La primera bofetada hizo que todos se giraran a mirar en la tienda insignia de Mercer Luxe.

La segunda hizo que la sala quedara en silencio.

Durante un instante de asombro, no oí nada más que el leve zumbido de las luces de la pantalla que estaban sobre mí.

Entonces mi hombro golpeó el suelo de mármol beige.

Mi zapatilla de lona blanca resbaló contra la piedra pulida, y uno de los vendedores jadeó detrás del mostrador de diamantes.

Nathan estaba de pie frente a mí, con su traje azul marino, respirando con dificultad como si yo lo hubiera atacado a él en lugar de al revés.

Su corbata estampada se había desplazado ligeramente hacia un lado.

Ese pequeño detalle me molestó más de lo que debería.

Le había arreglado la corbata hacía menos de dos horas.

—¿Qué haces aquí? —espetó.

“¿Me estás siguiendo?”

Miré más allá de él.

Celeste Arden estaba de pie junto a una vitrina de cristal resplandeciente, luciendo un vestido de seda color rosa champán que parecía casi líquido bajo las luces de la tienda.

Tenía los brazos cruzados.

Sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa de satisfacción.

Sobre la bandeja de terciopelo que tenía junto a ella, reposaba un collar de diamantes que yo había diseñado tres años antes.

Nathan había dicho en una ocasión que era demasiado íntimo para venderlo.

Por lo visto, era lo suficientemente íntimo como para regalárselo a su amante.

Me toqué la mejilla.

Ardía.

El dolor debería haberme hecho llorar.

En cambio, algo dentro de mí se quedó muy tranquilo.

Bajé la mirada hacia el anillo de diamantes plateado que llevaba en la mano izquierda.

La piedra recogió la luz y la dispersó por el suelo en pequeños destellos blancos.

Nathan me puso ese anillo en el dedo hace cinco años en una azotea de Chicago.

Lloró cuando le dije que sí.

Había prometido que, pasara lo que pasara, nunca seríamos crueles el uno con el otro.

Ahora me miraba como si yo fuera un estorbo que quería eliminar de su propia sala de exposiciones.

Cerré los ojos durante medio segundo.

Respiré hondo.

Entonces me puse de pie.

El guardia de seguridad más cercano se movió hacia nosotros.

Nathan levantó una mano sin mirarlo.

“Mantente al margen de esto.”

El guardia se quedó paralizado.

Ese era el tipo de poder favorito de Nathan.

De ese tipo de personas que hacían que la gente se detuviera antes incluso de que tuviera que explicarse.

Aparté un mechón de pelo rubio hacia atrás, hacia mi moño bajo.

“Vine a devolver esto.”

La expresión de Nathan cambió.

Solo un poco.

Pero lo vi.

El miedo llegó antes de que la ira pudiera ocultarlo.

Me quité el anillo del dedo.

La sonrisa burlona de Celeste se amplió.

Probablemente pensó que me estaba rindiendo.

Coloqué el anillo sobre el mostrador de cristal que nos separaba.

El sonido era suave.

Aún parecía resonar en toda la tienda.

Nathan miró el anillo y luego volvió a mirarme a mí.

“Estás exagerando.”

“No.”

Mantuve un tono de voz uniforme.

“Por fin estoy siendo preciso.”

Apretó la mandíbula.

Me incliné lo suficiente como para que no tuviera más remedio que oírme.

“Mi abogado reclamará la mitad de sus acciones mañana mismo.”

Por primera vez esa tarde, Celeste dejó de sonreír.

Nathan se rió una vez.

Era un sonido desagradable.

“No sabes nada de mis acciones.”

“Sé exactamente cuántos tienes.”

Su rostro palideció.

Me esperaba una negación.

Ya me esperaba amenazas.

No esperaba que mirara a Celeste.

Esa mirada duró menos de un segundo.

Me reveló más que cualquier confesión.

Estaban ocultando algo que involucraba a la empresa.

Celeste dio un paso hacia él.

“Nathan.”

Él la ignoró.

Me agarró la muñeca.

Me moví antes de que pudiera tocarme.

“No.”

El guardia de seguridad se movió de nuevo.

Esta vez, Nathan no lo detuvo.

Observé la cámara domo negra instalada sobre la colección nupcial.

Entonces volví a mirar a mi marido.

“Me atacaste en una tienda con catorce cámaras.”

Los ojos de Nathan siguieron los míos.

Sus pupilas se contrajeron.

Fue entonces cuando comprendió que la escena no había ocurrido en privado.

La frialdad desapareció de su rostro.

El pánico lo reemplazó.

“Emma.”

Casi me río.

Cinco minutos antes, yo era una mujer a la que podía abofetear y tirar al suelo.

Ahora volvía a ser Emma.

Me giré hacia la salida.

Detrás de mí, oí a Celeste susurrar algo cortante.

Nathan respondió demasiado bajo para que yo pudiera oírlo.

Seguí caminando.

Entonces oí el golpeteo de sus zapatos contra el mármol que estaba detrás de mí.

“Emma, ​​espera.”

No hice.

“Emma.”

Su voz se quebró.

Llegué a las puertas.

La joven dependienta que había jadeado poco antes permanecía de pie cerca de la entrada con lágrimas en los ojos.

Bajó la mirada cuando pasé.

Entonces me puso algo en la palma de la mano.

Era un pequeño recibo doblado.

Salí al frío de enero antes de abrirlo.

En la parte posterior habían escrito cuatro palabras con tinta azul.

LAS CÁMARAS ESTÁN APAGADAS.

Me quedé mirando el mensaje.

Detrás de mí, a través del cristal, Nathan ya estaba hablando con el jefe de seguridad.

Celeste ya no estaba junto al collar.

Caminaba rápidamente hacia las oficinas privadas.

Mi teléfono vibró.

En la pantalla apareció una llamada de mi abogada, Abigail Ross.

Respondí.

—Dime que estás en algún lugar público —dijo ella.

“Acabo de abandonar el buque insignia.”

Hubo una pausa.

Entonces Abigail maldijo entre dientes.

“Emma, ​​escúchame con atención.”

Apreté con fuerza los dedos alrededor del recibo doblado.

“¿Qué pasó?”

“Presenté la notificación de conservación de emergencia hace treinta minutos.”

“Bien.”

“No.”

Su voz se volvió más fría.

“Alguien accedió al servidor corporativo doce minutos después de que presenté la denuncia.”

Dejé de caminar.

“¿Qué se llevaron?”

“Aún no lo sabemos.”

Un sedán negro arrancó desde la acera al otro lado de la calle.

Sus ventanas estaban tintadas.

Lo vi desaparecer entre el tráfico.

Abigail continuó.

“Pero sé lo que intentaron borrar.”

Se me hizo un nudo en la garganta.

“¿Qué?”

“El libro de registro original de accionistas.”

De repente, el aire invernal se sentía mucho más frío.

Nathan siempre me había dicho que el libro de contabilidad en papel era meramente simbólico.

Dijo que todo lo importante se almacenaba en registros digitales seguros.

Solo tres personas sabían dónde se guardaba el original.

Nathan.

Su director financiero.

Y yo.

Miré hacia atrás a través del cristal de la sala de exposiciones.

Nathan me miraba fijamente.

Tenía el teléfono pegado a la oreja.

Celeste estaba ahora detrás de él.

La autosuficiencia había desaparecido.

Por primera vez, parecía asustada.

Abigail volvió a hablar.

“Emma, ​​no te vayas a casa.”

Observé a Nathan decir algo en voz baja a través del cristal.

No podía oírle.

No era necesario.

Conocía a mi marido lo suficientemente bien como para leerle los labios.

Encuentra el libro mayor.

Mi corazón comenzó a latir con fuerza.

Porque el libro de registro original de accionistas no estaba en la oficina.

Estaba escondido en nuestra casa.

Y Nathan no tenía ni idea de que lo había movido hacía tres noches.

Tres horas antes, no tenía previsto enfrentarme a nadie.

Estaba sentado en una cafetería al otro lado de la ciudad cuando un número desconocido me envió una fotografía.

Nathan estaba de pie dentro del buque insignia junto a Celeste.

Su mano descansaba en la parte baja de su espalda.

El collar de diamantes yacía entre ellos.

El mensaje que aparecía debajo de la fotografía contenía únicamente una dirección y una frase.

SI QUIERES LA VERDAD, VEN ANTE DOS.

Casi lo borro.

Durante seis semanas, fui reuniendo pequeñas razones para no confiar en mi marido.

Reuniones hasta tarde.

Cargos del hotel.

En su coche había un perfume que no era mío.

Afirmó que el segundo teléfono pertenecía a la empresa.

Ninguna de esas cosas me pareció una prueba concluyente hasta que llegó la fotografía.

Aun así, me dije a mí mismo que podría haber una explicación.

Por eso me puse el suéter blanco extragrande en lugar de cambiarme a algo más llamativo.

No iba a un enfrentamiento.

Pensé que le iba a hacer una pregunta a mi marido.

El hecho de que me golpeara antes de que pudiera preguntarlo me dio la respuesta.

Más tarde, pasé semanas intentando identificar quién había enviado la fotografía.

En ese momento, apenas pensé en el remitente.