Teil 4: Eine Mutter sucht mit ihrem Sohn Zuflucht in einer verlassenen Fabrik, nachdem ihre Schwester sie schockierend verraten hat und sie von einem korrupten Detektiv in einen tödlichen Hinterhalt gelockt wurden.

Sie warf sich auf Leo und benutzte seinen Oberkörper als Schutzschild, während das Grollen des lautlosen Schusses durch den beengten Innenraum hallte. Sie presste die Augen zusammen und wartete auf das scharfe Knallen des Projektils, doch die Kugel durchschlug die Kopfstütze nur Zentimeter von ihrem Schädel entfernt.

„Steig aus dem Auto, Elena“, durchdrang die Stimme ihrer Schwester das Summen in ihren Ohren; sie war ruhig und ohne die Wärme, die sie seit ihrer Kindheit miteinander geteilt hatten.

Elena hob langsam den Kopf und wischte Leo die Glassplitter von den zitternden Schultern. Die kleinen, panischen Atemzüge des Jungen wurden von ihrer Brust gedämpft. „Maya … was machst du da? Du solltest doch in der Hütte sein.“

„Die Hütte ist vor einer Stunde bis auf die Grundmauern abgebrannt“, sagte Maya, die Pistole immer noch auf Elenas Stirn gerichtet. „Weil du die Bundesbehörden gerufen hast. Du denkst immer, du kannst alles haben, Elena. Du denkst immer, du bist die Klügste.“

Elena schlüpfte zur zerbrochenen Tür, ihre Pantoffeln knirschten auf dem glänzenden Pflaster. Sie umarmte Leo fest, ihr Herz hämmerte. „Er ist gefahren, Maya. Er hat Leos Weste mitgenommen.“

„Er hat genommen, was ich ihm gegeben habe“, entgegnete Maya mit einem kalten, bitteren Lächeln. „Wer hat wohl die GPS-Frequenz seines Wagens weitergegeben? Wer hat wohl den Fahrer angeheuert, der uns verfolgt hat?“

Ein schrilles, metallisches Klirren hallte vom Waldrand wider, noch bevor Elena den Verrat begreifen konnte.

Der große schwarze Geländewagen, der sie verfolgt hatte, hielt abrupt an, doch niemand stieg aus. Seine blendenden Scheinwerfer erloschen und tauchten die Einöde in tiefe Dunkelheit, bis auf das fahle Mondlicht, das durch das Blätterdach der Kiefern drang.

Mayas Blick fiel auf die verfallene Laderampe des Sägewerks, und ihr Selbstvertrauen geriet für einen Moment ins Wanken. „Er hätte nicht hier sein sollen.“

“Seins?”, murmelte Elena.

Aus der Dunkelheit des Weges der verfallenen Mühle tauchte eine Gestalt auf. Es war nicht Elenas Ehemann. Es war auch nicht der Mann vom Weg.

Es war Inspektor Miller, genau derjenige, der ihn auf der Polizeiwache erwarten sollte, um seine Aussage aufzunehmen. Er trug einen tadellosen Anzug, der trotz der nächtlichen Schwüle vollkommen trocken war, und hielt ein elegantes silbernes Gerät in der Hand, das ein leises elektromagnetisches Summen von sich gab.

„Du bist zu spät, Maya“, sagte Miller ruhig, seine Stimme hallte von den Wellblechwänden wider. „Und du hast zusätzliches Gepäck mitgebracht.“

Maya senkte ihre Waffe nicht, aber ihre Schulter bewegte sich leicht und sie wandte sich dem Detective zu. „Der Junge war nicht Teil der Abmachung, Miller. Sie sagten, sie würde allein sein.“

„Die Pläne ändern sich je nach Nutzlast“, antwortete Miller. Er hielt das silberne Gerät hoch und drückte einen einzigen Knopf.

Sofort gab das Funkgerät des toten Polizisten, das auf dem Lehmboden lag, einen hohen, schrillen Ton von sich, gefolgt von einer mechanischen Stimme, die aus dem Lautsprecher knisterte:  Datenübertragung zu 90 % abgeschlossen.

Elena spürte, wie ihr das Blut in den Adern gefror. Der Köder. Das Wort. Nichts davon hatte mit dem eigentlichen Ziel zu tun.

„Das Kind …“, rief Elena und drückte Leo fester an sich, als der Junge leise vor Schmerz aufstöhnte und sich die Schläfe rieb. „Was hast du in seine Weste gesteckt?“

„Nicht ihre kugelsichere Weste, Elena“, sagte Miller und machte einen entschlossenen Schritt nach vorn, seine Augen glänzten im Mondlicht. „Ihr Hörgerät.“

Leo schrie auf und hielt sich das Ohr, als das winzige digitale Gerät hinter seinem Ohr mit einem schwachen, pulsierenden roten Licht zu leuchten begann.

Maya richtete Elenas Waffe augenblicklich auf Miller, die Kiefermuskeln angespannt. „Du hast gesagt, es sei ein passiver Peilsender! Du hast gesagt, er würde ihm nichts anhaben!“

„Ich habe gelogen“, sagte Miller, und er wurde entlassen.

Ein lautloser Pfeil traf Maya mitten in den Hals. Ihre Augen verdrehten sich, ihre Finger umklammerten den Abzug, als sich der Schuss löste und eine verirrte Kugel in den Boden schleuderte, bevor sie leblos auf den Kies zusammenbrach.

Elena zögerte keine Mikrosekunde. Sie hob Mayas Pistole auf, die in den Staub gefallen war, packte Leo am Handgelenk und stürzte blindlings in die Dunkelheit und den riesigen, gähnenden Abgrund des verlassenen Sägewerks.

Hinter ihnen knirschten schwere Schritte stetig auf dem Kies und führten sie in die in völlige Dunkelheit gehüllte Lagerhalle.