Die absolute Dunkelheit wurde nur vom bläulichen Schein des Handybildschirms durchbrochen, der in Mayas zitternden Händen wild flackerte. Die Warnung in der Benachrichtigung war eindeutig und erschreckend: Die private Entbindungsklinik, in der sie am nächsten Morgen lebenswichtige Untersuchungen über sich ergehen lassen sollte, wurde aus der Ferne angegriffen. Die Steuerung erfolgte über ein Masterpasswort, das nur der verstorbene Patriarch kannte … oder jemand mit Zugang zu den Familienarchiven. „Waffen senken! Alarmsystem aktiviert!“, rief der Polizeichef in die Dunkelheit, während draußen vor der Galerie, gedämpft durch die Schalldämmung des Gebäudes, der dumpfe Knall von Schüssen widerhallte.
Maya wich zwei Schritte zurück und tastete sich an der rauen Betonwand entlang, ihr Atem ging stoßweise. Das Gewicht ihrer Schwangerschaft schien mit jeder Sekunde zuzunehmen und wurde zu einem Anker, der sie zu Boden zog. Inmitten des Lärms von Rufen und Sirenen, die von der Straße näher kamen, packte sie eine kalte, raue Hand mit unmenschlicher Kraft an der Schulter. „Glaubst du, das Masterpasswort ist das Ende der Welt, Liebes?“, flüsterte Helena mit rauer Stimme, die wie aus dem Nichts in der Dunkelheit an ihr Ohr drang. „Das Waisenhaus, in das wir die wahren Erben vor dreißig Jahren geschickt haben, wurde nie geschlossen. Und dein Sohn steht bereits auf der Verlegungsliste.“
Bevor Maya sich umdrehen und ihre Schwiegermutter schlagen konnte, hallte das metallische Klirren zuschlagender Handschellen wider, gefolgt von einem erstickten Stöhnen vor Schmerz. Plötzlich blinkten die roten Notlichter und tauchten das Wohnzimmer in ein makabres Rot. Helena lag auf dem Boden, an ein freiliegendes Metallrohr gefesselt, ihr Haar zerzaust und ein sadistisches Lächeln auf ihrem Gesicht. Doch Rodrigo war verschwunden. Der Erbe war in der schwarzen Rauchwolke, die aus dem Keller aufstieg, verschwunden. „Maya! Die Alarmanlage unseres Haupthauses wurde soeben deaktiviert!“, schrie eine verzerrte elektronische Stimme aus den Lautsprechern des Wohnzimmers, in Echtzeit gehackt. „ Alle vertraulichen Unterlagen zu Auslandstransaktionen wurden gelöscht. Sie haben keinen Cent mehr.“
Der Schock über den finanziellen Betrug vermischte sich mit blanker Panik, als sich die Hintertür der Galerie knarrend langsam öffnete und eine große, vertraute Gestalt mit Kapuze zum Vorschein kam. Die Gestalt trat vor, nahm die Kapuze ab und enthüllte das Gesicht von Mayas Frauenarzt, der einen silbernen USB-Stick zwischen den Fingern hielt. „Es tut mir leid, Maya“, sagte der Arzt mit beunruhigender Ruhe und richtete eine Injektionsspritze auf sie. „Das Baby war nie von Rodrigo. Und der wahre Vater hat lediglich die Überweisung an die chirurgische Klinik unterschrieben.“
