La expresión de Derek cambió incluso antes de que me diera la vuelta.
Eso me asustó más que cualquier otra cosa.
Porque Derek nunca parecía asustado.
Parecía irritado.
Luego se enfadó.
Luego controlado.
Dejó su copa de champán.
“Quédate aquí.”
No respondí.
Caminó hacia la entrada.
Lo observé moverse entre los invitados.
La gente se apartó para dejarle paso.
Él seguía siendo el novio.
Sigue siendo el centro de atención.
Seguía siendo el hombre al que todos esperaban felicitar.
Me giré hacia Lena.
Estaba de pie junto al pasillo de servicio con el bolso pegado a la cadera.
Su rostro estaba tenso.
Me acerqué a ella.
—¿Quién está aquí? —susurré.
Antes de que pudiera responder, un hombre entró por las puertas del salón de baile.
Vestía un traje oscuro y llevaba una carpeta de cuero.
Lo reconocí inmediatamente.
Era Michael Reed.
El antiguo socio comercial de Derek.
El hombre del que Derek me había hablado estaba “obsesionado con la venganza”.
El hombre cuya empresa, supuestamente, Derek había destruido mediante una disputa legal.
El hombre con el que me habían advertido que nunca hablara.
Michael me miró.
Luego miró el glaseado que cubría mi vestido.
Luego, vi sangre debajo de mi nariz.
Apretó la mandíbula.
Derek lo alcanzó.
“No deberías estar aquí.”
Michael no se movió.
“Estoy aquí porque ella me lo pidió.”
Derek me miró.
Sentí que se me tensaba el estómago.
Yo no le había pedido a Michael que viniera.
No directamente.
Pero Lena sí.
Semanas antes.
Ella se puso en contacto con él tras encontrar documentos financieros que sugerían que Derek había mentido sobre la disputa comercial.
Michael había accedido a ayudarnos a verificarlos.
Derek no lo sabía.
Miró alternativamente a ambos.
“¿Qué es esto?”
Me obligué a respirar.
“Nada.”
Derek se rió.
“¿Nada?”
Él señaló mi vestido.
“Estás cubierta de pastel.”
Bajé la mirada.
Luego le devolvió la mirada.
“Me di cuenta de.”
Michael no dijo nada.
Lena me tocó el brazo en silencio.
“Claire.”
La seguí hacia el pasillo.
Derek se movió inmediatamente tras nosotros.
“¿Adónde vas?”
Me detuve.
“Para limpiarme la cara.”
Me miró fijamente.
Por un segundo, su expresión se endureció.
Entonces Patricia se acercó.
“Derek, cariño, todo el mundo quiere fotos.”
Sonrió al instante.
“Por supuesto.”
Ese era Derek.
La máscara regresó.
Podía volverse encantador en medio segundo.
Besó la mejilla de Patricia.
“Llévate a Claire contigo.”
Patricia me miró.
“Ay, cariño. Deberías arreglarte un poco.”
Asentí con la cabeza.
“Tienes razón.”
Seguí a Lena hasta el pasillo de servicio.
El bullicio del salón de baile se desvaneció a nuestras espaldas.
Las puertas de la cocina se abrieron de golpe.
Los empleados pasaban apresuradamente cargando bandejas.
Nadie me miró durante más de un segundo.
Entré en una pequeña sala de preparación.
Lena cerró la puerta.
Luego la cerró con llave.
La miré fijamente.
“¿Qué pasó?”
Sacó el sobre de su bolso.
“Michael encontró algo.”
“¿Qué?”
Colocó varios documentos sobre la mesa.
“Derek no te contó toda la verdad sobre la empresa.”
Me quedé mirando los papeles.
Mi nombre aparecía en varias páginas.
Lo mismo ocurría con Derek.
Y junto al mío estaba el nombre de la empresa de mi padre.
Sentí frío.
“¿Qué es esto?”
“Registros de propiedad.”
Tomé la primera página.
La empresa de mi padre había transferido acciones a un fideicomiso a mi nombre años antes de que conociera a Derek.
Yo sabía lo del fideicomiso.
Lo que no sabía era cuánto valían ahora esas acciones.
Lena me observaba.
“Claire, Derek no se casa contigo solo por tu dinero.”
La miré.
“¿Qué quieres decir?”
“Ya intentó acceder al fideicomiso.”
Apreté los dedos alrededor del papel.
“¿Cuando?”
“Antes de la boda.”
Se me revolvió el estómago.
“¿Cómo?”
“A través de un abogado.”
Recordé que Derek me había dicho que el acuerdo prenupcial era algo rutinario.
Recordé que había dicho que no le importaban mis finanzas.
Recordé que se rió cuando le pregunté si había leído el acuerdo.
“Por supuesto que lo leí.”
No lo había hecho.
O tal vez sí lo había hecho.
Quizás simplemente supuso que yo nunca lo activaría.
Lena metió la mano en el sobre.
“Hay más.”
Sacó un mensaje impreso.
Fue de Derek.
Reconocí su número.
El mensaje iba dirigido a su abogado.
Me empezaron a temblar las manos.
“¿Qué dice?”
Lena me miró.
“Quería saber qué pasaría si te volvieras económicamente dependiente de él.”
Leí el mensaje.
Luego otro.
Luego otro.
Eran conversaciones sobre el control de mis cuentas.
Sobre aislarme de mi familia.
Se trataba de asegurarse de que no pudiera “simplemente marcharme”.
Me senté.
Durante dieciocho meses me pregunté si me lo había imaginado todo.
Si había exagerado.
Si tal vez Derek realmente me amaba.
Ahora tenía la prueba.
No son sentimientos.
No son recuerdos.
Prueba.
Lena se sentó a mi lado.
“Claire, ¿la grabadora sigue funcionando?”
Toqué la perla.
“Sí.”
“BIEN.”
Llamaron a la puerta.
Nos quedamos paralizados.
“¿Claire?”
Derek.
Su voz sonaba tranquila.
Demasiado tranquilo.
Lena se puso de pie.
“¿Qué hacemos?”
Miré la puerta cerrada con llave.
Luego, a los documentos.
Luego, miré mi reflejo en el pequeño espejo.
Pastel en mi cabello.
Sangre debajo de mi nariz.
Vestido de novia manchado con glaseado.
No me parecía en nada a la mujer que había caminado hacia el altar.
Pero me sentí más fuerte.
“Abrela.”
Lena me miró fijamente.
“¿Es seguro?”
“Sí.”
Ella abrió la puerta.
Derek estaba afuera.
Él sonrió.
“Ahí estás.”
Sus ojos se posaron en Lena.
Luego, a los papeles que estaban sobre la mesa.
Su sonrisa desapareció.
“¿Qué hay en ese sobre?”
Nadie respondió.
Entró.
Entonces vio la primera página.
Su rostro cambió.
Y antes de que pudiera decir nada, sonó su teléfono.
Miró la pantalla.
La persona que llamó se llamaba Patricia.
Pero Patricia estaba a tan solo seis metros de distancia.
Lo que significaba que otra persona estaba usando su teléfono.
Y cuando Derek respondió, una voz de hombre dijo:
