Cuando Julian Hale entró en su villa, lo primero que escuchó fue el grito de su madre.
No estoy llorando.
No diré su nombre.
Estridente.
Un sonido de puro terror.
Julian se quedó paralizado tras las puertas de cristal que daban al patio trasero.
El ramo de raras rosas rojas se le resbaló de la mano.
Una a una, las flores cayeron sobre el suelo de mármol.
Porque frente a él, dentro de la luminosa piscina infinita, estaba su madre, Martha, de 78 años.
Sus delicadas manos se aferraron desesperadamente al borde.
Su camisón morado la arrastraba hacia abajo como un ancla.
—Por favor… —Martha tosió, apenas pudiendo mantener el rostro fuera del agua—. Alguien… ayúdenme…
Encima de ella estaba Bianca Laurent.
La prometida de Julian.
La mujer a la que quería sorprender esa noche.
La mujer que él creía que se convertiría en parte de su familia.
Pero la mujer que estaba junto a la piscina no era la mujer que él conocía.
Bianca miró a Martha con una sonrisa fría.
—¿Sigues actuando como si fueras indefensa? —susurró Bianca.
El corazón de Julian se detuvo.
—¿Qué dijiste? —preguntó Martha sin aliento.
Bianca se inclinó hacia él.
“Ya me has oído.”
Martha negó con la cabeza.
“Bianca… por favor… sácame de aquí.”
En cambio, Bianca se acercó y apartó la mano de Martha con el talón.
“¿De verdad creías que Julian te preferiría a ti antes que a mí?”
Los ojos de Martha se llenaron de miedo.
“Él me quiere. Soy su madre.”
Bianca rió suavemente.
“Y cuando me case con él, esta casa por fin será mía.”
Julian sintió que sus manos se apretaban formando puños.
La mujer con la que quería casarse amenazó a su madre.
Su propia madre.
Pero permaneció escondido.
Porque necesitaba escuchar la verdad.
Bianca miró a su alrededor para asegurarse de que nadie la estuviera observando.
Entonces susurró:
¿Sabes qué es lo gracioso, Martha? Nadie le cree a una anciana que olvida las cosas.
La expresión facial de Martha cambió.
“¿De qué estás hablando?”
Bianca sonrió.
“Ya he empezado a decirle a la gente que tu memoria está empeorando cada vez más.”
La sangre de Julian se le heló en las venas.
Porque de repente lo entendió.
Eso no fue casualidad.
Ese era el plan.
Un plan que había comenzado mucho antes de esta noche.
Y entonces Bianca pronunció la frase que lo cambió todo.
“Después de la boda, no vivirás lo suficiente como para quejarte.”
Julian salió de las sombras.
Su voz era tranquila.
Pero mortal.
“Repítelo.”
Bianca se dio la vuelta.
Su sonrisa desapareció.
Porque Julian Hale lo había oído todo.
Durante varios segundos, nadie se movió.
El único sonido era la tos de Martha en la piscina.
Julian miró a Bianca como si viera a una desconocida.
—Julian… —susurró Bianca.
Su expresión facial cambió al instante.
La expresión fría de su rostro desapareció.
La querida e inocente mujer regresó.
“Puedo explicarlo.”
Julian se dirigió hacia la piscina.
“NO.”
Su voz era suave.
Demasiado silencioso.
“Primero me explicarás por qué mi madre se está ahogando.”
Los labios de Bianca temblaron.
“Ella resbaló.”
Julian la miró.
Siguió un largo silencio.
Luego examinó las huellas de los talones cerca de la piscina.
Las huellas mojadas.
La cámara de vigilancia que hay encima del jardín.
“¿Quieres que crea que se resbaló?”
Bianca tragó saliva.
“Tu madre siempre me ha odiado.”
Con la ayuda de Julian, Martha finalmente llegó a las escaleras que conducían a la piscina.
Ella se dejó caer en sus brazos.
“Nunca te odié…”
Su voz temblaba.
“Te tenía miedo.”
El rostro de Bianca palideció.
Julian miró a su madre.
“¿Preocupado?”
Martha bajó la mirada.
“No quería arruinar tu felicidad.”
Esta frase le dolió más que cualquier otra cosa.
Porque su madre había sufrido en silencio.
Para él.
Julian se volvió hacia Bianca.
“¿Cuánto tiempo?”
Bianca no dijo nada.
“¿Cuánto tiempo llevas haciéndole daño?”
“¡Yo nunca la lastimé!”
Martha susurró suavemente:
“El mes pasado me empujó por las escaleras.”
Julian se quedó paralizado.
“¿Era?”
Bianca llamó inmediatamente:
“¡Está mintiendo!”
Pero Julian vio el miedo en los ojos de Bianca.
El miedo a quedar expuesto.
Julian canceló la boda esa misma noche.
Pero Bianca no se limitó a irse.
Antes de salir, se detuvo en la puerta.
“¿Crees que lo sabes todo?”
Julian la miró fijamente.
“Ya sé lo suficiente.”
Bianca sonrió.
“No, Julian.”
Ella se inclinó más cerca.
“No sabes nada de tu madre.”
Luego se fue.
A Julian le queda una pregunta aterradora:
¿Qué secreto escondía Martha?
A la mañana siguiente, Julian se sentó junto a la cama de hospital de su madre.
Martha miró por la ventana.
Parecía agotada.
“Mamá.”
Ella se dio la vuelta lentamente.
“¿Por qué no me lo dijiste?”
Sus ojos se llenaron de lágrimas.
“Porque eras feliz.”
Julian negó con la cabeza.
“Casi me caso con alguien que quería deshacerse de ti.”
Martha apartó la mirada.
“Tenía miedo.”
Estas palabras le partieron el corazón.
Su madre lo había criado sola.
Ella tenía dos trabajos.
Ella lo había sacrificado todo.
Y ahora tenía miedo en su propia casa.
Julian extendió la mano hacia la suya.
“Ya estás a salvo.”
Martha le apretó los dedos.
“Hay algo más.”
Julian levantó la vista.
“¿Era?”
Martha respiró hondo.
“A Bianca no le interesabas.”
Su expresión facial se endureció.
“¿Qué quieres decir?”
“Ella quería tu dinero.”
“Yo sé eso.”
“NO.”
Martha negó con la cabeza.
“Ella quería algo mucho más grande.”
Abrió un sobre viejo que había estado escondido en su cajón.
Dentro había una fotografía.
Una foto de Bianca de pie junto a otro hombre.
Julian frunció el ceño.
“¿Quién es ese?”
Martha susurró:
“El hombre que le enseñó a destruir familias ricas.”
Julian se quedó mirando la fotografía.
Entonces sonó su teléfono.
Número desconocido.
Él respondió.
Se oyó la voz de un hombre.
¿Julian Hale?
“Sí.”
“Necesitas saber la verdad sobre tu prometida.”
Julian apretó el agarre.
“¿Quién eres?”
El hombre hizo una pausa.
“Yo soy la razón por la que Bianca aún no se ha casado contigo.”
La persona que llamó se identificó como Daniel Cross.
La expareja de Bianca.
No es romántico.
Negocio.
Daniel reveló que Bianca ya lo había hecho antes.
Ella tenía la vista puesta en los hombres ricos.
Me gané su confianza.
Destruyeron a sus familias.
Luego recogió todo.
Julian no podía creerlo.
“Casi se casa conmigo.”
Daniel rió amargamente.
“Casi se casa contigo porque eras su mayor tesoro.”
Julian dedicó los dos días siguientes a investigar.
Y cada descubrimiento no hacía sino enfurecerlo más.
Documentos falsificados.
Cuentas ocultas.
Conversaciones secretas.
Sin embargo, el peor descubrimiento lo realizó el sistema de seguridad.
Julian vio viejas grabaciones de vídeo desde su villa.
De la guerra Bianca.
Empuja a Martha.
Dejó de tomar su medicación.
Él la amenazó.
Su madre llevaba meses sufriendo.
Julian estaba sentado solo en su oficina.
Por primera vez en su vida…
Su dinero no podía deshacer lo sucedido.
Entonces llamó Bianca.
“Sé que estás enfadado.”
Julian permaneció en silencio.
“Todavia te quiero.”
Casi se echó a reír.
“Intentaste destruir a mi madre.”
“NO.”
Su voz se volvió más fría.
“Intenté proteger mi futuro.”
Julian miró la pantalla.
“Tu futuro se acabó.”
Bianca sonrió.
“No, Julian.”
Un descanso.
“Tu futuro es lo que estoy a punto de arrebatarte.”
Luego ella le envió una foto.
Una foto de Martha.
Estaba de pie frente a la casa señorial.
Con un hombre al que Julian nunca había visto antes.
Descargo de responsabilidad: Esta historia es ficticia y se creó únicamente con fines de entretenimiento. Los nombres, personajes, lugares y eventos son ficticios o se utilizan de forma ficticia. No se pretende representar a ninguna persona u organización real.
