Teil 2: Eine dramatische Auseinandersetzung in einem Einkaufszentrum enthüllt ein dunkles Geheimnis um Identitätsdiebstahl und Erpressung, alles unter ständigem Druck.

Elena kniete auf dem Boden und drückte Mateo verzweifelt an sich. Der hohe Kragen ihres pastellblauen Wollpullovers streifte die feuchte Wange des kleinen Jungen, dessen Schreie, anfangs panische Schreie, in heiseres, erschöpftes Schluchzen übergegangen waren. Ihre Hände zitterten, als sie ihm durch die lockigen Haare strich und den Blick nicht von den Schatten abwenden konnte, die Julián warf, bevor er hinter den Nebeneingangstüren verschwand.

“Es ist vorbei, meine Liebe… Es ist vorbei”, murmelte Elena, ihre Stimme gebrochen vom Adrenalin, das immer noch drohte, ihren Hals zu lähmen.

Eine Angestellte des Einkaufszentrums kniete sich vorsichtig neben sie und reichte ihr eine Flasche Wasser und ein Taschentuch. Elena nickte nur und biss die Zähne zusammen, um den stechenden Schmerz auf ihrer Kopfhaut zu unterdrücken, wo ihr Mann ihr im Kampf mit seinen Krallen büschelweise Haare ausgerissen hatte.

Als sich die Menge jedoch langsam auflöste und die Polizeisirene leise vom Parkplatz heraufdrang, umklammerte Mateos Hand den Ärmel seiner Mutter mit einer für einen Fünfjährigen ungewöhnlichen Kraft. Elena spürte die Anspannung und blickte zu ihrem Sohn hinunter. Die vom Weinen geröteten Augen des kleinen Jungen spiegelten keine Erleichterung wider, sondern eine absolute, greifbare Angst, die ihr einen Schauer über den Rücken jagte.

„Mama …“, murmelte Mateo und deutete mit zitterndem Finger auf die Tasche von Juliáns dunkelblauer Jacke, die sich im Gerangel geöffnet hatte, bevor sie ihn wegführten. Ein kleiner, rechteckiger Gegenstand aus schwarzem Plastik war auf den Marmorboden gefallen und lag halb versteckt unter einem Holzbankbein.

Elena erkannte den Gegenstand sofort. Es war weder Juliáns Handy noch seine Brieftasche. Es war der militärische Satelliten-Tracker, den ihr älterer Bruder, der zwei Jahre zuvor unter mysteriösen Umständen verschwunden war, an dem Tag seines Verschwindens bei sich getragen hatte.

Kalter Schweiß bildete sich in ihrem Nacken. Ihre Finger zitterten, als sie über den glitzernden Boden kroch, um das kleine Gerät zu erreichen. Sie drückte den seitlichen Knopf, und der beschädigte LCD-Bildschirm leuchtete auf und zeigte ein flackerndes, grünliches Licht. Weder eine Karte noch GPS-Koordinaten waren zu sehen. In der Mitte des Bildschirms zeigte ein Countdown-Timer drei Minuten und fünfzehn Sekunden an. Darunter stand in Großbuchstaben auf einem abgenutzten Aufkleber ein Name:  Elena  .

„Warum hatte er das?“, fragte sie sich mit heiserer Stimme und spürte, wie ihr die Luft die Luft raubte.

Das Dröhnen eines Lieferwagenmotors, das aus dem Untergeschoss des Parkhauses drang, hallte unter dem Glasdach des Atriums wider. Elena sprang auf, klammerte sich an Mateo, Verwirrung und Panik durchfuhren sie. Wenn Julián den Peilsender schon seit Monaten trug, bedeutete das, dass sein Gewaltausbruch im Einkaufszentrum nicht nur ein Anfall von Eifersucht oder Paranoia gewesen war. Es war ein geplanter Hinterhalt.

Er drängte sich durch die Menge und suchte verzweifelt nach dem nächsten Ausgang. Sobald er durch die automatischen Glastüren trat und die eisige Brise spürte, vibrierte sein Handy heftig in seiner Leinenhosentasche.

Sie wusste instinktiv, wer anrief, nahm den Anruf entgegen und schützte Mateos Kopf mit ihrem Arm.

„Er ist in Gewahrsam, Julian. Es ist vorbei“, erklärte sie und versuchte, ruhig zu bleiben, während sie die Treppe zum Haupteingang hinuntereilte.

Am anderen Ende der Leitung blieb die erstickte, aggressive Stimme ihres Mannes unbeantwortet. Nur ein langsamer, gleichmäßiger Atemzug war zu hören, begleitet vom scharfen Klicken eines Blinkers.

„Der Mann, den die Wachen verhaftet haben, ist nicht Julián, Elena“, sagte eine kalte, seltsam vertraute Frauenstimme am anderen Ende der Leitung. „Der echte Julián hat den Hof nie verlassen. Und wenn der Timer seines Peilsenders stoppt, bevor du deinen Kofferraum öffnest, wirst du nie erfahren, was mit deinem Bruder passiert ist.“

Der Timer des Geräts, das sie in der Hand hielt, zeigte genau eine Minute an. Elena blieb mitten auf dem Bürgersteig wie angewurzelt stehen und spürte, wie der Boden unter ihren Füßen nachgab, als die Verbindung abrupt abbrach.