Teil 4: Von einem Scharfschützen auf dem Dach bedroht, benutzt Maya Gabriel als menschlichen Schutzschild, um ihr Leben zu retten, und gerät im Aufzug in einen Hinterhalt, als sie entdeckt, dass die Verschwörung auch ihren eigenen Vater betrifft.

Ich umklammerte mein Handy so fest, dass meine Knöchel weiß wurden. Der Timer in der verschlüsselten Nachricht begann automatisch herunterzuzählen: 59… 58… 57…

„Maya? Was ist los?“ Gabriel stand langsam auf, seine Schuhe rutschten auf den Teigkrümeln am Boden aus. Er machte einen wackeligen Schritt auf mich zu. „Wer schreibt dir?“

„Nicht bewegen“, befahl ich, ohne auch nur einen Muskel in meinem Kopf zu rühren, und hielt meinen Blick fest auf die dunkle Silhouette auf dem verspiegelten Gebäude gerichtet.

— Was? Maya, bitte hör mir zu! Meine Mutter… sie ist verrückt geworden, aber ich kann alles wieder in Ordnung bringen. Wir können das Geld von…

“Gabriel, halt die Fresse!”, brüllte ich, und Panik ließ meine eiserne Fassade bröckeln.

Der Laserstrahl flackerte nicht. Es war ein Präzisionsgewehr mit einem hochmodernen Zielfernrohr. Der Absender der Nachricht bluffte nicht. Reginas Betrug war nichts weiter als ein Ablenkungsmanöver, ein kleines Spielbrettteil auf einem viel größeren Schachbrett, von dessen Existenz ich nicht einmal wusste. Der USB-Stick, den ich der Polizei gerade übergeben hatte, enthielt die Daten, die ich aus ihrem Safe gestohlen hatte, aber der interne Chip … der Chip, den ich eine halbe Stunde vor Betreten des Restaurants unter meiner Schuhsohle versteckt hatte … war das, was sie wirklich wollten.

42… 41… 40…

Meine Gedanken rasten. Wenn ich zum Aufzug rannte, würde der Schütze schießen, bevor ich die Glastür erreichte. Wenn ich mich zu Boden warf, würde er einfach den Winkel ändern. Die einzige direkte Sichtlinie zum Gebäude gegenüber verlief genau bis zum oberen Ende der Treppe, wo ich stand.

“Der Chip…”, murmelte ich vor mich hin.

Gabriel machte noch einen Schritt und streckte seine schmutzige Hand aus, um meine Schulter zu berühren.

Maya, gib mir das Telefon.

Ich nutzte seinen Annäherungsversuch blitzschnell aus. Ich packte Gabriel am Kragen seines schmutzigen Anzugs und zog ihn mit aller Kraft zu mir heran, wobei ich seinen Körper als menschlichen Schutzschild benutzte, genau in dem Moment, als der Timer 25 Sekunden anzeigte .

“Was machst du da?!”, schrie Gabriel und versuchte, sich loszureißen.

„Bleib still, wenn du weiteratmen willst“, knurrte ich gegen seinen Hals und hielt seinen Körper zwischen mir und dem Wolkenkratzer.

Der rote Laserpointer wanderte augenblicklich von meiner Brust in Gabriels Nacken. Er spürte die Hitze des Strahls oder bemerkte die Veränderung in meinem Blick, denn sein ganzer Körper erstarrte vor blankem Entsetzen.

— M-Maya… da ist ein Licht in mir… Was ist das? Was ist das in meinem Kopf?!

„Das ist die Folge der Entscheidungen deiner Familie“, erwiderte ich kühl, während ich meinen linken Fuß zurückzog und mit den Fingerspitzen die kleine Micro-SD-Karte aus der Ferse meines Schuhs löste.

Mein Handy vibrierte erneut in meiner Tasche. Noch eine kurze Nachricht: „Gutes Manöver. Aber das Kind wird in 10 Sekunden sterben, wenn der Chip nicht über die Tür des Nordbalkons geworfen wird.“

10… 9… 8…

Ich blickte auf den Nordbalkon des Restaurants. Ich war fünf Meter entfernt, völlig ungeschützt. Würde ich mich hinter Gabriel bewegen, könnte der Schütze in weniger als einer Sekunde auf mich zielen. Doch wenn ich ihm den Chip nicht aushändigte, würde Gabriel genau dort sterben und meine Füße mit seinem Blut bedecken.

Ich blickte in das verängstigte Gesicht des Mannes, der mir am Altar ewige Liebe geschworen hatte. Schweiß vermischte sich mit roter Soße und rann ihm übers Kinn. Er war ein Feigling, ein Lügner und ein Komplize, aber ihn einfach hinzurichten, war nicht Teil meines Plans.

“Halt den Atem an, Gabriel”, befahl ich.

Blitzschnell stieß ich Gabriel mit aller Kraft nach links, sodass er auf den Kristalltisch stürzte. Das Geräusch von zersplitterndem Glas hallte über die Terrasse, genau in dem Moment, als ein scharfer Riss die Luft zerschnitt.

SCHLAG.

Ein schallgedämpftes Geschoss durchschlug die Lehne des Holzstuhls, auf dem Gabriel eine Sekunde zuvor gesessen hatte, und zersplitterte das Gebilde in umherfliegende Splitter.

Ich nutzte die Verwirrung der Kellner, die schrien und sich zu Boden warfen, und sprintete zum Nordbalkon. Ich nahm den Mikrochip aus meiner Handfläche und warf ihn mit Wucht über das Glasgeländer, während das kleine schwarze Quadrat in der Weite des Verkehrs unten verschwand.

Ich hob die Hände in die Luft und blickte direkt zur Spitze des Gebäudes auf der anderen Straßenseite.

Der rote Laserpointer erhob sich langsam vom Boden, glitt meine Kehle hinunter und blieb mitten auf meiner Stirn stehen.

Der Schütze wusste, dass ich den Chip weggeworfen hatte. Der Timer auf meinem Handy war abgelaufen.

Mein Herz hämmerte gegen meine Rippen. Ich schloss die Augen für einen winzigen Augenblick und erwartete den kalten Aufprall des Metalls, der meinen Verstand zerschmettern würde.

Nichts ist passiert.

Ich öffnete langsam die Augen. Der rote Laserpunkt war verschwunden. Die Silhouette auf dem verspiegelten Gebäude war nicht mehr zu sehen.

Von unten auf der Straße drangen hysterische Rufe herauf. In der Ferne näherten sich Polizeisirenen dem Häuserblock. Gabriel lag weinend und leicht blutend von den Glassplittern am Boden und umklammerte seinen verletzten Arm.

Ich holte tief Luft und spürte zum ersten Mal, wie meine Beine zitterten. Langsam ging ich zum Ausgang der Terrasse und ignorierte die Fragen der wenigen verbliebenen Gäste. Ich nahm den privaten Aufzug und drückte den Knopf für das Erdgeschoss. Die Metalltüren schlossen sich und trennten mich vom Chaos.

Allein im Aufzugsspiegel betrachtete ich mein Spiegelbild. Mein Kleid war fleckig, mein Make-up leicht verschmiert, doch meine Augen brannten noch immer vor düsterer Entschlossenheit. Regina war gefangen. Gabriel war vernichtet. Der Chip war zerstört oder für immer auf dem Asphalt der Straße verloren gegangen. Es war vorbei.

Der Aufzug ruckte und blieb im zweiten Untergeschoss stehen, einem Stockwerk, das ich auf dem Bedienfeld noch gar nicht ausgewählt hatte.

Die Kabinenbeleuchtung flackerte und ging dann ganz aus, sodass ich in völliger Dunkelheit saß.

Von der Aufzugsdecke hallte ein metallisches, kratzendes Geräusch wider.

Die Notluke über meinem Kopf entriegelte sich mit einem trockenen Klicken, und eine tiefe Stimme, die aus dem Inneren des Aufzugsschachts drang, flüsterte in der Dunkelheit:

— Du hast den falschen Chip da runtergeworfen, Maya. Und dein Vater lässt grüßen.