El pesado candelabro de bronce estaba a centímetros de la cabeza de la anciana cuando se abrió la puerta principal. Su dulce y fingida sonrisa no pudo ocultar el arma que sostenía en la mano. Pero la furia de su marido no era lo más aterrador. Eran las sirenas que sonaban afuera.

Más allá de sus verjas de hierro, coches negros avanzaban por un camino serpenteante mientras los fotógrafos esperaban tras barreras de terciopelo. En el interior, candelabros de cristal proyectaban una luz dorada sobre mármol pulido, el champán corría a raudales y las familias más ricas de la ciudad reían como si nada en el mundo pudiera afectarles.

En el centro de todo estaba Vanessa Vale.

Llevaba un vestido carmesí que parecía diseñado para llamar la atención. Unos diamantes adornaban su cuello. Su padre era un poderoso promotor inmobiliario, sus amigos eran hijos de senadores y herederos de grandes empresas, y Vanessa había creído toda su vida que el dinero era sinónimo de poder.

Esta noche, tenía la intención de demostrarlo.

Entonces apareció Clara Bennett.

Clara tenía veintiséis años, estaba exhausta y vestía el sencillo uniforme blanco del personal de catering temporal de la finca Sterling. Había pasado la noche moviéndose silenciosamente entre las mesas, llevando copas de cristal para personas que apenas la miraban.

No le importaba ser invisible.

Invisible significaba seguro.

Hasta que vio a la señora Gable.

La anciana estaba sentada sola cerca del borde del salón de baile, con una mano temblorosa aferrada a su chal.

Vanessa se giró hacia ella con expresión irritada.

“¿Por qué sigue sentada ahí?”

Clara levantó la vista.

Algo en la voz de Vanessa la hizo detenerse.

Esto no era molestia.