Esa misma tarde, Marc apareció frente a la antigua casa de su padre, cerca del Parque Monceau. Llamó tan fuerte que el cristal vibró. «¡Abre, Camille!». Ella esperó tres minutos antes de girar la llave.

En la sala de estar, Maître Roussel permanecía fuera de la vista, con el teléfono sobre la mesa, grabando. Marc irrumpió como un torbellino. Éliane lo siguió, aferrada a una cartera llena de tarjetas inservibles. “¿Qué has hecho?”, gritó. “Protegí la empresa”. “¿Tu empresa?”, espetó Éliane. “Sin Marc, ni siquiera podrías leer un balance”. Camille la miró con calma. “¿De verdad piensas eso?”. Marc se acercó. Su aliento olía a whisky. “Vas a reactivar las cuentas. Ahora”. “No”. Su mano se movió, casi por reflejo. Camille levantó el teléfono.
“Continúa. Dame otra prueba”. Se quedó paralizado. Éliane comenzó a reírse demasiado fuerte. “¿Crees que tres papeles y un abogado te van a salvar? Los clientes adoran a Marc. La junta lo respeta. Creen que eres débil. No sabían que cuatro miembros de la junta ya habían testificado”. No sabían que el director financiero había descubierto contratos ficticios con una de las empresas de Éliane. Y lo que es más importante, no sabían que el apartamento de París ni siquiera estaba destinado a clientes. Pertenecía a una empresa fantasma que Marc había creado con su amante, Inès Martel. E Inès había sido la primera en denunciarlo.
Dos meses antes, había ido a ver a Camille, con gafas de sol oscuras y manos temblorosas. «Me prometió una participación en el grupo. Luego encontré mensajes en los que planeaba incriminarme por el desfalco». Le había entregado los registros de chat, los detalles de la cuenta, las grabaciones de audio. Ahora Marc seguía creyendo que el miedo sería suficiente. «Mañana le voy a decir a la junta que eres inestable», le espetó. Camille abrió la puerta.
«Díselo. Voy a destruirte. Inténtalo». Cuando Marc entró en la sala de juntas al día siguiente, Inès estaba sentada al final de la mesa, entre Maître Roussel y Marc. Marc se detuvo bruscamente. Su sonrisa, la de un gerente seguro de sí mismo, permaneció en su rostro un segundo de más, como una máscara mal ajustada. — ¿Qué hace ella aquí? Inès no bajó la mirada. Estaba pálida, pero su voz no tembló. — Estoy aquí para devolverte lo que se suponía que debía ocultarte. Éliane se puso de pie de inmediato. — ¡Esa mujer es una manipuladora! ¡Quiere dinero! El director ejecutivo, un hombre discreto que conocía al padre de Camille desde hacía 25 años, levantó una mano. — Señora, por favor, siéntese. Marc se recompuso. Se arregló la corbata azul medianoche, colocó sus documentos sobre la mesa y adoptó la voz grave que usaba con los inversores.
—Mi esposa está pasando por una crisis personal. Ayer, congeló fondos esenciales para las operaciones del grupo y abandonó el hogar conyugal tras una lamentable disputa doméstica. Camille sintió su mano quemada palpitar bajo el vendaje. Una disputa doméstica. Así llamó al dolor. Así disfrazó la violencia con palabras limpias. —Camille siempre ha sido inestable —añadió Éliane con un tono falsamente triste—. Desde la muerte de su padre, se ha ganado enemigos por todas partes. El señor Roussel abrió entonces la primera carpeta. Los gastos aparecieron en la pantalla: 4.600.000 € en compras personales, viajes, coches, joyas, alquiler, facturas de restaurantes, retiros disfrazados de servicios. Luego las facturas falsificadas. Luego los contratos de consultoría a nombre de Éliane, para los que nunca había presentado un solo informe. Luego el intento de transferencia a Luxemburgo. La sala quedó en silencio. Marc palideció.
—Esto es una falsificación. El auditor se inclinó hacia el micrófono. — Todos los documentos provienen de los servidores internos, los bancos y las aprobaciones otorgadas desde tu acceso personal. Inès colocó su teléfono en el centro de la mesa. Comenzó una grabación. La voz de Marc llenó la habitación: — Camille firma todo lo que le pongo delante. Ha sido criada para obedecer. Si falta mucho dinero, diré que ha perdido la cabeza. El grupo pasará a alguien fuerte. Nadie se movió. Camille miró a Marc y, por primera vez, lo vio de verdad: no como el hombre al que había amado, ni siquiera como el que había temido, sino como un ladrón atrapado con las manos llenas.
— ¿Grabaste esto?, le susurró a Inès. — También grabaste nuestras llamadas para chantajearme, respondió ella. Aprendí de ti. Marc se levantó bruscamente. — ¡Este es mi grupo! Camille también se levantó. — ​​No. Nunca lo fue. El maestro Roussel leyó los estatutos en voz alta. Camille poseía el 67% de las acciones. El fideicomiso familiar poseía el 21%, con los derechos de voto confiados a Camille. Las acciones de Marc estaban vinculadas a su puesto en el consejo, que podía ser revocado en casos de mala conducta grave. El presidente se quitó las gafas. — Por decisión unánime, Marc Delmas queda relevado de sus funciones con efecto inmediato. Éliane se llevó la mano a la garganta. — No tienen derecho a tratar a mi hijo como a un criminal. Uno de los investigadores se volvió hacia ella. — Señora Delmas, los pagos que recibió su empresa también están siendo investigados.
Marc intentó agarrar la carpeta. El investigador lo agarró de la muñeca. — No toques la evidencia. Entonces Maître Roussel comenzó el último archivo. Esta vez no se trataba de dinero. Se oyó a Marc murmurar fríamente: — Si Camille alguna vez me vuelve tonta, le recordaré que ya no tiene padre, nadie. Volverá arrastrándose de rodillas. Entonces la pantalla mostró los informes médicos. La quemadura de esa mañana. Fotos antiguas: un moretón en el brazo, una puerta partida, un teléfono roto, fechas, mensajes, amenazas. Las expresiones de los miembros de la junta cambiaron. El fraude ya no era el único foco de la mesa. El miedo también tenía ahora su propio archivo.
Marc retrocedió. — Camille… Ella levantó la mano para detenerlo. — Ahora no. No con esa voz. Ya la usaste después de humillarme. Éliane se acercó a ella, de repente pequeña, casi anciana. — Cariño, debes pensar en la familia. Camille bajó la mirada hacia la mano que se atrevía a tocar su manga.
—Se rieron cuando me quemó. Éliane retiró los dedos. —No fue mi intención… —Sí, lo fue. Simplemente pensaron que nadie te haría pagar por ello. Marc fue detenido por malversación de fondos de la empresa, intento de desfalco, falsificación y violencia doméstica. Unos días después, el juez emitió una orden de alejamiento. Éliane recibió una demanda de restitución. Su apartamento en Deauville, pagado por la empresa, fue confiscado. Su coche desapareció del garaje. Sus joyas se convirtieron en pruebas, empaquetadas en bolsas numeradas. En las semanas siguientes, comenzaron a surgir rumores. Los empleados enviaron correos electrónicos. Los proveedores presentaron facturas. Viejos amigos de Marc afirmaron repentinamente que «nunca habían sido realmente cercanos». Inès testificó y luego desapareció de la vida de Camille con una breve carta: «No te pido perdón. Solo quería dejar de tenerle miedo». Seis meses después, Camille entró en el vestíbulo renovado de Varenne Capital. Una placa de bronce llevaba el nombre de su padre.
Los equipos habían cambiado. Las puertas permanecían abiertas. Nadie bajó la voz cuando se oyeron pasos en el pasillo. El señor Roussel se unió a ella junto al gran ventanal. —¿Te arrepientes de algo? Camille contempló París bajo la fría luz de la mañana. —Solo de una cosa. De haber esperado a que me quemara viva, para finalmente creer que tenía derecho a irme.
Esa tarde, en la tranquila casa de Saint-Cloud, se preparó tostadas, huevos y café. Desayunó a las 8:30 p. m., simplemente porque le apetecía. Colocó la taza frente a ella. Su mano lucía una delicada marca rosada, casi descolorida. Nadie gritó. Nadie rió. Nadie le dijo dónde sentarse. Así que Camille levantó su taza, aspiró el aroma del café caliente y se quedó quieta. Esta vez, ella era quien elegía.