“¡QUITA TUS MANOS DE ENCIMA DE MI MARIDO!”
El grito interrumpió la elegante cena segundos antes de que el plato de porcelana se hiciera añicos contra la cabeza de Eleanor Whitmore.
¡GRIETA!
Veintiocho invitados adinerados guardaron un silencio absoluto.
La salsa roja salpicó el rostro de Eleanor y su vestido de terciopelo azul oscuro mientras tropezaba contra la larga mesa del banquete. Una copa de cristal se volcó junto a su mano.
Vanessa Whitmore se quedó de pie junto a ella, respirando con dificultad.
No se parecía en nada a la elegante anfitriona que todos habían admirado durante toda la velada.
Su vestido verde esmeralda era impecable. Su collar de diamantes brillaba bajo la lámpara de araña. Su cabello rubio, peinado con esmero, seguía luciendo perfecto.
Pero sus ojos estaban desorbitados.
“¿Creíste que podías entrar en MI casa y robarme a MI marido ?”
Eleanor se tocó la sien.
Sus dedos se retiraron temblando.
“Vanessa…”
“¡Oh, no te atrevas a decir mi nombre!”
Vanessa agarró a Eleanor por el pelo.
Varios invitados se pusieron de pie.
—¡Vanessa, para! —gritó alguien.
Pero Vanessa empujó a Eleanor hacia adelante, contra la mesa del banquete.
Las velas temblaron.
Cubiertos esparcidos.
Una copa de vino se estrelló contra el suelo de mármol.
—¡Has estado susurrándole a Adrian toda la noche! —gritó Vanessa—. ¡Te vi tocándolo!
Eleanor se esforzó por incorporarse.
“No lo entiendes.”
“¡Oh, lo entiendo perfectamente!”
Vanessa señaló hacia las puertas de la biblioteca.
¡Desapareciste con él durante veinte minutos!
“Eso es porque…”
“¿Porque qué?”
Las puertas de la biblioteca se abrieron de golpe.
“¡DETENER!”
Adrian Whitmore entró apresuradamente al comedor.
Agarró la muñeca de Vanessa y la apartó.
¿Has perdido la cabeza?
Vanessa lo miró fijamente.
¡No la defiendas!
Adrian miró hacia Eleanor.
La ira desapareció de su rostro.
Su expresión se volvió mucho más compleja.
Inquietud.
Choque.
Y miedo.
Él liberó a Vanessa.
Entonces se apresuró hacia Eleanor.
“Eleanor.”
Vanessa se quedó paralizada.
“¿Sabes cómo se llama?”
Adrian se agachó junto a Eleanor.
¿Estás herido?
Eleanor lo miró.
“Estoy bien.”
“Estás sangrando.”
El rostro de Vanessa se contrajo.
“¿Lo ves? ¡Estás preocupado por ella!”
Adrian se puso de pie.
“Porque es mi hermana.”
Silencio.
Alguien dejó caer un tenedor.
Vanessa lo miró fijamente.
“¿Qué?”
La mandíbula de Adrian se tensó.
“Es mi hermana.”
Vanessa se rió una vez.
No era una risa alegre.
“No.”
“Sí.”
“Nunca me dijiste que tenías una hermana.”
“Lo intenté.”
“¿Cuando?”
“Antes de casarnos.”
Vanessa negó con la cabeza.
“No. Me dijiste que tus padres murieron hace años y que eras hijo único.”
Adrian apartó la mirada.
“Mis padres murieron.”
Su voz se fue apagando.
“Pero nunca dije que Eleanor no estuviera viva.”
Los ojos de Vanessa se dirigieron hacia Eleanor.
La mujer a la que acababa de humillar.
La mujer a la que había estado observando durante toda la noche.
La mujer que ella creía que tenía una aventura con su marido.
Eleanor se puso de pie lentamente.
Un invitado susurró: “¿Quién es ella?”
Adrian no respondió.
En lugar de eso, miró a su alrededor.
En la lámpara de araña de cristal.
Las pinturas de valor incalculable.
El suelo de mármol pulido.
Los enormes ventanales con vistas al lago.
Luego miró a Vanessa.
“Sigues diciendo que esta es tu casa.”
Vanessa tragó saliva.
“Porque lo es.”
“No.”
La voz de Adrian se volvió fría.
“No lo es.”
Vanessa lo miró fijamente.
“¿De qué estás hablando?”
Adrian señaló hacia Eleanor.
“Ella es la dueña.”
Un murmullo se extendió alrededor de la mesa.
El rostro de Vanessa palideció.
“¿Qué?”
“La finca Whitmore. La propiedad del lago. Los terrenos circundantes.”
Hizo una pausa.
“Todo.”
Vanessa negó con la cabeza.
“Eso es imposible.”
Eleanor finalmente habló.
“No, Vanessa.”
Todos se giraron.
Eleanor se limpió la salsa de la mejilla con una mano temblorosa.
“No es imposible.”
Miró a su alrededor.
“Lo heredé.”
La respiración de Vanessa se volvió superficial.
“¿Tú?”
“Sí.”
“Esta casa pertenece a Adrian.”
Eleanor miró a su hermano.
Adrian no dijo nada.
Ese silencio le dijo todo a Vanessa.
Sus ojos se abrieron de par en par.
“Pero… Adrian firmó los papeles.”
La expresión de Eleanor cambió.
“¿Qué documentos?”
Vanessa dejó de respirar repentinamente.
Eleanor se acercó.
“¿Qué papeles firmó mi hermano?”
Vanessa no pudo responder.
Adrian miró a su esposa.
“¿Qué firmaste, Vanessa?”
“I…”
“¿Qué firmaste?”
“Pensé-“
Eleanor interrumpió.
“Adrian, ¿podrías llamar a la policía, por favor?”
Todas las personas presentes en la sala se quedaron inmóviles.
Vanessa la miró fijamente.
“¿Por qué?”
Eleanor la miró fijamente.
“Porque alguien ha estado falsificando documentos usando mi nombre.”
El rostro de Vanessa palideció.
“¿Qué?”
Eleanor metió la mano en su bolso.
Sacó una carpeta gruesa.
“He venido esta noche para enfrentarme a Adrian.”
Adrian se quedó mirando la carpeta.
“¿Acerca de?”
Eleanor lo colocó sobre la mesa.
“Sobre la transferencia de la propiedad.”
Adrian lo abrió.
Sus ojos recorrieron la primera página.
Luego el segundo.
Luego el tercero.
Su rostro cambió lentamente.
“Eleanor…”
“¿Qué?”
“Esta firma…”
“Lo sé.”
Adrian miró a Vanessa.
“Falsificó tu firma.”
Vanessa retrocedió.
“No.”
La voz de Eleanor era tranquila.
“Se suponía que la mansión permanecería a mi nombre hasta mi muerte.”
Abrió otro documento.
“Pero hace seis meses, alguien transfirió la propiedad a una empresa controlada por Vanessa.”
Un murmullo de asombro recorrió la habitación.
Vanessa miró a su alrededor.
Ya nadie sonreía.
Nadie la defendía.
Nadie estaba bebiendo.
Eleanor cogió otro papel.
“Y eso ni siquiera es lo peor.”
Adrian la miró.
“¿Qué otra cosa?”
Los ojos de Eleanor se llenaron de lágrimas.
“La transferencia no fue lo único que se falsificó.”
Colocó el último documento sobre la mesa.
Adrian lo leyó.
Su rostro se puso completamente blanco.
“¿Qué es esto?”
Eleanor susurró:
“El certificado de defunción de mi padre.”
Los ojos de Vanessa se abrieron de par en par.
Adrian levantó la vista lentamente.
“Pero nuestro padre murió hace quince años.”
Eleanor negó con la cabeza.
“No.”
Ella lo miró fijamente.
“No lo hizo.”
La sala se llenó de susurros.
Y antes de que nadie pudiera hacer otra pregunta, Eleanor añadió la frase que lo cambió todo:
“Nuestro padre aún vive, y sabe perfectamente quién robó esta casa.”
