Megan ne regarda pas Laura.
Elle baissa les yeux.
C’est la première chose que Laura a remarquée.
Adrian était encore à moitié recouvert par les plateaux d’argent renversés, près de la station-service.
Megan était assise, appuyée contre le mur effondré qui retraçait l’histoire familiale, et posait une main sur sa joue.
Des portraits en acrylique et des plaques gravées ornaient sa robe.
Laura s’attendait à de la colère.
Au lieu de cela, Megan a attrapé une photo qui était tombée.
Rapide.
Trop rapide.
Le talon de Laura a touché le cadre avant que Megan ne puisse le rattraper.
Le silence retomba dans la salle de bal.
La main de Megan s’est figée.
Laura a pris Emma dans ses bras en la serrant par l’épaule.
Les petits doigts de la fillette continuaient de s’agripper à son revers.
Sa joue rougeoyante reposait sous la mâchoire de Laura.
Laura baissa les yeux sur la photo.
Deux jeunes femmes ont posé ensemble lors d’un précédent gala de charité Moretti.
L’une d’elles était Megan.
Beaucoup plus jeune.
À côté d’elle était assise une femme que Laura n’avait jamais vue auparavant.
Les mêmes yeux pâles.
Le même petit menton.
La même petite indentation près du coin gauche de la bouche.
La respiration de Laura a changé.
Elle regarda Emma lentement.
Regardons donc à nouveau la photo.
La ressemblance était frappante.
Megan a réessayé.
“Donne-moi ça.”
Sa voix est sortie trop vite.
Laura n’a pas bougé.
Adrian repoussa un plateau qui se trouvait devant sa poitrine.
« Laura. »
Elle le regarda.
Ça s’est arrêté.
Sa voix était douce.
« Qui est-elle ? »
Personne n’a répondu.
Laura se pencha sans lâcher Emma et souleva le cadre.
Une plaque commémorative gravée était tombée à côté de lui.
CLAIRE BENNETT
Fondation d’aide à la famille Moretti
2019–2022
Les doigts de Laura serraient plus fort le cadre.
Elle connaissait ce nom.
Pas à cause des antécédents familiaux.
D’après les dossiers d’adoption d’Emma.
Claire Bennett.
Mère biologique.
Décédé.
Laura leva lentement les yeux vers Megan.
Son visage avait pâli.
« Tu la connaissais. »
Les lèvres de Megan s’entrouvrirent légèrement.
Rien n’est arrivé.
Adrian se leva.
Ensuite, Laura le regarda.
Sa respiration était devenue superficielle.
Cela l’intéressait encore davantage.
Elle s’est approchée.
« Ils les connaissaient tous les deux. »
Megan a finalement guéri.
«Elle travaillait pour la fondation.»
« Ce n’était pas la question. »
Le silence revint.
La main de Laura glissa lentement le long du dos d’Emma.
La jeune fille avait déjà cessé de pleurer.
Elle observait les adultes.
Cela a rendu la voix de Laura plus froide.
« La mère biologique de ma fille travaillait pour cette famille. »
Megan déglutit difficilement.
« Ils l’ont légalement adoptée. »
Ce n’est pas une réponse non plus.
Laura jeta un coup d’œil à l’armoire à archives familiales.
“Apportez-moi tous les documents relatifs à Claire Bennett.”
Megan se leva immédiatement.
“NON.”
Le regard de Laura se tourna vers elle.
Un seul mot en avait révélé plus qu’une heure d’explications.
“Parce que?”
Megan serra sa robe dans ses doigts.
« Ces fichiers n’ont rien à voir avec Emma. »
Laura baissa les yeux sur la photo.
Claires Augen.
Les yeux d’Emma.
Puis à Adrian.
Il refusait de la regarder dans les yeux.
Le pouce de Laura cessa de bouger sur sa chevalière.
« La femme dont vous dites qu’elle n’a rien à voir avec cette famille figure dans notre exposition sur l’histoire de notre famille. »
Megan a chuchoté :
«Elle ne faisait pas partie de la famille.»
Laura regarda Emma.
Puis retour à elle.
« Cette phrase semble importante pour vous. »
Megan retint son souffle.
L’archiviste est revenu avec une fine tablette numérique.
Son expression faciale trahissait sa confusion.
« Laura… »
“Le?”
«Il y a des références à Claire.»
Elle hésita.
« Mais le fichier physique n’est pas disponible. »
Megan ferma les yeux.
Laura s’en est rendu compte.
L’archiviste poursuivit.
« Il a été sorti de l’entrepôt il y a trois ans. »
“Quand?”
La femme a consulté le journal d’accès.
Puis à Adrian.
« Deux jours après la naissance d’Emma. »
