Dios, Elena, que te arrepentirás.

—¡ELENA! —la voz de Arthur resonó desde el otro lado, seguida de un fuerte empujón con el hombro contra la sólida madera de roble—. ¡Voy a llamar a la policía! ¡Abre esta puerta!

Julian giró la cabeza hacia la puerta, apretando la mandíbula al comprender la gravedad de la amenaza de Arthur. Elena sintió el cambio en el ambiente: una peligrosa y volátil comprensión se reflejaba en los ojos de su marido. No iba a abrir la puerta. Iba a intensificar la situación.

Al percibir su breve distracción, Elena cambió de postura para incorporarse una vez más, pero la mano de Julian se extendió rápidamente, agarrándola del cuello de la camisa. —No te muevas —ordenó suavemente.

Más allá de la delgada barrera de madera, el sonido de Arthur tecleando frenéticamente en su teléfono resonaba a través de las rendijas del marco. Estaba marcando. Pero dentro, atrapada en el sofocante silencio entre su furioso marido y la salida cerrada, Elena comprendió la horrible verdad: la ayuda estaba a solo unos centímetros, pero Julian no tenía intención de dejarla llegar hasta ella.

Julian se giró lentamente para mirarla, metió la mano en el bolsillo trasero y sacó algo pequeño, metálico y totalmente inesperado.