„Gib es mir!“, entgegnete Elena.
Elena erstarrte.
Drei Sekunden lang rührte sich niemand.
Dann vergrub Noah sein Gesicht in Claires Mantel und flüsterte: „Mama, sie hat mich gezwungen, ihn zu essen.“
Claire blickte auf den blauen Pullover ihres Sohnes hinunter, der noch immer Flecken vom Abendessen hatte, und hob dann langsam den Blick zu Elena.
“Was genau ist passiert?”
Elenas Gesichtsausdruck veränderte sich augenblicklich.
Der Zorn ist verflogen.
Anstelle ihrer Augen erschienen geweitete Augen, zitternde Lippen und der Ausdruck einer Frau, die gerade zu Unrecht beschuldigt worden war.
„Ich habe versucht, ihn zu füttern“, sagte sie. „Er hatte einen Wutanfall.“
Maria starrte sie an.
“Du hast ihn nicht gefüttert.”
Elena drehte sich abrupt um.
“Lass dich da nicht ein.”
Claire bemerkte den Unterschied in seiner Stimme.
Es war nicht die Stimme einer Frau, die missverstanden worden war.
Es war die Stimme von jemandem, der Angst hatte.
Claire hockte sich neben Noah.
“Schau mal, Mama.”
Noah hob sein nasses Gesicht.
“Hat Elena dir wehgetan?”
Er nickte.
Claire schluckte mühsam.
Hat sie das schon einmal getan?
Noah zögerte.
Dann murmelte er: „Gestern auch.“
Claire spürte, wie sich ihr Magen zusammenkrampfte.
Hier.
Sie sah Elena an.
“Was ist gestern passiert?”
Elena antwortete umgehend.
“Gestern ist nichts passiert.”
Noahs kleine Finger umklammerten Claires Ärmel fester.
„Sie hat die Tür abgeschlossen.“
Elena wurde blass.
Claire steht auf.
“Welche Tür?”
„Die Speisekammer“, murmelte Noah.
Maria senkte langsam ihr Handy.
Claire bemerkte, dass der Bildschirm noch immer aufnahm.
Elena bemerkte es auch.
Und zum ersten Mal sah Claire etwas, was sie zuvor noch nie an Elena gesehen hatte.
Furcht.
„Lösch das“, sagte Elena.
Maria schüttelte den Kopf.
“Nicht.”
Elena machte einen Schritt auf sie zu.
Claire hat sie erneut blockiert.
“Fass das Telefon nicht an.”
Elena lachte nervös.
„Du machst die Situation lächerlich.“
Claire nahm Marias Handy.
“Spiel es.”
Maria zögerte.
Dann drückte sie auf den Bildschirm.
Elenas Stimme erfüllte den Raum.
“ISS! JETZT SOFORT!”
Noahs Tränen folgten.
Dann hörten wir das Geräusch eines Stuhls, der über den Boden kratzte.
Claires Gesichtsausdruck verhärtete sich.
Die Aufnahme wurde jedoch fortgesetzt.
Elenas Stimme wurde schwächer.
“Deine Mutter muss das nicht wissen.”
Claire hörte auf zu atmen.
Elena griff nach dem Telefon.
Maria drückte ihn fest an ihre Brust.
„Da ist noch mehr.“
Claire sah sie an.
“Wie meinst du das?”
Marias Blick war auf Elena gerichtet.
„Ich habe mit den Aufnahmen begonnen, bevor sie mich gesehen hat.“
Elena murmelte: „Maria.“
Es klang wie eine Warnung.
Maria drückte erneut auf Play.
Diesmal klang Elenas Stimme ruhig.
Fast schon angenehm.
„Wenn Claire diese Frage stellt, ist Noah gefallen.“
Claire starrte Elena an.
Elena schüttelte sofort den Kopf.
„Das habe ich nicht gemeint.“
“Das hast du gesagt.”
„Ich war wütend.“
„Du hast die Lüge geplant.“
Elenas Maske ist gesprungen.
„Ich habe versucht, diese Familie zu schützen!“
Claire stieß ein leises, ungläubiges Lachen aus.
” Was ? “
Elena sagte nichts.
Claire nahm Noahs Hand.
“Erzähl mir etwas über die Speisekammer.”
Noah blickte in Richtung des Korridors.
“Sie hat da etwas reingetan.”
“Was?”
“Ich weiß nicht.”
Elena s’avança.
“Claire, hör auf.”
Claire drehte sich um.
“Wofür?”
Elenas Stimme wurde leiser.
„Weil du nicht weißt, wonach du suchst.“
Dieser Satz veränderte alles.
Claire sah Maria an.
Dann in den Flur.
Und nun zurück zu Elena.
“Was hast du bei mir versteckt?”
Elenas Kiefermuskeln spannen sich an.
“Nichts.”
Claire ging los.
Elena packte seinen Arm.
Claire befreite sich plötzlich.
„Tu es nicht.“
Sie ging in Richtung Speisekammer.
Elena folgte.
“Claire, hör mir zu.”
“Nicht.”
“Dein Mann weiß es.”
Claire blieb stehen.
Im Korridor wurde es still.
“Mein Ehemann?”
Elena nickte langsam.
„Er hat mir gesagt, ich solle Noah von diesem Zimmer fernhalten.“
Claire drehte sich um.
„Du lügst.“
“Ich wäre gern dabei.”
Maria kam näher.
“Claire, da ist noch etwas anderes.”
Sie kramte in ihrer Jackentasche.
Und er holte einen kleinen Messingschlüssel hervor.
„Ich habe das vor drei Nächten unter Noahs Bett gefunden.“
Claire starrte ihn an.
“Warum hast du es mir nicht gesagt?”
„Weil ich nicht wusste, was es öffnete.“
Elena rannte plötzlich zur Haustür.
Claire rief: „Maria, schließ es ab!“
Maria bewegte sich schneller.
Das Schloss klickte.
Elena drehte sich abrupt um.
Zum ersten Mal sah ihr Gesicht völlig anders aus.
Keine Tränen.
Kein Schütteln.
Keine unschuldige Tat.
„Du hast keine Ahnung, was du tust“, sagte sie.
Claire hielt Noah hinter sich.
„Dann erkläre es.“
Elena starrte sie einige Sekunden lang an.
Dann lächelte sie.
Es war das erste wirklich furchteinflößende Lächeln, das Claire je von ihr gesehen hatte.
“Du solltest deinen Mann fragen, warum Noah sich angeblich nicht daran erinnern sollte.”
Noah stieß plötzlich einen Schrei aus.
” Mama ! “
Claire drehte sich um.
Er deutete auf die Speisekammertür.
„Dort hat sie Papas Handy hingelegt.“
Claire spürte, wie ihr das Blut aus dem Gesicht wich.
Das Handy ihres Mannes war sechs Tage zuvor verschwunden.
Man hatte ihm gesagt, er habe es verloren.
Sie glaubte ihm.
Bisher.
Claire öffnete die Speisekammer.
Die Tür öffnete sich mit einem leisen Klicken.
Im Inneren befanden sich Papierhandtücher, Dosensuppe, Reinigungsmittel und ein schwarzes Telefon, das hinter einer Schachtel Geschirrspültabs versteckt war.
Claire streckte ihm die Hand entgegen.
Der Bildschirm leuchtete auf.
Eine Benachrichtigung ist erschienen.
EIN NEUES VIDEO – AUFGENOMMEN UM 2:17 UHR
Claire sah Elena an.
Elena flüsterte: „Spiel dieses Spiel nicht.“
Claire drückte den Videoknopf.
Auf dem Bildschirm war Noah zu sehen, allein im Flur.
Aber er weinte nicht.
Er hielt etwas in seiner kleinen Hand.
Dann war hinter der Kamera die Stimme eines Mannes zu hören.
“Erzähl Mama, was du gesehen hast.”
Noah wandte sich der Kamera zu.
Ihre Lippen bewegten sich.
Claire beugte sich näher.
Und dann sprach ihr Sohn fünf Worte aus, woraufhin Maria sich die Hand vor den Mund hielt.
“Ich habe gesehen, wer Dad getötet hat.”
Claire entglitt das Telefon aus den Händen.
Hinter ihr murmelte Elena:
„Er sollte sich eigentlich nicht daran erinnern.“
Dann schlug die Speisekammertür von innen zu.
Und jemand klopfte dreimal von der anderen Seite.
