Daniel pressa fermement Lily contre ses larges épaules, ses avant-bras massifs l’entourant comme un bouclier impénétrable.

Il leva lentement la tête et fixa intensément le ciel.

Margaret descendit le grand escalier d’un pas nonchalant, le dos bien droit, inconsciente d’avoir tenté de commettre un meurtre. Elle jeta un regard dégoûté à Daniel et à l’enfant qui pleurait.

« Cette ordure n’est pas ma petite-fille ! » siffla Margaret, sa voix stridente résonnant dans le couloir. « Elle fait honte à l’histoire de la famille, Daniel ! Et je vais m’en débarrasser ! »

Daniel n’a pas crié. Il n’a pas argumenté.

L’homme robuste, au visage buriné par les intempéries, souleva délicatement Lily et la déposa doucement sur un banc de velours moelleux, à bonne distance du pied de l’escalier. Il l’examina brièvement : aucune fracture, seulement des contusions et une terreur absolue.

Daniel se retourna alors et regarda son épouse, dont il était séparé.

Il avait le physique d’un boxeur à l’ancienne : puissant, imposant, avec des cuisses épaisses et des jambes robustes fermement ancrées dans le sol comme de vieux chênes.

Dès que les chaussures en cuir de luxe de Margaret ont touché le sol, Daniel a bougé.

Il ne l’a pas frappée comme un gentleman. Il l’a frappée comme un homme défendant sa famille. Daniel a asséné un coup rapide et dévastateur au visage de Margaret.

Le craquement terrible des os résonna dans l’immense salle.

Margaret poussa un cri, ses yeux se révulsant sous le choc du poids qui la projeta en arrière. Elle fut éjectée dans les airs et s’écrasa lourdement sur le sol de marbre poli, glissant sur plusieurs mètres avant de s’immobiliser brusquement.

Sa coiffure impeccable était ruinée. Du sang coulait de son nez fracturé, tachant son chemisier bordeaux de grande valeur.

Daniel lui tourna aussitôt le dos, ramena Lily en toute sécurité dans ses bras puissants et fixa avec colère la silhouette pitoyable de Margaret qui se tordait de douleur sur le sol.

« Alors regardez le nom inscrit sur ce morceau de papier », dit Daniel d’une voix froide, calme et menaçante.

Daniel, serrant toujours sa petite-fille tremblante dans ses bras, plongea la main dans la poche intérieure de sa veste de tailleur, en sortit un document épais et scellé, et le jeta directement au visage ensanglanté de Margaret.

Margaret se redressa péniblement, s’appuya sur ses coudes et essuya le sang de ses yeux. Elle ramassa le morceau de papier plié.