Deuxième partie : Une mère enceinte et son jeune fils tentent désespérément d’échapper à un mari violent tandis que le père, terrifié, essaie de défoncer la porte du grenier.

À côté d’eux, sur le sol, le smartphone noir s’illumina, son écran brillant dans la faible lumière du couloir tandis qu’il vibrait contre le marbre, émettant un carillon frénétique et perçant.

Boum ! Boum ! Boum !

Une violente rafale de coups de poing s’abattit sur la lourde porte d’entrée, faisant trembler le cadre. Elle tourna brusquement la tête vers le bruit, une lueur d’espoir désespérée s’allumant dans sa poitrine, tandis que son mari la dominait, les yeux flamboyants d’une fureur incontrôlable.

Dehors, la voix de son père résonna dans le bois épais, rauque et éraillée par la panique. « Ouvre cette porte ! Ouvre-la immédiatement ! »

Sa main tremblait tandis qu’il cherchait le téléphone qui vibrait sur le carrelage, ses doigts cherchant désespérément le signal de détresse à quelques centimètres seulement. Mais avant même que ses doigts ne touchent l’écran, sa lourde botte s’abattit sur lui. Le téléphone glissa sur le marbre lisse et disparut dans l’obscurité sous le canapé de velours.

« Revenez ici ! » rugit-il, et sa voix résonna contre les murs gris mat.

Se redressant péniblement, appuyée contre le bord du canapé, elle ne se retourna pas. Elle lutta contre la douleur, respirant bruyamment, le souffle court et haletant, forçant son corps à avancer, titubant vers la porte d’entrée aussi vite que sa grossesse le lui permettait. La porte était juste là. Son père était de l’autre côté.

Elle se jeta sur elle, tentant d’atteindre la poignée argentée du bout des doigts, mais une poigne rauque se referma sur son poignet comme une épée de fer. Il lui tira le bras en arrière, la repoussant violemment, et d’un mouvement fluide et brutal, il referma le lourd verrou de métal avec un clic sec et sinistre.

« Laissez-moi entrer maintenant ! » cria la voix étranglée de son père depuis le couloir, tandis que les coups frénétiques se transformaient en pur désespoir.

Avant même qu’elle ait pu reprendre son souffle pour crier, sa main lourde lui couvrit la bouche par-derrière, la plaquant contre sa poitrine. Ses sanglots étouffés lui restèrent coincés dans la gorge tandis qu’elle se débattait contre son emprise, son cœur battant la chamade tandis que les sanglots aigus de la jeune fille résonnaient dans tout l’appartement.

Elle se débattit de toutes ses forces, parvenant à lâcher prise un instant. « À l’aide ! » cria-t-elle, mais elle glissa sur le carrelage mouillé. Elle bascula en arrière sur les coussins sombres du canapé et, instinctivement, se recroquevilla sur le ventre au contact du velours.

Il l’enjamba, le souffle court, la poitrine haletante, prêt à réaffirmer sa domination. Mais soudain, il se figea. La fureur sur son visage disparut instantanément, remplacée par une expression d’horreur pure et glaciale.

« Hé, arrêtez ! » haleta-t-il, la voix brisée.

Elle se releva d’entre les coussins, suivant du regard son expression paniquée le long du long couloir de marbre.

Leur fille de deux ans, son petit corps enveloppé dans un pyjama jaune pâle, dévalait le couloir en courant, s’éloignant d’eux. Ses petits pieds nus martelaient le sol de marbre froid, son visage sillonné de larmes fixé sur la porte d’entrée. La fillette atteignit la lourde porte noire, tendant les bras au maximum, ses petits doigts agrippant le verrou métallique.

Dehors, un fracas métallique assourdissant fit trembler la porte lorsque son grand-père la claqua de tout son poids depuis le couloir ; et à l’intérieur, la jeune fille tira désespérément et fermement la poignée vers le bas.