Jaque mate para la dinastía. El intruso en el Palacio de Cristal.

La finca Montenegro se alzaba como un monumento a la arrogancia en las colinas que dominaban la ciudad. Era un imponente edificio de mármol blanco con enormes ventanales por donde la luz del sol prácticamente suplicaba entrar. Valeria caminaba a grandes zancadas por los largos pasillos de la finca, sintiendo las miradas de los sirvientes, quienes habían recibido instrucciones de tratarla con una cortesía fría que rozaba el desprecio. Era la nueva esposa de Alejandro Montenegro, heredero del imperio familiar, y para la matriarca de la familia, Doña Elena, Valeria no era más que una “cazafortunas de segunda categoría”.

El contraste entre ambas mujeres fue impactante desde el primer día. Elena, siempre ataviada con tonos dorados, con su cabello plateado impecablemente peinado y un collar de perlas que parecía ahogarle el cuello, encarnaba la riqueza de antaño. Valeria, en cambio, provenía de un mundo donde el éxito se ganaba con sudor y noches de insomnio. Vestía con elegancia moderna, a menudo con colores vibrantes que contrastaban con la sobria paleta cromática de la villa.

“Ese vestido es un poco demasiado… llamativo para una cena íntima, ¿no crees, cariño?”, había dicho Elena la noche anterior, mirando el atuendo rojo de Valeria por encima de su copa de vino.

—Es solo un vestido, Doña Elena. El color no dice nada sobre los modales de una persona —había respondido Valeria con una sonrisa perfectamente calculada.

Valeria sabía que andaba con pies de plomo. Desde su llegada a la casa, cada vez desaparecían más objetos pequeños. Un reloj antiguo, unos pendientes de diamantes… y los rumores siempre apuntaban a la recién llegada. Sofía, la hermana menor de Alejandro, una mujer de carácter débil que vivía a la sombra de su madre, era la que causaba problemas en la casa. Valeria estaba sola, pero no era tonta. Sabía que en ese avispero, no solo tenía que defenderse, sino también atacar. Y su oportunidad llegaría pronto con la gran gala benéfica anual.

Faltaban dos semanas para el evento más importante de la alta sociedad. La mansión bullía de actividad; decoradores, floristas y organizadores se afanaban en ayudar. En medio del caos, Doña Elena convocó una reunión familiar de emergencia en la biblioteca, una habitación oscura con paneles de roble que olía a tabaco fino. Cuando Valeria entró, Alejandro ya estaba allí, tenso y de pie junto a una Sofía que lloraba.

—Las perlas de la abuela Victoria han desaparecido —anunció Elena con gravedad, clavando su mirada sombría en Valeria—. Las saqué de la caja fuerte esta mañana para limpiarlas antes de la gala. Fui a mi habitación un momento y, al regresar, la caja fuerte estaba vacía.

El silencio en la habitación era ensordecedor. Alejandro suspiró y se pasó la mano por el pelo.

—Mamá, por favor, debes haberla dejado en otro sitio. Hoy hay mucha gente en casa.

—¡Nadie más que la familia tiene acceso a esta ala de la casa! —exclamó Elena, levantándose de su sillón—. Y es muy extraño que estas desapariciones solo comenzaran cuando… ciertas personas cruzaron el umbral de nuestra puerta.

Valeria sintió que la sangre le subía a la cabeza, pero mantuvo la compostura. Cruzó los brazos y miró a los ojos de la anciana.

“Si me acusa de robo, Doña Elena, le aconsejo que llame inmediatamente a la policía. Que registren mi habitación. Que revisen mis cuentas. No tengo nada que ocultar.”

Elena dejó escapar una risa seca y sin alegría.

“Ladrones como tú son lo suficientemente listos como para no esconder su botín debajo del colchón. No llamaré a la policía para evitar avergonzar a nuestra familia. Pero te lo advierto, Valeria: te estoy vigilando. Eres una intrusa en esta familia y me aseguraré de que te vayas con las manos vacías.”

Valeria no durmió esa noche. Mientras Alejandro descansaba, ella permaneció sentada en la oscuridad de su balcón. No iba a permitir que esa mujer la venciera. Si iban a recurrir a tácticas sucias, ella cambiaría las reglas del juego. Necesitaba pruebas y sabía exactamente dónde buscarlas.

Lo que Doña Elena, con su desmedida arrogancia tecnológica, no comprendió fue que Alejandro, preocupado por la seguridad de la extensa propiedad, había instalado un sistema de cámaras ocultas de última generación apenas un mes antes. Solo él, el jefe de seguridad, y ahora Valeria conocían las contraseñas. Valeria había pasado los últimos tres días en su oficina, revisando durante horas las grabaciones en blanco y negro de los pasillos y habitaciones de la villa.

El dolor de cabeza la atormentaba, pero su determinación era más fuerte. En la madrugada del cuarto día, encontró lo que buscaba: el registro de la biblioteca, fechado la mañana en que las perlas habían desaparecido.

En la pantalla, Valeria vio a Doña Elena entrar sola en la habitación, con el maletín de terciopelo azul. Con la paranoia de una ladrona inexperta, echó un vistazo a su alrededor. Luego abrió su bolso de diseñador, sacó el collar de perlas brillantes y se lo guardó rápidamente en el bolsillo. Dejó el maletín vacío sobre el escritorio, se pellizcó las mejillas para fingir rubor y salió de la habitación para dar la alarma.

Valeria pausó el video. Una sonrisa gélida se dibujó en sus labios. La gran matriarca, la defensora de la moral, no era más que una ladrona cualquiera, dispuesta a destruir a su propia familia para conservar el poder y deshacerse de su nuera. Sofía, a quien se ve en un video posterior entrando en la habitación y observando cómo su madre manipulaba la situación, era claramente una cómplice, impulsada por el miedo.

Valeria no le reveló nada a Alejandro. Era un buen hombre, pero su lealtad ciega a su madre arruinaría el plan. Valeria subió el video a su teléfono y lo sincronizó con el sistema de proyección que se usaría en el salón de baile durante la gala. Todo estaba preparado. La trampa estaba tendida; ahora la reina solo tenía que cometer un error.

La noche de gala comenzó con un espectáculo deslumbrante. Decenas de candelabros de cristal iluminaban el vasto salón principal de la mansión. Los invitados, la élite de la ciudad, desfilaban con sus mejores galas, ajenos a la tormenta que estaba a punto de desatarse.

Valeria se miró en el espejo de su habitación. Había elegido un vestido rojo brillante de corte asimétrico que dejaba un hombro al descubierto. El color de la guerra. Se recogió el pelo en un moño pulido y se aplicó un pintalabios rojo a juego. No llevaba joyas; no las necesitaba. Su armadura era la verdad que guardaba en su teléfono.

Mientras descendían por la magnífica escalera de mármol, la conversación se interrumpió por un instante. Doña Elena, con un deslumbrante vestido de lentejuelas doradas, las observaba desde el otro lado de la sala. A su lado, Sofía, con un vestido plateado más discreto, miraba nerviosamente al suelo. Elena, por supuesto, no llevaba las perlas robadas. Había alegado que el trágico robo era demasiado reciente como para usar joyas ostentosas.

Durante horas, Valeria soportó las sonrisas fingidas y los comentarios hirientes que Elena dirigía a cada grupo de invitados al que se acercaban.

“Es una pena que Alejandro no haya encontrado a nadie de nuestro círculo”, murmuró Elena a la esposa de un banquero, asegurándose de que Valeria la oyera.

Al dar la medianoche, los invitados se dirigieron al comedor contiguo para cenar. El gran salón de baile estaba casi vacío, salvo por Valeria, Elena, Sofía y algunos camareros que pulían copas en un rincón. Había llegado el momento. Valeria le hizo una discreta señal al técnico de sonido de la cabina de arriba, a quien había sobornado generosamente esa misma tarde.

Valeria se acercó al centro de la sala, donde la enorme pantalla permanecía en blanco, a la espera de mostrar el logotipo de la organización benéfica. Elena, al verla sola, no pudo resistir la tentación de asestar el golpe final. Caminó con determinación hacia Valeria, seguida de cerca por la siempre sumisa Sofía.

—Espero que disfrutes de tu última gala, Valeria —dijo Elena, con el rostro lleno de odio, perdiendo por completo la compostura que había mantenido frente a los invitados—. Porque te aseguro que mañana harás las maletas y te arrastrarás de vuelta al agujero del que saliste.

Valeria la miró con una serenidad que inquietó aún más a la anciana.

—No eres nadie en esta familia —espetó Elena, levantando la mano y señalando a Valeria con el dedo índice, a escasos centímetros de su rostro.

Con un movimiento rápido y fluido, liberando toda la humillación acumulada de los últimos meses, Valeria alzó la mano y golpeó a Elena en la cara con un sordo impacto. El sonido del golpe resonó en las paredes de mármol.

—¡Cállate! —gritó Valeria con voz atronadora.

El impacto fue tan violento e inesperado que Doña Elena retrocedió tambaleándose, perdió el equilibrio sobre sus tacones altos y cayó de rodillas sobre el suelo pulido. Sofía dejó escapar un grito ahogado y corrió hacia su madre, se arrodilló a su lado y tembló de pánico.

Valeria no se movió. Sacó su teléfono móvil rojo, cuya pantalla brillaba en la tenue luz de la habitación. Se unió a la transmisión en directo.

—Veamos quién es el verdadero ladrón —dijo Valeria en voz alta, con un tono de autoridad gélida.

Detrás de ella, la gran pantalla cobró vida. El vídeo en blanco y negro bañó la habitación con una luz inquietante. Allí estaba Elena, nítida como el cristal, abriendo su bolso, guardando dentro las perlas de su abuela Victoria y mirando a su alrededor con nerviosismo.

Elena levantó la vista del suelo y el horror se reflejó en su rostro. Sus ojos se abrieron de terror al ver su propio crimen proyectado a gran escala.

—¡No! —gritó Elena con voz ahogada, aferrándose al brazo de Sofía—. ¡Eso es mentira!

Valeria guardó el teléfono, ladeó ligeramente la cabeza y le dedicó a la matriarca caída una sonrisa perfecta y penetrante.

“Jack, Kumpel.”

El silencio que siguió a las palabras de Valeria fue absoluto, tan denso y pesado que parecía cortante. En el inmenso salón de baile, donde minutos antes resonaban risas educadas y el tintineo de las copas de cristal de Bohemia, ahora solo se oía el suave zumbido del proyector. En la enorme pantalla, el vídeo de vigilancia se repetía sin cesar, un bucle de condenación: Doña Elena, la intocable matriarca de la familia Montenegro, había metido a escondidas las perlas de su suegra en su bolso de diseño.

Elena permanecía arrodillada sobre el pulido suelo de mármol, que reflejaba su figura derrotada. El orgullo que siempre había endurecido sus facciones se había desvanecido por completo, reemplazado por una máscara de pánico puro y desatado. Sus manos, adornadas con anillos de diamantes que ahora parecían sin valor, temblaban incontrolablemente mientras se aferraban a la tela del vestido de su hija. Sofía, arrodillada a su lado, lloraba en silencio, con el rostro hundido entre las manos, incapaz de mirar a su madre ni a la pantalla.

Valeria permanecía inmóvil, como una estatua de rubí. Su vestido rojo contrastaba marcadamente con la palidez de las dos mujeres a sus pies. En aquel momento no sentía alegría ni euforia; solo una fría y calculadora satisfacción. Había sobrevivido al veneno, y ahora la serpiente la obligaba a tragarse su propia medicina.

—Apaga eso… —susurró Elena con voz temblorosa, casi inaudible. Un hilo de saliva y restos de maquillaje se le pegaban a la barbilla—. ¡Te lo ordeno! ¡Apágalo ahora mismo, maldita sea!

Valeria ni siquiera pestañeó.

—Las órdenes de un ladrón no valen nada en esta casa, Elena —respondió, dejando de usar el título de «Doña» por primera vez. Su voz era tranquila, pero cada sílaba estaba cargada de un veneno acumulado durante meses de humillación constante.

De repente, las pesadas puertas dobles de roble que separaban el gran salón del comedor principal se abrieron con un sordo golpe. Alejandro apareció en el umbral, con la chaqueta del esmoquin desabrochada y el ceño fruncido. Se había dado cuenta de que su esposa, su madre y su hermana no estaban sentadas en la mesa principal. Sus ojos se abrieron de asombro al contemplar la extraña escena: su madre y su hermana estaban arrodilladas en el suelo, mientras que Valeria permanecía de pie con aire imponente.

—¿Qué demonios está pasando? —preguntó Alejandro, con la voz cargada de confusión y un tono autoritario. Sus pasos resonaron en la habitación vacía mientras se acercaba a ella—. Valeria, ¿qué le has hecho a mi madre?

Elena oyó la voz de su hijo y vislumbró en ella un rayo de esperanza. Se puso de pie de un salto, apartando torpemente a Sofía, y corrió hacia Alejandro. Se aferró a las solapas de su chaqueta, con lágrimas de desesperación brotando de sus ojos oscuros.

—¡Alejandro, hijo mío, gracias a Dios! —sollozó, fingiendo inmediatamente impotencia—. ¡Esa mujer está loca! Me golpeó, Alejandro. Me tiró al suelo y me humilló delante de los sirvientes. ¡Tienes que echarla, llamar a la policía, que la metan en la cárcel!

Alejandro miró el rostro sonrojado de su madre y vio la inconfundible huella de su mano en su mejilla. Su expresión se endureció y se volvió hacia Valeria, dividido entre el amor que sentía por su madre y el amor que sentía por su esposa.

—Valeria… dime que no es verdad. Dime que no golpeaste a mi madre.

Valeria no cedió. Miró a su marido con una determinación que lo desarmó.

—Lo hice —admitió sin rastro de remordimiento—. La abofeteé cuando me amenazó con echarme y me insultó en mi propia casa. Pero eso no es lo más importante esta noche, Alejandro. El problema ya quedó atrás.

Alejandro frunció el ceño, confundido, y siguió la mirada de Valeria. Lentamente, se giró hacia la pantalla, que aún iluminaba la pared del fondo. El vídeo seguía reproduciéndose. Vio la fecha, la hora, la habitación. Vio a la mujer en la pantalla. Vio a su madre.

Para el heredero montenegrino al trono, el tiempo parecía haberse detenido. Sus ojos seguían cada movimiento de la figura vestida de blanco y negro: cómo miraba furtivamente hacia la puerta, con qué destreza sacaba las perlas de la caja fuerte abierta y con qué rapidez las guardaba en su bolso.

—No… —murmuró Alejandro, dando un paso atrás como si su madre hubiera estallado en llamas de repente—. Mamá… ¿qué es eso?

Elena sintió que el suelo desaparecía bajo sus pies. Intentó de nuevo agarrar el brazo de su hijo, pero él la esquivó.

—Todo es un engaño, mi amor —balbuceó Elena, con la desesperación haciendo que sus palabras se entrecortaran—. Esa mujer… Valeria… sabe de ordenadores, manipuló las fotos. Hoy en día lo llaman inteligencia artificial. ¡Quiere destruirme para quedarse con tu fortuna!

Alejandro negó con la cabeza; su perspicacia analítica para los negocios estaba uniendo las piezas del rompecabezas a una velocidad vertiginosa.

—El sistema de seguridad está videovigilado, madre. Las grabaciones están encriptadas. Ni siquiera yo sé cómo cambiarlas, y las claves de acceso se enviaron directamente a mi correo electrónico del trabajo. —Se giró hacia Valeria, con los ojos llenos de dolor y una tardía comprensión—. Tú tenías las llaves. Estuviste encerrada en la oficina durante los últimos días.

—Buscaba la verdad que nadie más en esta casa quería ver —respondió Valeria, con la voz ligeramente suavizada al ver la desesperación en los ojos de su marido—. Sabes que no me importa tu dinero, Alejandro. Luchaba por mi dignidad. Tu madre me acusó de robo. Me convirtió en blanco de miradas despectivas de todos tus amigos y empleados. Me acorraló. Simplemente me defendía con sus propias armas.

Alejandro volvió a mirar a su madre, que ahora sollozaba desconsoladamente. La imagen de la matriarca perfecta, guardiana de la moral y las tradiciones de la familia Montenegro, se hizo añicos ante sus ojos, revelando a una mujer amargada y manipuladora, capaz de cometer un crimen en su propia casa simplemente para arruinar a alguien a quien consideraba inferior.

—¿Por qué, mamá? —preguntó Alejandro. Su voz no sonaba enfadada, sino llena de profunda decepción—. Las perlas de la abuela. Las perlas que tú misma dijiste que eran el mayor tesoro sentimental de nuestra familia. ¿Dónde están?

Elena comprendió que no había salida y se derrumbó. Dejó de llorar a gritos y bajó la cabeza; su rostro estaba ensombrecido por la vergüenza.

—Están en mi caja de seguridad del banco… —susurró con voz hueca—. Solo quería demostrarte que no valía la pena. Quería que te dieras cuenta de que era una ladrona callejera que te habría robado tarde o temprano. Lo hice por ti, Alejandro. Lo hice para proteger nuestra memoria.

—¡Casi destruyes mi matrimonio! —rugió Alejandro, perdiendo finalmente la paciencia. Su voz resonó en las paredes. Sofía dejó escapar un pequeño grito ahogado desde el suelo—. ¡Robaste en tu propia casa y culpaste a mi esposa! Eres una ambiciosa, madre. Has cruzado una línea que no tiene vuelta atrás.

Alejandro se pasó la mano por el pelo con frustración. Miró a los dos camareros que permanecían inmóviles en un rincón de la sala, testigos de todo el drama.

—¡Ustedes dos, salgan de aquí inmediatamente! —les ordenó bruscamente—. Ni una palabra a nadie, ¿entendido? A nadie.

Los camareros asintieron con entusiasmo y salieron de la sala por una puerta lateral. Alejandro se acercó a Valeria y, sin decir palabra, le tomó la mano. La calidez de su tacto rompió la fachada de frialdad que Valeria había mantenido durante toda la noche; sintió un nudo en la garganta, pero se mantuvo firme.

—Mañana por la mañana irás directamente al banco a recuperar las perlas —le dijo Alejandro a su madre sin mirarla, con la mirada fija en la puerta—. Y luego harás las maletas. Te irás a la casa de campo en Valle de Bravo por tiempo indefinido. No quiero volver a verte en esa mansión.

Elena levantó la cabeza bruscamente; tenía los ojos inyectados en sangre.

“¡No pueden echarme de mi propia casa! ¡Esta es la Casa de Montenegro!”

—Ahora soy el cabeza de familia, madre —respondió Alejandro con frialdad—. Y a partir de hoy, esta casa nos pertenece a Valeria y a mí. Sofía, levántate. Lleva a tu madre a su habitación y asegúrate de que no se vaya hasta mañana.

Alejandro tomó la mano de Valeria, se giró y la condujo hasta la escalera principal. Dejaron a la otrora poderosa Elena Montenegro arrodillada en la oscuridad de sus propias ilusiones, escuchando los sonidos de la celebración en el comedor contiguo, sin saber que la dinastía acababa de reemplazar a su reina.

La luz de la mañana entraba a raudales por los enormes ventanales de la suite principal, bañando la habitación en tonos dorados y blancos. Era un amanecer tranquilo, engañosamente apacible. Valeria estaba en el balcón, envuelta en una fina bata de seda, con una taza de café caliente en la mano. Su mirada recorría los extensos jardines de la finca, donde los jardineros ya podaban los rosales con calma. Todo parecía normal, pero el ambiente en la casa había cambiado. Ya no era sofocante; ahora era ella quien podía respirar libremente, mientras el pánico asfixiaba a todos los demás.

Escuchó el crujido de las sábanas a sus espaldas. Alejandro salió al balcón y se frotó los ojos; llevaba el torso desnudo y su rostro reflejaba el cansancio de una noche sin dormir. Se quedó de pie junto a ella, apoyó los codos en la barandilla de piedra y suspiró profundamente.

—No dormí en toda la noche —confesó con voz ronca.

—Yo tampoco —respondió Valeria, sin apartar la vista del jardín.

Un largo silencio se instaló entre ellos. Un silencio necesario para asimilar la devastación de la noche anterior. Finalmente, Alejandro la miró. Sus ojos oscuros reflejaban una mezcla de arrepentimiento y vulnerabilidad que Valeria rara vez había visto en aquel hombre de negocios sin escrúpulos.

—Siento mucho no haberte creído desde el principio, mi amor —dijo, entrelazando sus dedos con los de ella—. Me cegó la lealtad hacia ella. Es mi madre… Siempre supuse que, por muy dura y con principios que fuera, jamás se dedicaría al crimen. Te dejé sola en esta casa, rodeada de lobos. No me lo perdonaré fácilmente.

Valeria le apretó la mano, sintiendo un consuelo sincero. No había querido destruir a Alejandro; lo amaba. Su guerra nunca había estado dirigida contra él.

“No fue culpa tuya, Alejandro. Un hijo no está programado para ver la maldad en su propia madre. Pero tenías que verlo con tus propios ojos, porque si te lo hubiera contado, las dudas siempre habrían permanecido en tu corazón. La duda es como un veneno que se insinúa, y no quería que envenenara nuestro matrimonio.”

Alejandro asintió y la abrazó. Valeria hundió el rostro en su pecho y se permitió un momento de paz.

—Se va al mediodía —confirmó Alejandro en voz baja—. El conductor ya está preparando el coche. Te juro que no te volverá a hacer daño.

Más tarde, después de que Alejandro condujera hasta la sede de la empresa familiar para concentrarse en el trabajo y olvidar la discusión doméstica, Valeria fue a la biblioteca. Necesitaba retomar su rutina habitual. Mientras revisaba algunos documentos, la puerta se abrió con vacilación. Era Sofía.

La hermana menor de Alejandro parecía haber envejecido cinco años de la noche a la mañana. Vestía ropa cómoda y llevaba el pelo recogido en una coleta suelta. Tenía los ojos hinchados y rojos. Estaba nerviosa en el umbral de la puerta, jugueteando con las mangas de su suéter.

—¿Puedo pasar? —preguntó Sofía con una voz apenas audible.

Valeria levantó la vista de sus papeles, con expresión neutra en el rostro.

—Pasa, Sofía. Cierra la puerta.

Sofía obedeció, dio unos pasos hacia adelante y se detuvo frente al enorme escritorio de caoba. Evitó mirar a Valeria directamente a los ojos.

—Yo… he venido a pedirte perdón —comenzó, con la voz temblorosa—. Sé que mi madre te hizo la vida imposible desde el primer momento en que cruzaste esa puerta. Y sé que yo también participé. Me reí de sus crueles comentarios, difundí los rumores que me ordenó y… y la vi robar las perlas.

Valeria se recostó en su sillón de cuero y cruzó los brazos.

“¿Por qué no dijiste nada, Sofía? Si sabías que tu madre planeaba tenderme una trampa, ¿por qué la dejaste llegar tan lejos?”

Las lágrimas comenzaron a rodar por las mejillas de Sofía.

—Porque le tengo terror —sollozó, rompiendo a llorar—. Siempre le he tenido miedo. Desde pequeña, me castigaba con desprecio cada vez que no hacía exactamente lo que ella quería. Nunca fui lo suficientemente buena, ni lo suficientemente guapa, ni lo suficientemente inteligente como Alejandro. Si me hubiera puesto de tu lado, también me habría destruido. Fui una cobarde. Lo siento mucho.

Valeria observó cómo la joven se desplomaba ante sus ojos. En el fondo, sintió lástima por Sofía. Era como un pájaro enjaulado, criado por un depredador. Valeria se levantó, rodeó el escritorio y le ofreció un pañuelo.

—La cobardía tiene cura, Sofía —dijo Valeria con voz mucho más suave—. Pero se necesita valor para enfrentarse a los propios demonios. Tu madre ya no tiene poder sobre mí, y si quieres, tampoco tiene por qué tenerlo sobre ti. Puedes seguir viviendo a su sombra y convertirte en una mujer amargada, o puedes aprender a pensar por ti misma. La decisión es tuya.

Sofía tomó el pañuelo, se secó las lágrimas y miró a Valeria con un nuevo brillo en los ojos: una mezcla de respeto y esperanza. Por primera vez, ya no veía a su cuñada como una intrusa cualquiera, sino como la mujer más fuerte que jamás había conocido.

Mientras tanto, en el ala oeste de la mansión, el ambiente distaba mucho de ser acogedor. La habitación de Doña Elena estaba oscura, con las pesadas cortinas de terciopelo corridas para bloquear el sol de la mañana. Varias maletas Louis Vuitton a medio empacar yacían abiertas sobre la cama.

Elena paseaba inquieta por la habitación como una leona enjaulada, con el teléfono pegado a la oreja. La bofetada de la noche anterior no solo la había herido físicamente, sino que también había sacudido profundamente su orgullo. Y el orgullo de Elena Montenegro era la fuerza motriz de su vida. No tenía intención de retirarse a la casa de campo y lamerse las heridas como un animal abatido. Ella era la matriarca. Reclamaría su trono.

—¿Abogado Vargas? Sí, soy yo, Elena —dijo con voz siseante y gélida en cuanto se estableció la conexión—. Necesito que sus mejores investigadores privados empiecen a trabajar de inmediato. Quiero una investigación exhaustiva y minuciosa sobre la vida de Valeria, la esposa de mi hijo.

Hubo una breve interrupción en la fila mientras el abogado, acostumbrado a los caprichos de la alta sociedad, tomaba notas.

—Quiero saberlo todo, Vargas —continuó Elena, con los ojos brillando de malicia una vez más en la penumbra de la habitación—. Con quién se acostó antes de Alejandro, quiénes eran sus padres, si debe dinero, si tiene enemigos. Nadie surge de la nada, y nadie es un ángel perfecto. Esta mujer esconde esqueletos en el armario tras su fachada de perfección, y tú desenterrarás los cadáveres que ha enterrado. El dinero no importa. Encuentra su punto débil. Porque cuando vuelva… —Elena hizo una pausa, apretando los puños con tanta fuerza que las uñas se le clavaron en las palmas—…la haré pedazos.